这话说得就有些不客气了。
但江令舟并没有动怒，不卑不亢道：“臣身有旧疾，是私身之苦。两国万民安稳、天下战局起落，是社稷之重。”
“私身疾苦，岂敢误天下大局？”
短短两句话，坦荡赤诚！
南齐皇帝眼中的轻视渐渐散去，浮现出了几分欣赏之色。
他坐在龙椅上沉吟了片刻，终于松了口：“好一个公私分明！”
此时此刻，南齐皇帝忽然明白，为什么南宫玄羽会派一个如此病弱的使臣，来南齐商议结盟之事了。
因为对方确实能说服他。
只是……和大周结盟共抗凉国，牵扯举国兵戈和疆土安危，绝非一时半刻能拍板的。
南齐皇帝道：“贵使所言利弊，朕心中已然清楚。但结盟事关南齐安危，不可仓促决定。”
“三日后你再入宫，朕给你准确的答复。”
江令舟心中了然。
这样关乎两国未来的盟约，本就不可能当场定下。皇帝需要权衡朝堂的各方势力、边防粮草和水师调度诸事。
留有商议的时日，实属常理。
江令舟心中虽然焦急，却沉得住气，拱手道：“臣明白此事重大，审慎斟酌方为稳妥。臣静候三日，等皇上召臣觐见。”
南齐皇帝抬手道：“去吧。”
“臣告退。”
出了南齐的皇宫，江令舟再也撑不住，身子微微一晃，压抑地闷咳起来……
“公子！”
雷伯连忙上前扶住了他：“您没事吧？”
江令舟眼神沉着，摇了摇头：“我无碍。”
只要能促成南齐和大周联手抗击凉国，别说三日，便是再等十日，他也等得起。
……
这几天，江令舟沉得住气，南齐的朝堂却争论不休。
为首的保守老臣苦苦劝诫：“……皇上，万万不可与大周结盟啊！”
“老臣听闻大周虽有火药，却因产能不足，不敢贸然大范围使用。如今大周被匈奴和凉国夹击，已是外强中干之态。”
“凉国兵锋横扫北疆，势不可挡。南齐此时与之为敌，无异于引火烧身啊！”
另一名文臣立刻附和：“臣附议！”
“皇上，咱们不如坐观成败。”
“这一战大周能扛，我朝便安然无事；大周倾覆，我朝再遣使议和，尚可保南疆百年安稳。”
“皇上何苦主动树敌，为了大周招惹凉国铁骑南下？”
殿中的大半官员纷纷附和，皆是畏战求安的心思。
主战派的大臣却出列反驳：“诸位同僚只看眼前安稳，不看长远祸局！”
“凉国连年扩张，嗜战成性，吞并了无数周边小国，从不收敛他们的野心。凉国今日伐大周，明日必伐南齐。所谓的中立苟安，不过是温水煮蛙！”
“是啊，大周和南齐唇齿相依。大周若败，南齐孤立无援，仅凭一江之险，根本挡不住凉国的举国之力！”
“与其坐等覆灭，不如联手破局！”
“……”
主战和主和派的言论激烈交锋，互不相让。
这场密议整整持续了两日，大臣们的意见始终争执不下……
亲凉派系的官员更是句句挑拨：“……皇上，那个叫江令舟的大周使臣私入我朝，行踪诡秘，难保不是诱南齐入局的圈套。”
“若是这一战，大周反手出卖了南齐，我朝将会腹背受敌、满盘皆输啊！”
南齐皇帝清楚，群臣所言的顾虑都是事实。
可他们皆困于眼前的安危，却看不清天下大势。
三国鼎立的局面已经维持了上百年，而天下的局势向来是分久必合，合久必分。
如若不然，大周的帝王又怎么会御驾亲征？
南齐皇帝的目光从众人身上扫过，抬手示意众人安静，沉声道：“你们惧凉国兵强，畏战火蔓延，只求偏安自保。”
“可朕问你们，历年凉国屡屡骚扰南齐边境城池，年年得寸进尺，何曾因南齐的中立退让过半分？”
众臣一时语塞，无人应答……
南齐皇帝的语气冷了下来：“中立不是自保，是等死！”
“凉国若吞灭大周，坐拥万里疆土，届时南齐将独木难支，不战自溃。南齐的江山社稷、黎民百姓，会尽数沦为凉国的鱼肉！”
“大周的江姓使臣身染沉疴，却千里冒死南下，不求虚名和私利，只为两国求生。此人赤诚坦荡，绝非奸邪诱敌之辈。”
“大周国力不俗，若南齐与之联手，何需再惧怕凉国？”
说到这里，南齐皇帝的语气陡然变得沉肃，拍板道：“朕意已决，与大周缔结密盟，共拒凉寇！”
“谁再敢言坐视不理，便是误国误民，以通敌论处！”
皇帝的威压落定，让满殿群臣没人再敢辩驳……
亲凉派系的官员面色惨白，却也不敢继续阻挠。
……
南齐侍卫站在江令舟面前，客气道：“……贵使，三日之期已到，皇上宣您即刻入宫觐见。”
江令舟起身淡淡颔首：“带路吧。”
雷伯替他拢好衣襟，忧心叮嘱道：“公子，南齐寒气重，旧疾最易反复，您万万要保重身子！”
“若是谈得艰难，不必强行硬撑……”
江令舟温声道：“雷伯，我知晓。”
大局将定，容不得半分退让！
这一次，南齐皇帝看江令舟的眼神，温和了许多。
他没有率先说结盟的事，而是问道：“……这三日朕召心腹重臣密议数次，贵使可知，朕最大的顾虑是什么？”
江令舟躬身道：“臣猜想，皇上并非不信大周的国力，而是顾虑朝中亲凉势力的掣肘。以及结盟之后，南齐需直面凉国怒火，所承受的兵锋压力。”
南齐皇帝眸色微深，颔首道：“不错！”
“凉国和匈奴的铁骑凶悍，连年征战小国，兵锋极盛。”
“南齐若公然与大周缔结盟约，便是彻底和凉国决裂，此后南疆再无宁日，战火必绵延国境。”
“朝中不少官员极力劝阻朕，坐视大周和凉国相争，保全南齐国力。”
江令舟接话道：“可他们看得太浅。”
“坐山观虎斗，看似是自保，实则是坐等亡国。”
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