自隐蔽的林间圣地回到河岸又是一段路。
森林并不是那么宜人，野性蔓延，人影不存。希兰度用长矛反复拨开草丛，方可从容前进。他不习惯骑在卡修斯背上，因为在他看来，对方也是人，而骑乘更像是一种役使关系。
希兰度感到矛盾，人们确实，必须役使牛、马来更好地完成工作，从而增加农地的产量，推进行动的效率，有些人也需要奴仆来改善自己的生活。但那些被役使的，总在心中隐藏着反抗的念头，燃烧着反戈一击的烈火。
他只能期盼，某个足够遥远的未来，人们改为使用金属和优秀的工具来劳动、享乐，从而一劳永逸地结束掉这种奴役关系。到那个时候，想必每个人都能获得自由了。
就这样胡思乱想着，希兰度穿过了茂盛的草丛，看到河岸边熙熙攘攘的身影，赶紧矮身潜伏在植被之间。
卡修斯靠在大树旁边，他把背上的长弓取下，脸色严肃。
“啊，我看见了，先生，是那些‘城邦人’。”卡修斯说。
“临湖城、众星城的人？”希兰度想起戴芙洛的故乡。
“对，主要是临湖城。”卡修斯解释，“我们的关系不好不坏。他们会用钱和艺术品雇佣我的族人到他们的剧院表演，或者当模特用来雕塑。但我的族人也经常抢劫他们的村庄，掠夺妇女，和他们在边界上来回叫骂……都是以前的事情了……”
“你们要女人做什么。”希兰度狐疑地看着卡修斯的马衣，揣测下面隐藏的欲望。
“有些构造是共通的。”卡修斯不太想提这个话题。
“会生出什么……”希兰度追根究底。
“呋！我们又不是龙。”卡修斯有些生气。
希兰度想起来森林里时而出现过的那些杂交龙兽，它们来自龙和其他普通动物的结合，性情各异，不能自己繁衍后代，几乎悉数一代而亡，不被其他动物所接纳。同时又继承了龙类的狂怒和野性，往往不能善终。
收回思绪，他仔细观察着围绕在大鳞龙尸体边指指点点的人群。
这些人有一部分是战士，穿着亚麻编织的盔甲，衬裙遮住胯部，头戴轻质开放式皮盔，上面竖有羽毛，手握刀剑和圆盾，背着标枪，样式与龙之国的军队相比要统一许多。
另一部分则是平民，穿着亚麻长袍，男人中有老者，留着非常夸张的白色长须，得用绳索扎紧方可避免垂散。女人衣着得体，式样精致，头戴珠宝，面色忧心忡忡。
他们对大鳞龙的死表现出极度讶异，说话声音之大，希兰度隔着很远也能依稀听见。
城邦居民的语言和瑞安尼亚语几乎雷同，只在文法和拼读上有些许区别。但他们生有黑色头发，而与龙之国的褐发之民区别。
“……不可能，怎么会有人杀掉‘河王’！”
“你看看这伤口，很明显是长矛刺出来的。”
“如果这附近有这么强大的人，我们早就发现了。”
“而且他肯定不是瑞安尼亚人。”
“这么强大的屠龙勇士……如果能获得他的帮助……”
“唉，唉……”
“别说了，这都是好东西，趁着瑞安尼亚人还没发现。”
不消说，那些士兵们便开始动工，从大鳞龙身上开凿鳞片，切割龙肉，收集鲜血，挖出眼睛，掘进大脑，将它的尸体弄得一塌糊涂。
“嗷嗷嗷，汪汪。”湿毛狗从大鳞龙的尸体里钻出来，刚才它吃得尽兴，直接刨进里面了，现在毛发已然被鲜血染透，血红满身。
“啊，怪物！”士兵们紧张起来，纷纷挥舞长矛，自卫性地朝湿毛狗挥去。
“呜呜呜……”湿毛狗不能和他们硬拼。
它东张西望一阵，连忙朝希兰度和卡修斯的方向跑来。这一下子便让他们的行迹暴露，人们的目光齐齐投向这里。
见无法再隐蔽自己，希兰度便带着半人马从藏身处走出，向大鳞龙的尸身走去。
希兰度对于他们收集的龙鳞很感兴趣，龙鳞是一类轻便、强韧又坚固的材料，可以用来制作品质非常优秀的护具。而龙的骨头更是比钢铁更坚固的天然素材，山民们若是顺利猎杀龙类，便会将骨鳞交给山中矮人，请他们打造足以在氏族中世代相传的精绝宝物。
待到希兰度和卡修斯靠近之后，人们表现出肃穆。
在这群人中显然有一名队长样的角色，往前踏了一步，希兰度便仔细打量此人。
他有一个夸张的大鼻子，几乎占据脸庞中部三分之一，与之形成鲜明对比的是他薄而锋利的双唇，尖锐下巴布满胡茬，蓬乱黑发垂在耳旁，理应有神的双眼因生活的重担显得有些黯淡疲惫。
这名军士穿着特别精致和坚固的亚麻甲，成对肩甲用钢铁打造，日光下明亮，上面绘满神灵图案，但历经百战，已然创痕累累，分辨不出那些守护神的显赫外形。
“尊敬的‘勇者’卡修斯大人。”军士走上前，忽视了希兰度，在半人马面前单膝跪下，将手中的剑和盾牌解到地上，以示毫无敌意，“我是卡尔·格斯彭，很抱歉我们亵渎了你的战利品，但要相信，我们并不是有意的……倘若早知道是您处死了这只猛兽，我们绝对不会妄动……”
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