安顿好男爵一家，闵悉又继续去钻研他的蒸汽抽水机。在已有的蒸汽机上实现抽水的功能，首先要解决的便是水管的问题。
想到水管，闵悉就忍不住想起了橡胶。现在雷斯船长已经回到大明了，以后也不会再去欧洲，是时候准备出发朝东走了。或许可以经由太平洋抵达南美洲，从那里把橡胶树带回来，以后不管是做水管也好，轮胎也罢，都有了最佳的材料。
出发去南太平洋最佳的时节是春末夏初，此时北半球的台风尚未开始，海面平静，抵达南太平洋时，正好是那边的冬季，也是风平浪静的时节，哪怕是再延误一些时间，春季的南太平洋依旧没什么风暴，对航海来说是十分安全的。
只是雷斯船长目前尚在澳门帮男爵处理水手事宜，尚未回京，这事还没有跟他商量，要等他回来后一起商量才能决定如何走。当初老修斯还给他们留了一卷麦哲伦的航海图，加上闵悉自己的经验，应该能够安全往返澳洲和南美洲了。
一个休沐日，云霁和云霖都放假在家。按照男爵的要求，他们要和男爵一家去城外的庄子上郊游。
男爵是早就想去他们在城郊的庄子上看看了，他对闵悉送他的窗玻璃好奇得要死，这比欧洲的玻璃还要平整、光滑和大块，而且颜色也更透明，几乎没有杂质，当得知这玻璃是云霁的庄子上烧出来的，就非要去看一看。
闵悉答应带他去参观琉璃厂，但是并不打算带他去参观玻璃的生产线，只让他大致看看就得了。毕竟这也算是他们如今掌握的独家技术，不能因为跟男爵关系好，就要把秘方毫无保留地透露给他。他们跟男爵关系再密切，男爵也是个外人。
去的路上，骑在马上的云霖不住往后面的马车上看。今日出游，男子都骑马，爱丽丝和贝拉则坐马车跟着。
闵悉注意到云霖的动作，放慢了马速与他并行，小声问道：“云霖，你看什么呢？”从进了文昌书院读书，云霖就觉得自己大了，不让两位兄长再叫自己乳名，要求直呼大名，闵悉和云霁也只好配合。
云霖有些不好意思地笑了笑：“刚刚贝拉妹妹从车里探出头来跟我说了一句话，我没听懂。”
“我去帮你问问？”闵悉知道云霖对贝拉充满了好奇和善意。
“会不会太过冒犯？”云霖小小年纪，就十分守礼知节。
闵悉看着他：“虽然我很欣慰你能克己守礼，但有时候太过刻板反而会适得其反，你才十来岁，贝拉也才八九岁，都还是孩子，没必要那可恪守教条，把人性都给扼杀了。”
云霖听得一愣，低头仔细思索良久，然后点头：“二哥教训得是，偶尔我也觉得那些礼教太过死板和不近人情。”
闵悉点头：“对嘛，我最讨厌的就是‘灭人欲存天理’的教条，连基本人性都要全盘否定掉，那就是走了极端，必定要出大问题的。”
云霖张大了嘴，听着闵悉批判如今最有影响力的理学派别，文昌书院有好些夫子都是程朱理学的拥趸，他自己就听了不少。闵悉这观点是不是有点惊世骇俗了？
走在前面的云霁见他们没追上来，便勒住马等候二人，直到他们到了，这才问：“你们说什么呢？”
闵悉笑道：“我跟他讨论程朱理学呢，我说程朱理学狗屁不是！它走了歧路，把儒学引入了死胡同，这是在葬送儒家文化的根基。”
云霁也是头一回听闵悉发表对程朱理学的看法，便饶有兴趣也参与进来。
三人从各自的观点和认知出发，聊得津津有味，也都深有启发，直至男爵过来，试图参与话题，发现竟完全插不上嘴，这才主动把话题引开。
闵悉也才想起来他们讨论这个问题的最初原因，便说：“云霖想去跟贝拉说说话，可以吗？”
“当然可以！你们是我们最好的朋友，怎么就不能说话了？请随意！”男爵抬手示意云霖去找贝拉说话。
此时欧洲女性的地位虽然不高，但男女大防不像大明这样夸张。
云霖去马车外彬彬有礼地问：“贝拉妹妹，你刚才想说什么？”
贝拉掀开帘子，用生硬的汉语说：“我也想骑马。”
云霖一愣，然后挠挠头，刚想说女子不能学骑马，但又想到闵悉刚才说的话，说：“这得请示你的父亲。”
贝拉说：“你能教我吗？”
云霖的脸红了，忙摇头，想说男女授受不亲，话到嘴边又换成了：“我也不太会，还是让费尔南德先生教你吧。”
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