正月的蜀地，不见霜雪，却较岭北的寒冬更为湿冷难耐，帐外的雾气打湿了魏兵的黑衣寒甲，也打湿了钟会的衣袖，以及衣袖遮蔽下按剑的手。
“天色已晚，不知伯约兄夜闯军帐，所为何事？”钟会盯着那烛火下影影绰绰的一袭布衣，刻意将“闯”字咬得格外清楚。
“确有一事，伯约久思无果，特来求教。贤弟可知，邓艾父子现在何处？”布衣之士也紧盯着主座上的钟会，“自邓艾偷渡阴平，奇袭江油1，与援军会师后便不知下落，受降事务也由他变成了田章2来负责。邓艾乃戍边老将，又立此不世之功，然倏忽间消匿于得胜之时，这岂不会仅仅因为简单的权柄之争吧？”
“不知。”钟会答得干脆利落。
“那好，假使邓艾父子死于乱军之中。可邓艾已近古稀之年，纵使将军颐养有道，宝刀未老，又怎能在短短二十余天里徒步跨越七百里的阴平险径，更别提跨越天堑一般的摩天岭，之后更是以两千疲于行军未加修整的残军攻下了涪城。事出反常必有妖，这其中是何缘由，贤弟可否知晓？”灯下人再次发问。
“不知。”钟会回得简短，以期不露破绽。
“都说马邈3不战而降，可根据江油溃卒上报，忽有一夜关中浓雾骤起，不辨五指。第二日雾散，马邈全家惨死，横尸家中，死状奇特，面容可怖，尸体脖颈处皆有咬痕，全身血液皆被吸食殆尽，而守夜士卒竟天亮乃知，关中守军人心惶惶，不战而降。邓艾兵至涪城当晚，涪城亦突兴大雾，夜巡兵吏与城头守军皆在一夜之间尸骨无存，城中犬彘牛马也不翼而飞。城中闭户之人有目睹妖物者，言此妖物貌如人形，眼冒赤光，佝偻若猿猴，结队奔走于雾中，夜半欲挠门破而入室，久之未得，乃生啖其院中犬彘，鸡叫而返，雾随之散。第二日邓艾进犯，竟无士卒抵抗，如入无人之城。涪城乃蜀军粮草囤积之地，邓艾行军二十余日毫无补给，攻城后城中粮草竟丝毫未动。如此蹊跷之事，将军也不知吗？”
“不知。”
“当真不知？”
“当真不知。”
帐外，薄雾渐浓。
布衣之人缓缓上前，隐藏在烛火阴影下的脸看不出表情。
钟会握紧了手中的剑柄，掌心渗出冷汗。
倏忽一阵阴风，吹得书散牍翻，灯倒烛熄。
刹那间，布衣人已凑到钟会身后，俯身耳语，声音干涩到宛如一条缠绕在钟会脖颈上的毒蛇：
“贤弟啊，晋公此时，怕是已到长安了吧······”4
“哐”的一声，剑掉在了地上。
“你说，晋公该跟这些家世相仿、从小玩到大的士族们什么关系呢？兄弟？同僚？还是君臣？”
“你说，晋公为什么把一个从未独立领过兵的文臣踢到毒瘴弥漫的西蜀呢？”
“你说，晋公更信赖的，是河东贾氏，还是颍川钟氏呢5？”
“你说，晋公此行，意在何处？”
布衣人意味深长地拍了拍钟会的肩膀，继续说道：“君疑臣，臣必死。贤弟功成名就，威震主上，年未四十，正当进取，岂能泛舟绝迹，从仙人作逍遥游？你为司马弃子，我为倒戈降将；你与贾充交恶，我为黄皓构陷。你我同为怀才不遇，未逢明主，何不共图良策？事成则得天下，不成则退守西蜀，仍不失为刘备也。”
钟会闭口不言，看着面前这个循循善诱的老人，心里忽然生出一丝似曾相识的恍惚。
此时此刻，恰如彼时彼刻。
荆轲的地图卷到了头，露出的只能是匕首。
布衣人重新点亮了灯烛，主动将烛火凑到了自己脸前。
尽管早有防备，可当火光将对方的五官全部映照成形时，钟会还是不禁感慨：这是怎样的一张脸啊。
烛光下的那张脸褶皱从生，呈现出一种病态的惨白，鼻梁可怕地凹陷下去，须发也脱落了近乎半数，几乎维持不了头顶的发髻，最诡异的无疑是那双明显已不再属于人类的眼睛：瞳孔无限放大，眼白则变成了可怖的血红色，眼睑已不能眨动，取而代之的是一层类似蜥蜴一样覆盖于眼球的半透明薄膜。
“贤弟啊······”烛光下的生物声音嘶哑，一如昂头嘶嘶吐信的毒蛇。
“田章是你派去收押他们的吧，将军麾下真是不乏奇兵异士，令维叹为观止，只可惜你用错了人，我画了张饼他便把一切和盘托出，哈哈哈。不过这也难怪，在无尽的力量和寿数面前，谁人不动心？贤弟，加入我们吧，如今司马小儿以虎狼之师环伺，唯有借用这份力量，方能成大业。”
钟会不再沉默，抬头望向姜维，眼中并无惊惧，竟透露出了一丝怜悯：“伯约兄，何故抛家弃子，悖弃人伦，竟不惜同类相食，置宗祖于不顾，甘愿化作这不人不鬼的妖物？”
“住口！”姜维脸色拉沉，“转化后的将士力大无比，刀枪不入，更能驱动云雾，寿与天齐。此乃飞升成仙之法，仙人岂能与妖物混为一谈。”
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