朝阳升起，霞光万道，照的书房中一片温暖，宋一鹤拿起报纸，却怎么也看不进去。
这几日来，他闭门谢客，却是心烦意乱，睡也睡不好。
那些个对抗新政的牛鬼蛇神，也不知道闹的怎样了？
那里面，毕竟有他的亲朋好友。
下人的脚步声响起，轻声细语也传了进来。
“大人，有客来访。”
“不见！”
宋一鹤头也不抬，没好气地回了一句。
又是这些地方乡宦，他们要干什么，何必总拉着自己？
“大人，来人说，他是你的多年老友。”
下人小心翼翼，继续说道。
“多年老友？”
宋一鹤不由得一愣。
他一个赋闲在家的崇祯朝旧吏，谁还会来看他。
“鹤峰兄，怎么，见了老友也不见吗？”
熟悉的声音传来，宋一鹤心头一颤，惊喜交加，立刻站了起来，快走几步，拉开了房门。
“平仲兄，稀客，稀客，你怎么来了？”
门外的中年儒士，正是曾经的河南巡抚高名衡。想不到他和傅宗龙被贬谪后，却到保定府来了。
“鹤峰兄，怎么，你不欢迎愚弟吗？”
高名衡满脸笑容，相比于几年前，他明显消瘦了许多。
二人一起，进了书房。
“平仲兄，你不在山东好好呆着，怎么跑到这保定府来了？”
二人分主宾坐下，下人奉上热茶。
二人年岁相当，一个湖广巡抚，一个河南巡抚，邻省交集，多有往来，交情不错。
不过二人也都是宦海浮沉，仕途多灾多难，一个不得不挂印而去，一个则是被贬谪，始作俑者却都是同一个人，如今的北王王泰。
就是不知道，高名衡到这保定府来，所为何事？
“这河南的报纸，鹤峰兄倒是常看。”
高名衡拿起书桌上的报纸，嘿嘿一笑。
“隐居乡里，平日里闲来无事，看看报纸，也算是了解一下这天下之事，知道民生如何!”
宋一鹤尴尬一笑，随即眉头微微一皱。
“平仲兄，你还没有说，你此次北上，所为何事？”
这个高名衡，性烈如火，难道说，他听到王泰进京，是来找王泰算账的？
不过，王泰曾经挥兵东进，解过济南城之难，他的部下又救过高名衡，二人又曾经同事一场，想来高名衡这个山东名士，不会对王泰有如此执念。
“鹤峰兄，实不相瞒，我此番北上，是接到了北王殿下的书信，举家北上，准备去朝.鲜赴职的。”
朝.鲜、赴职？北王殿下？
“平仲兄，你真的要去……朝.鲜？”
宋一鹤结结巴巴，问了出来。
朝.鲜已经在王泰麾下数年经营，由其麾下猛将李定国总.理朝.鲜。高名衡去朝.鲜赴职，看来朝.鲜的局势，已经相当稳定了。
“鹤峰兄，不瞒你说，接到北王殿下的书信，我也是犹豫不决。毕竟，一臣不事二主，何况当今崇祯天子还在。”
高名衡目光幽幽，有些不好意思。
“但北王殿下一片赤诚，朝.鲜又是化外之地，况且，北王殿下打算在春节之后就对建奴用兵，朝.鲜由军治改为民治，朝.鲜化为大明一省，愚弟为第一任的……朝.鲜巡抚。”
朝.鲜巡抚？
宋一鹤惊讶的同时，心头一阵失落。
说起来，他和王泰也有些交情，王泰邀和他共过事的高名衡北上任职，他似乎是被遗忘了。
他不过四旬开外，春秋正盛，自认能力不差，难道就这样终老泉林之下，寂寂无闻？
“平仲兄，你真的不介意在王……北王手下效力？”
宋一鹤轻声问了出来。
其实此刻的他二人，已经在不知不觉中，将崇祯南朝抛之脑后了。
“鹤峰兄，愚弟是为北王的诚意感召，这才是朝.鲜赴任。朝廷南迁，北王在京师建牙开府，愚弟只想余生好好做些事情，别无他求。”
高名衡看着宋一鹤，轻声一笑。
“我的宋大人，你春秋正盛，就甘心这样寂寂无闻？”
“平仲兄，愚兄祝你官运亨通，前程似锦呢！”
宋一鹤轻声笑了一下，不置可否。
“鹤峰兄，那就借你吉言了！”
高名衡端起茶杯，微笑一下示意。
宋一鹤眼神里的一丝失落，被高名衡看在眼里。
看来，宋一鹤挂印而去，还是不太甘心。
“鹤峰兄，愚弟今日到这保定府，乃是有事而来。你可能有所不知，北王殿下此刻，就在这保定府中。”
高名衡的言语，让宋一鹤不由得一惊。
“北王殿下，也在保定府城中？”
“正是春耕之时，北王殿下微服私访，纠察新政，他约愚弟在保定府会面，一同北上。”
高名衡看着宋一鹤，似笑非笑。
“原来如此。”
宋一鹤恍然大悟，轻轻点了点头。
“平仲兄，朝.鲜万里迢迢，愚兄一会准备些盘缠给你带上，一点心意，不要推辞。”
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