译者注：本篇为《初恋滋味》的续篇，原标题为Poison Bloke。
理查德正准备离家出走。他其实已经和艾米住了几周，有一阵子没回自己家了，但现在，就算只要他想回来，他的母亲就一定会欢迎他进门，理查德也不打算再见到这栋房子了。
莫里亚很可能想阻止他。实际上，一意识到他要做什么，她就当即在屋子里暴跳如雷，怒火熊熊燃烧了大半天，但他现在已经成年了，和大家一样是亚历山大的一位市民。她或许是无比强大，但企图逼他就范是一种犯罪。
她并没有因此而惩罚他。理查德在艾米那个怪人扎堆的酒吧里听过一些恐怖故事，说为了能一直控制子女或其他他们“爱着的”小马，有些家伙会强行剥夺亲人所拥有的一切，让他们变得一无所有、只得永远依赖他们。要是莫里亚真打算用让他净身出户的方式阻止他，那他大概就只能去他父亲那里寻求帮助了。
好吧，他现在就在找他爹的路上，不过这并不是因为莫里亚真做出了那种事情，不是——要真是如此，理查德倒更有理由摔门而去了。与之相反，在冷静下来之后，莫里亚并没有直接阻拦他，并没有阻止他把野营用具和各种他觉得有价值的财物都打包带走，而是始终跟在他身后，试图劝他迷途而返。
“我知道，现在看来仿佛情况已经不可收拾，但它会好起来的。”这些话没什么用，但她提到的有些事情险些说服了他。“要是艾米真在意你的感受，那她就不会希望你为她改变自己。”还有什么“我很清楚那是种什么感觉，确实，并没有恐怖得完全无法接受，但你不应该仅仅因为像爱情这样稍纵即逝的事物就如此作践自己。理查德，你还太年轻，不理解这些东西有多么易变。要是不出半年，艾米就转而倾情于另一个女孩了呢？这完全有可能。我只是想让你轻松些，不想让你到时候承受把思想生生扭回正轨的痛苦，仅此而已。”
理查德没被说服：“对不起，妈妈，”打包完自己所有值钱和实用的物件，他说，“但我心已定，再见。不知道是不是永别，我打算离开亚历山大。”
“不会的……”莫里亚自己住了口。她悲伤地注视着他，沉默思索良久，最后叹了口气，走上前去把他拥入怀中。他本以为她这是打算动粗，绷紧浑身肌肉准备反抗，但她的力道并不大。“儿子，多保重。我不知道你究竟怎么想，但无论在外遇到了什么事情，这里都永远为你敞开。”
她的语气很真诚，但理查德绝不会相信她。他挣脱开来，头也不回地跑开了。
整场事件中，他的父亲根本就没露过面——乔瑟夫这段时间基本都泡在大学里，研究愈发艰深的魔法问题。在他的印象中，上一次他对理查德的生活产生兴趣，还是他参加他的亲授班级的时候。那是个高级施法培训班，由于他根本没有他父亲那样的魔法天赋，他毫无疑问地得了个不及格。
不过说句实话，到学期末的时候，他就已经不打算及格了。
秘纹很好找。他实验室附近的警示标志最多，基本都是他的亲笔字迹，上面写着“别入”——他写的东西基本都是语死早。不过由于这所学校没有保安，也没有类似的强制安保措施，理查德就直接跟着它们走了进去。
他能感觉到魔力在这间前化学实验室里涌动，高浓度的魔力甚至使这里的一部分桌面和墙壁转化成了某种如水晶般透明的物质，在理查德的印象里，它们应该叫“魔导体（Tass）”。秘纹正对着一大块缠在铜线圈里的石英大声咒骂，简直就像它是他的学生一样，身体四周还飘着一大堆塑料棒。看这样子，他貌似是在进行实验，根本没意识到理查德走进了门，于是他先往后退了退，躲避这间实验室里可能存在的法术。那些法术或许也能改变他的身体，但它们并不像毒玩笑那样精细，很可能会让他直接变成一具烧焦的尸体。
在理查德小的时候，秘纹在他面前是那样高大，而他现在却突然意识到他已经比他父亲还高了，不过与人类家庭不同，他的父亲并没有显露出丝毫老相。这有什么可奇怪的吗？亚历山大本来也没有哪只小马真的老态龙钟。二十年的时间与小马的寿命相比并不算很长。
“爸，”等到秘纹安静下来、貌似没在使用什么法术后他才开口，“我有件事得和你谈谈。”
这只雄驹气冲冲地扭头看向他，貌似想要发作——但他马上就看到了是谁在说话，一脸的怒火随即变成了疑惑：“理查德，你看不见警示标志吗？这里太危险了，谁都不该来这。”
他忍住了问“那你看不见我现在背着什么吗？”的冲动：他的父亲当然能看见如此明显的背包。他只是不明白它到底意味着什么，因此即便看到了他的样子，他也毫无反应。“爸，我需要你帮忙解决一个魔法方面的问题，亚历山大市没有谁比你更精于此道了。”
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