卡律布狄斯咧嘴而笑，血盆大口甚至超出了他的脸庞，口中利齿在落日余晖的照耀下反射着红光。“档案，夏虫也有语冰的权力。不过……我确实待不了多久了。你必须立刻做出决定：是在条约上留下你的大名，还是把它原样返还给我。无论你作何选择，你都得承担它所带来的后果。”
档案叼起羽毛笔。落笔时，她的脑海中不由得浮现出余辉烁烁的面庞。最后一笔落下，羽毛侧边的一根倒刺突然自动脱落，刺入她的胸口，带着一滴血液飞回卷轴旁，在她名字旁点下了一点血迹。
“看，我们已经是朋友了。”签名完毕，这张厚卷轴自动卷起，重新没入漆黑的池水深处。“和你这种聪明人打交道的确很轻松，档案。”他再次鞠躬，组成他躯体的污水洒向岸边。她不得不跳到一旁，险之又险地躲了开来。“愿我们的和平能延续千年。”在一阵笑声中，他身下形成了一股漩涡，他的形体沉入其中，再无踪影，只有成群的死鱼还浮在水面之上。
档案知道她应该为此而大发雷霆，但等到这个恶魔终于离开时，她已经完全失去了发怒的力气。生机和色彩回归她的体内，但他刚刚碰触过的湖水和草地已经无法复原了。她有种预感：这片池塘也许永远都是片生机断绝之地。
天堂谷没有派士兵来，不过她对此早有预料。这一切很可能都是吉迪恩安排的，她今天多出了一天假期会不会也是出于这个原因？她想与余晖通话，告诉她她刚才究竟做了什么，但她实在鼓不起勇气。
没错，在这一千年的休战时间里，无数人能借此保全性命。但当战争再次来临时，那位司令的一厢情愿会不会让更多人为此付出代价？她现在实在是太累了，没有力气去找他争辩——假如他真的还能听到她的声音的话。
她的担忧成真了：一回到楼内，她就看到每一个屏幕上都播放着他的死讯。讣告上没透露更多信息，只写到他“在遭受秘能辐射暴露后选择不接受变形。”她的怒火没法向吉迪恩发泄了。
亚历克斯的朋友都被锁在她的房间里。一打开门，她就被一把拽进了屋，被某马用最大力气紧紧拥在怀中，感觉自己简直要窒息了。“哎哎哎哎！”
“谢天谢地，你没事！”
杰西比埃兹稍微冷静些，不过也没好到哪里去：“他们不愿意派哪怕一个人过去！我们本来还打算回去找你，但……他们就把我们锁在这儿了！”
重新看到她们的身影，听到她们的嘘寒问暖，亚历克斯悬着的心也放了下来。在与那个存在接触了如此长的时间之后，她甚至都觉得了无生趣，重新看到她们真诚的面庞才终于让她感觉宽慰些。“他们做得没错！”她推开二马，注视着她们道。“你们两个就不该去面对那种怪物。”
“那你就该了吗？”杰西不为所动，甚至翻了个白眼。“你不让我独自对抗怪物，那你是不是也应该先找个监护人再去打小怪兽比较合适？”
“别扯了。”档案目不斜视。“杰西，它就是你在梦中遇到的那个怪物。你今天看到的是它在现实世界中的形态，或者说……是它与我交流时选择的形态，我也不知道它的真身是什么样子。类似它这样的存在统称为域外游荡者。”提到这个名字就让她心底一阵发寒。她拍拍朋友们的肩膀，继续说道：“就像死神一样。要是它打算取你们性命，我根本阻止不了！你们想帮我对付土匪恶霸乃至僵尸都行！但域外游荡者想都别想。”
埃兹像是被泼了一盆冷水般耷拉下耳朵，但还是点点头。
杰西也冷静了下来，但依旧没有住口：“那你是杀了它吗？你是又借来了一场龙卷风？”
“没。”疲惫再次涌来，她不得不坐下休息。“它只是自己离开了。我上次能召唤一股龙卷风，只不过是因为那里本来就有一场风暴供我驱使……要是你也想学这一招，你起码得先学会飞，不过这也派不上什么用场就是了。”
大家一时无言。杰西低下头思索良久，最后抬头问道：“那它到底是来干什么的？我记得那玩意是住在深海里的邪神，对吧？它肯定不喜欢跑到内陆来。”
“确实如此。”她抬头看向房间的一面墙。这间屋子比她上次来HPI时住的宿舍要宽敞得多，但装修方式是一样的，这就意味着房门附近的醒目位置就挂着一面HPI的旗帜。“它是应召唤而来。你知道司令的死讯吧？”
“我在电视上看见他了，大家都在说他的事情。”埃兹在她腿上蹭了蹭。“难道你是说……”
“没错。吉迪恩看来是个称职的领袖——虽然我对他的外交策略并不十分认可。”她微微皱眉，抬起前腿对手环说道：“雅典娜，你在吗？”
那个AI并没有从手环上现身，而是直接把她的身姿投射到了附近的一面显示屏上。这个显示屏由塑料制成，主体只有几毫米厚，底部略微加厚，但图像简直和事件前的显示屏一样清晰多彩。“我在。”
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