“这枚戒指……”希兰度仔细端详着，等他抬起头来时，却发现人们都紧盯着他不放。
能够感受到人们对这枚戒指的重视，希兰度犹豫了下，转向被称为陛下的男人。
“您就是临湖城的国主吧。”
“嘻……胡说。”他摇摇头，将残酒倒进嘴里，“我只是个无能之人而已，这可不是什么……比喻的无能，我是……真的……无能……”
希兰度听说过他的故事，当龙之国兵临城下时，国主为了避免兵祸灾殃，开门献降。但瑞安尼亚人却将其视为软弱非人的表现，将他生生阉割、并将他囚在城内。
“这戒指一定非常贵重，我不能随便收下。”希兰度走向他。
“所以你就负起责任来啊。”他瞪了希兰度一眼，“给我去表演！你刚才不是说了，观众们都等着呢，你舍得让他们等吗！”
意识到对方不容置疑的态度，希兰度沉吟片刻。
“我相信以物易物、等价交换的重要性……”希兰度说，“帮您出演只是一部分，我还会帮忙做别的事情，直到我的努力和这枚戒指的价值等同。”
“你做多少事情都抵不上的。”旁边留胡须的男人皱紧眉头，“……可恶……”
“哈，真好！”临湖之王大笑，“我得给你解释一下，这些人……这些人都是我的朋友，我们罕见地聚集到一起，是为了给那些城邦的遗民们……演出只有我们还记得的那些戏剧……这样一来，他们也许，会晚一点忘掉他们的传统……”
“而且这是违反龙之国律法的。”伯尔丁医生抱着手，“我们本来不应该和赫西俄陛下接触，我们在‘名单’上。”
“如果这里有个‘名单’，那么戴芙洛……应该也在‘名单’上……”希兰度脱口而出。
“是啊。”伯尔丁点点头，语气颓丧，“虽然她……”
赫西俄一拍手：“好了，我们不要谈这些无聊的事情了，大家都把戏服穿好，你，你是叫希兰度吧？我先给你演示一遍，你给我用心记住，我的戏份不多，只有三十六句台词，二百六十个词而已，一定要表现出色！只给你一次机会，给我记得清清楚楚来！”
希兰度知道时间紧迫，点点头：“我会努力记住的。”
赫西俄从床榻背后捡起来鹰面具，戴在脸上，随后昂天发出一声尖锐的长啸——他大喊，怒笑，嘶吼，发出鹰那样的鸣叫。他一只手背在身后，一只手做着夸张的手势。
随后，他忽然用极快的语速开始一段独白，时而流泪，时而抓狂地手舞足蹈，时而趴在地上，做出极下贱的姿态。
希兰度瞪大眼睛，他必须竭尽全力才能听明白这些内容，更别说背下这些台词了！他不得不打断赫西俄王的动作：“太快了，我……我跟不上。”
“哎……”
“我就知道。”其他几个城邦演员唉声叹气。
赫西俄用狐疑的眼神看着希兰度：“快？你管这叫快？平时我在用四倍的速度唱词。”
“我得再提醒一下，他是我的病人，他这几天太累了，可能脑子有点迷糊。”伯尔丁举手，“他不可能背下您的台词的，陛下。我看您还是把戒指拿回去，然后亲自登台演出，我看您明明能……”
“我不能！”赫西俄吼叫一声，“我不能！”随后他握紧拳头，朝希兰度作势挥了挥，“给我加把劲，给我背下这些台词，我再试一遍！你给我一个字一个字记住！”
面对着这种严苛的态势，希兰度试着运作自己的灵魂，当它闪耀的时候，他能感受到一种空前澄澈通明的感觉，他希望在这种状况下，他能更清晰地记住赫西俄说的每一个字。
——是可行的。
希兰度抿着嘴，看着赫西俄戴着鹰头面具表演，他似乎在演出之中倾尽了自己的心血，呕进了自己的灵魂，他无比投入，仿佛他自己就是剧作的真实内容。
因此他的语速也没有丝毫放慢，其间夹杂着许多城邦地区通行的俗语、名句和方言。其他人意识到，希兰度肯定会被弄得头晕脑胀……
然而并没有，希兰度只觉得在自己的灵魂之中，无数印迹被刻录下来，而每当他接触这些印迹的时候，赫西俄的话语便重新在脑海中回荡起来。他似乎是在用灵魂铭记对方的台词。
“就这样。”赫西俄说完最后一句台词，双手高举，一下子跳到榻上，“你记住了吗。”
“记住了！”希兰度用力点头。
他……又找到了自己的另一重能力。
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