乔瑟夫基本完全不懂该怎么和女人交往，实际上在事件之前他一次都没成功过。他之前所有浅尝辄止的实验和尝试都只证明了一件很沮丧的事实：他从网络和纸面上学到的那点技巧毫无作用。到目前为止他勉强找到了几点要领，其中最重要的一点就是女人和男人一样，都希望你花些时间陪伴她们，关心她们在意的事情。
对他来说这是个非常革命的想法，于是他把它写在电脑上，让自己每天都能看见这句话。当然了，把大道理写下来并不难，遵照它行事才难。
他不难和莫里亚找到共同爱好：他们两个都喜欢玩电子游戏，玩游戏的时间可能比其他人都多。他们甚至还用了几个小时改造小镇里的一家电影院，好让他们在大荧屏上玩游戏。这确实是巨大的资源浪费，但它同样也是个极好的减压方式。
但他和莫里亚还有什么别的共同点吗？对魔法的热爱算是一个。然而莫里亚每次尝试使用魔法的结局基本都很惨烈，惨烈得乔对帮她学习魔法已经不抱有什么实际的兴趣了。她的魔力确实强大无比，甚至可能比他自己还强，但不幸的是这根假角似乎只是个泄洪通道，允许她用意志控制魔法，但并不能提高她对宣泄出的魔法的控制力。
他们还有个共同爱好，也是唯一对聚居点有实际好处的爱好：破解谜团。莫里亚在这方面没什么特殊天赋（其实就他所知，她除了飞行什么天赋都没有），但她非常固执，而且也对细枝末节很敏感。这些特质一般都是解谜最重要的因素。
埃德加县法院就坐落于小镇广场中心。它的规模很大，也许未来它能为这个社区提供所需的一切法律服务（就和过去两百年来一样），但现在它的一个法庭已经被改造成了完美的办公场所。这栋建筑现在已经有电了，电台和能与卫星连接的wifi网络都能正常工作。
乔瑟夫的笔记本电脑和几块能转来转去的笔记板就放在楼上，全都摆在辩方和控方坐席旁。法庭里半圆弧排列的桌子上现在铺满了纸，有那段信号的打印文本、各种类型的打印资料、概率模型，还有他尝试手动破译密码而作出的图表。
乔瑟夫喜欢对外假称他是解码方面的天才，但其实他防止他人破译的能力远比自己动手强得多。他的“可爱标记”也没能帮到他，就和他同样没感觉到他的计算机能力在得到标记后有任何提高一样。
莫里亚坐在他身旁的硬木坐席上，口中啜饮着咖啡，眼睛扫视着那段密码，精神似乎高度集中。但乔根本想都没想她脑子里可能是在想些什么，他想的是她沉思时看着真是可爱，不过他不会说出口就是了。莫里亚不希望由他起头，必须是她自己管事才行，否则她就会直接甩蹄不干，接下来几个小时都不愿意待在他身边了。
但他还是会把马屁留在以后再拍。
“我觉得我们走错了方向。”她突然放下咖啡，站起身说道。
“哦？”他继续望着她，尽力让自己的声音听着很好奇。他绝不会直说，但他真不觉得她有多少把它破解的可能，毕竟她是来协助他的，而不是相反。不过他还是有必要听取不同意见。民间飞行员里什么人都有，但他从来没听说过他们中会有傻子。
“我觉得我们应该退一步想想，我们要先想出这些信号究竟是谁发送的，然后我们才应该开始尝试破解它。先想想他们为什么要加密。如果我们能破解他们的思维方式，破解密码应该就能简单些。”
“好。”他也站起来，踱步走到笔记板旁。那段密码用大号字体打印在大开张海报上，从这么远的地方都能看清。“所以密码是谁发送的？”
“首先，我不觉得会是幸存者。”莫里亚示意着空荡的房间。这个法庭容纳75人也很轻松，但现在屋里只有一对。“有几个月我们甚至都觉得我们是全世界仅存的人类，所以我们为什么要隐藏自己？我们肯定想被其他人发现！
另外也别说它是被留下的恶人发送的，因为这也说不通。他们有必要做得这么绝吗？现在美国可是根本没有多少聚居点，而且它们还都很分散，如果没有卫星电话，你完全有可能闯过半数聚居点也不会被注意到。而且我觉得他们很明显并不知道这东西。”
“为什么……”
“就为如果他们知道，为什么他们还要用这个频道发送密文呢？是个人都能接收并试图破解他们的密文。没错，电话也许正被监控，但他们还是可以在这条线路上用他们现在正用着的密码啊！至少这样试图破译密文的人就会少些，这样只有控制铱星网络的人才能听到他们。”
乔瑟夫用了一段时间处理这些信息，最后他点头承认。“好吧，所以它不是从某个艾德曾拜访过的聚居点发来的，因为他们用卫星网络更合情合理……就算他们真用了卫星，我们也不知道，因为我们其实根本就没在监听。那还剩下谁呢？”
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