然而，此刻面对枝枝的婚事，他却另有一番考量。
倘若今日枝枝坦言自己心仪的乃是张嘉礼。
那么即便需要他耗费诸多心血，他也会毫不犹豫凭借自己在战场上所立下的赫赫军功，毅然决然去求得一道圣上的旨意，恳请皇上恩准赐婚于枝枝与张嘉礼。
而若枝枝心中所倾慕之人是那二殿下的话，想必也无需他费何心思，毕竟二殿下如今对其倒是万分宠溺，宫中人人皆知。
虽说他内心对那二殿下着实毫无好感，毕竟其往昔种种行径，实在令人难以揣测日后是否会重蹈覆辙。
但只要枝枝真心喜爱，只要妹妹能够如愿以偿，觅得属于自己的幸福，那么他身为兄长，即便心中有所不愿，也必然会选择默然接受这一现实。
毕竟，枝枝的幸福，于他而言，方是最为关键之事。
沈稚枝沉默片刻，徐徐抬眼，眸中透着无奈与复杂之色，“大哥，实不相瞒，我对大皇子和二殿下并未生出心仪之情。”
话语落下，周遭似有片刻的寂静。
“……”
走廊拐角处，一只原本正要迈出的玄色皂靴仿若被施了定身咒般，陡然止住了动作。
“至少，如今的我是不想嫁人的，不想困在那深宅大院中，像只被囚的鸟。”
庭院之内，少女那清脆的声音，本应如同山间清泉般悦耳动听，此刻却宛如尖锐之矢，直直刺入褚仇赤的胸膛。
褚仇赤凤眸敛下，神色间闪过些许落寞。
他至原地伫立良久，肩膀垂下，略显颓废。
不知过了多久，轻阖了阖眼，转身离开。
沈朝闻言，正欲开口说些什么，却见自家三妹仰首，眉眼弯弯笑道：
“不过嘛，跟二殿下相处的时候，我很开心，而且二殿下也是个极好的人，若真要选，我还是愿意嫁给二殿下的。”
于这方位面之中，她仅是个微不足道的存在，任何时候都可能被随意赐婚，而她自身却无力违抗圣命。
至于选择褚仇赤，一则可助张嘉礼与沈琴绶终成眷属，二则，她获二王妃之身份后，就无需再终日惶恐，担忧哪天又遭胡乱赐婚。
沈朝有些诧异，狐疑凝着她，欲要从她眸中看出些许逞强之意。
可他看了半晌也不见她眼底有难过之色，反而携着些许窃喜？
沈朝略微沉吟，随后缓缓开口道：“枝枝，你可当真考虑清楚了？若是你真心喜爱二殿下，为兄自当支持你。只是，你为何不选择大皇子呢？为兄看得出，你对他亦有好感。”
沈稚枝眨眼。
怎么可能会没有好感呢？
张大人那清风明月般的人可是她的铁血单推。
她挑挑眉不自觉挺起胸膛，理了理衣襟，骄傲不已道：“那是自然了，张大人不畏强权，替百姓伸张正义，是个顶好的人。
我自然如百姓般爱戴他，也会像朋友般关怀他，然而，这份情感仅止于此，并未衍生出男女之情。”
沈朝满眼皆是不解，“为何？”
“大概……”沈稚枝抬眸望向树梢之上的明月，眸底漾起笑意，“是因为他给我的感觉像是月亮吧。”
他那么好。
好到让她有时候觉得不太真实。
……
晚宴终了，沈宏盛堆着谄媚笑容，恭敬朝褚仇赤道：
“二殿下，此刻夜色已深，您若贸然返程，臣实难安心，府中已为殿下精心备好客房，还望殿下屈尊留宿。”
褚仇赤眉头轻蹙，本能要拒绝，然而眸光触及沈稚枝的瞬间，微微颔首，应下了这留宿之请。
沈宏盛见褚仇赤应许，只觉自己的计划又进了一步，赶忙推搡着沈稚枝，“还不快带二殿下到客房歇息？”
沈稚枝无奈瞥他一眼，知道这老狐狸心里在捣鼓何事，拉长了尾音：“知道了。”
言罢，便带着褚仇赤往客房走去。
待他们转身离去，身后，沈宏盛缓缓张开掌心——
那残留在手心的粉末被他迅速用水冲洗干净，一抹邪佞的笑容在他唇边转瞬即逝。
……
一路上沈稚枝叽叽喳喳，控诉着对沈宏盛的不满。
褚仇赤则凝着她的背影，脑中不断回响她在庭院里所言之语，心中五味杂陈。
行至客房前，沈稚枝说得口干舌燥也不见褚仇赤回应，不由回首望去，满脸困惑，
“二殿下？”
褚仇赤被她的叫唤拉回思绪，迎上眼前这双清澈杏眸，他心尖轻颤。
随即，掩饰般移开目光，“嗯，本殿下在听。”
沈稚枝脚步顿住，仰头凝着他，眼含诧异，“方才爹爹同你说什么了吗？二殿下似乎心情不太好。”
月光倾洒而下，映出褚仇赤冷寂的凤眸，还有其中那不明情绪。
他薄唇翕动，几番张合，却还是欲言又止。
须臾，才叹口气，“无事，就是觉得有些乏了。”
沈稚枝狐疑看了他半晌，自然是不信的，但想必是他的私事，她也不好过问。
正欲再言说什么，她却蓦然觉得脑袋一阵晕眩，不由蹙了蹙眉。
晃了晃略感晕眩的脑袋，她朝褚仇赤摆了摆手，“既然乏了，那二殿下好好休息，臣女先告退啦。”
言罢，转身欲走。
可刚迈出半步，便被褚仇赤拽住手腕。
沈稚枝懵懵回头。
褚仇赤低垂着头，敛下寂沉眼眸，墨发至夜风中清扬，有种难以言说的脆弱感。
等了许久不见他开口，沈稚枝忍不住开口，“二殿下，怎么了？”
他应声抬眼，黑眸在月光下更显冷寂，那握着她的手也紧了些，似怕一松，眼前之人就会烟消云散般。
他声音嘶哑，嗫嚅了半天，才开了口：“沈稚枝，你不必勉强自己去做不愿为之事，本殿下会一直等候。
在此期间，你无需有任何顾虑，一切决定皆可依从本心，本殿下自会护你周全。”
未等她反应过来，他便松了手，双颊红如胭脂，跌跌撞撞朝客房内走去，紧闭住房门。
沈稚枝呆愣在原地，直至夜风袭来，她才回过神来。
抬手轻抚方才被握住的手腕，那里似乎还残留着他的温度。
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