此次随行的仅是部分仆役，府中还有不少人静候命令，等待着随时为他们的殿下效力。
掌柜的自然认得裴右安，连忙亲自上前侍奉，一边吩咐小二迅速张罗，招呼其余人等先落座点菜，一边悄悄派人到后院请沈璐曦，以免错过这场意料之外的盛事。
沈璐曦踏入前厅，眼前是座无虚席的热闹景象，虽然时已过午，早已过了饭点，但今日店内的客人却异常多，与平时这个时段的寥寥数桌形成鲜明对比。
他环视四周，视线最终落在二楼栏杆旁的裴右安身上，那人背倚栏杆，身后包厢的门半掩着，透出小二忙碌斟茶的身影。
“参见殿下。”
沈璐曦上前施礼，每一个动作都恰到好处，礼貌中不失分寸，刻意保持的距离让裴右安心中泛起一丝不悦，却也找不到责怪的理由。
他心想，自己此举是为了给她助威，她应该感到高兴才对。
“听说你在比试，我带人来给你助威来了。”
裴右安的话语虽然轻描淡写，但那紧锁在沈璐曦身上的目光却透露出不同寻常的关注与期待，他渴望看到她的惊喜反应。
沈璐曦对此早有预料，仍旧保持着那份礼貌而疏离的态度，以恭敬的语气回应：“殿下实无此必要。”
她这样的反应显然未达裴右安的预期，他误以为是沈璐曦介意花费银钱，便宽慰道：
“银钱问题无需挂念，那些都是区区小事，无关紧要。”
面对裴右安的误会，沈璐曦心中五味杂陈，却也直接表明了自己的立场：“臣女只是不想胜之不武，以实力取胜方显公正。”
“殿下怕是没打听明白吧？我们店即使不采取任何不正当手段也能稳操胜券，此事十拿九稳，何必多此一举？”
沈璐曦的眼神坚定，不卑不亢地直视着裴右安，这份自信与坦荡让裴右安内心不由得一动。
裴右安的目光微闪，心跳莫名加速，但他依然嘴硬反驳：“孤自然打听清楚了，对方都在花钱请人上门，你为何不可？”
对于裴右安这番言论，沈璐曦感到惊讶之余，更多了一份失望。
“臣女感激殿下的告知，但他人行不正之事是他们的问题，不代表我们也需效仿。真正的胜利应建立在公正公平之上，我要让对手知晓，即便他们使用了不正当手段，也无法撼动我们的实力！”
沈璐曦言辞恳切，语气中透露出一股不容忽视的坚韧。
“还请殿下带人离开吧，殿下的心意臣女心领了，但比试应当有比试的规矩。”
见沈璐曦态度坚决，裴右安虽有不甘，却又感颜面受损，话语间多了几分冲撞。
“哼，随你吧，真是好心得不到好报。”
裴右安甩袖而去，留下一室尴尬。
得知情况的管家也急忙带着众人匆匆离开，生怕再生波澜。
“多谢郡主厚意，小人这就带人告退了。”
沈璐曦望着逐渐远去的东宫众人，心中暗自松了口气。
一旁的云屏却愤愤不平，口中碎碎念着：“姑娘，那位殿下是不是心里还念着您呢？总往这儿跑，有事没事就来刷存在感，哼，失去了才知道珍惜嘛！”
云屏的话语中充满了对沈璐曦的维护，而沈璐曦本人却对此不以为意，她早已无意与裴右安有任何瓜葛。
“好了，别提那些不相干的人了，快准备准备，我们去隔壁酒楼拜访一下，或许能有所收获。”
她语气平静，仿佛方才发生的一切并未在她心中激起丝毫涟漪。
“好的，姑娘。”
云屏虽有不甘，但还是迅速整理心情，准备跟随沈璐曦前往下一个目的地。
随后，沈璐曦带领云屏前往对方酒楼，那里的掌柜见状，脸上堆满了热情的笑容：“哟，是什么风把沈姑娘吹到这儿啦？快请进快请进，能让沈姑娘亲临，可是我这小酒楼的荣幸。”
酒楼掌柜的热情好似冬日暖阳，瞬间驱散了外界的寒气，店内客人满满当当，生意红火，掌柜得意洋洋地抿了口茶，姿态从容地问道：“沈姑娘这次来访有何贵干？咱们这比赛才进入第二天，明天才是决定胜负的关键时刻呢。”
“瞧掌柜这儿楼下宾客满座，生意兴隆，真让我感到压力不小啊。”
沈璐曦微笑回应，话语中既有赞赏也有调侃，她的到来，无疑为这紧张的比赛氛围添上了几分轻松与诙谐。
沈璐曦的话语中暗含机锋，但她对面的掌柜似乎完全没有察觉到那言辞之中的深层含义，非但没有收敛，反而愈发自鸣得意起来。
“哈哈，确实如此，我们这里毕竟是经营了几十年的老字号，可不是那些新开张的小店铺所能比拟的。口碑载道，老顾客络绎不绝。听说我们要与人一较高下，都纷纷赶来给我们加油鼓劲。哎，都是些多年的老交情，哪里好意思拒绝呢。沈姑娘可千万别误会，以为我在炫耀哦。”
面对如此厚颜无耻之人，沈璐曦还是初次遇见。
此人演技之逼真，仿佛连自己都被说服了，这不禁让她嘴角一挑，发出一声不屑的嗤笑。
“呵，掌柜真是风趣，楼下那些‘客人’是不是真心实意，掌柜心里应该是明镜似的。至于客人们是否知情，就要看他们的钱包是否愿意替他们发言了。”
“你！”
掌柜猛然间醒悟过来，自己的小计谋已被戳破，沈璐曦可能已经有了确凿的证据，顿时脸色煞白，脖颈因紧张而泛红，愤怒的目光紧紧锁定沈璐曦。
云屏眼见情况不妙，立刻挺身而出挡在沈璐曦前，摆出一副保护姿态。
而沈璐曦本人却毫无惧色，她深知这个家伙只是虚张声势，动动嘴皮子罢了，说不定连口舌之争都未必能赢过自己。
“我？有什么问题？掌柜有什么话就直说吧，我这个人喜欢爽快，最讨厌那些弯弯绕绕的把戏，更不屑于参与其中。我劝掌柜还是安分些，别再背后玩什么花招，否则输了比赛事小，若是连这几十年老店的名声都给败坏了，可就不好交代了。毕竟这是承载着前辈们荣耀的老字号，容不得半点闪失！”
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