杨志听后毫不犹豫地接受了命令，并立即带领军队向县城进发。他们马不停蹄，希望能尽快抵达目的地。史斌看着杨志的兵马离去，立即传令周百里、焦挺带领队伍围困金牛镇。
知县房喜顺并非等闲之辈，他深知兴州南下的兵马会受到丁启禁军的阻拦。因此，他将乡兵和民团的主力部署在了与兴元府接壤的地方，而县城则位于后方。这样一来，敌人只有突破前方防线才能抵达县城，相对来说较为安全。所以，房喜顺仅在县城留下了五百名士兵守卫。目前，两道防线尚未被大兴兵马突破，他对自己的部署感到非常满意。然而，让他意想不到的是，杨志率领的兵马竟然突然出现在县城外，令他猝不及防。无奈之下，他只能紧闭城门，并派遣这五百名乡兵登上城头防守。杨志迅速部署军队，包围了县城并从四面同时发起攻击。守城的五百人忙得不可开交，无法兼顾各个方向，苦苦支撑不到一个时辰，东门便被攻破，大军如潮水般涌入城内。房喜顺意识到大势已去，不愿意成为俘虏遭受侮辱，于是在城头上拔剑自刎。
杨志留下二千士兵在城中安抚百姓，维持秩序，其余人马则由卢统、毕节高等人率领，马不停蹄地赶往与兴元府接壤地段，剿灭部署在那边的民团乡兵。
此时的县尉罗开川正全力阻挡着林焕部的进攻，但他万万没想到，自己的身后竟会突然出现大批敌军。面对这突如其来的变故，他惊慌失措，而手下的士兵们更是惶恐不安。
尽管如此，罗开川还是发起了几次突围行动，试图突破重围。然而，由于兵力悬殊，他最终未能成功逃脱。经过一番激烈的战斗，罗开川的军队在小鳌山被卢统、毕节高彻底击溃，全军覆没。可怜的罗开川也在混乱中被乱刀砍死，结束了他的一生。
与此同时，兴州知州向子宠和团练使武文举得知三泉县城沦陷后，心中充满了恐惧。他们意识到继续留在此地只会招来杀身之祸，于是决定率领残兵败将悄悄地往利州方向靠近，妄图逃入利州以求安全。但不幸的是，他们的行踪被杨志派出的哨探发现，并迅速报告给了杨志。
得到消息后的杨志立刻亲自领军追赶，终于在利州边境追上了向子宠等人。一场激战过后，武文举被杨志斩杀，向子宠则孤身一人乔装打扮潜入山林，狼狈不堪地逃入了利州境内。
清剿完三泉县境内全部残余势力，就只剩下金牛镇一座孤城还在丁启手中，虽然已经被史斌大军包围，但要攻破它也并非易事。杨志当机立断，立即整合人马赶赴金牛镇来，欲打一场最后的歼灭战。
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