希兰度尽量表现得不动声色，果然越靠近龙之国，越能了解他们诸般神秘强大的手段。
他眯眼打量着祭司。
“祭司彼此之间如果发生冲突……例如……管理方面发生重叠，下达了不同的命令？到时候怎么办？”希兰度问。
“您说到要点了，龙祭司之间也分尊卑高下的。最低级的就是‘见习’，之后是‘助祭’，再到‘正师’，然后才是我们经常说的‘祭司’，虽然我们把他们都通称为龙祭司，但实际上，一个真正的‘祭司’可不多见哟……这意味着他有资格独自完成对龙神的祭礼。”
“‘祭司’之上呢？”
“那就是‘主宰’，比如都雅的东邑令，人们会叫他阿提克斯‘主宰’，这是他的官方头衔。最后，便是最高等级、龙之国恶名昭着的列位‘至尊’们了。所以您看，如果龙祭司之间发生冲突，只要比较一下彼此的等级，就会有一方示弱了，否则就是一个藐视尊长的帽子扣下来。受惩罚还是小事，若是革出祭司籍，从小到大的努力就付诸东流咯。”埃利亚纳快活地说。
“好，我现在全都明白了。”希兰度记不太清楚。
“噢……”埃利亚纳望向远处的渡口，一艘大船摇曳即将起航，“大人，我们得赶快了，那艘船快出发了。”
“有什么急的？我们可以等下一班。”希兰度见另一艘大船也同时达到对岸渡口，大概是两艘船交替运行，速度不慢。
“不不不……您是不是以为渡船一直在轮替，它有班数限制的，龙之国的人喜欢昼伏夜出，白天只开五六趟，给我们这些习惯白天赶路的人坐。夜晚班次才多，瑞安尼亚人很多傍晚起床。”埃利亚纳耸耸肩，“吉列尔！你快跑过去，叫他们稍等。”
听到埃利亚纳的说辞，希兰度稍微催动大象，它老神在在地迈开步伐，不以为意。
吉列尔从马车上跳下来，撒开脚丫往渡岸冲去，引得沿途许多人为之侧目。而在河畔，已经有许多人在这里等候，渡船早已收起登舰板，水手们喊着号子划船，鼓动风帆，船离岸边已有数丈远。
吉列尔虽然跑到岸边，却一言不发，只是用力地朝船只招手。
船上的人们回头看他，纷纷笑起来，渡船已经离岸，怎么可能又折回来接人。吉列尔倒是一点也不杵，死死盯着船看，仿佛这样就能让它掉头一样。
在渡船上，一个女人和一个女孩披着亚麻斗篷，遮掩身形。
“妈妈你看，那个人好傻哦。”女孩指着岸上兀自挥手的吉列尔。
“不要说别人坏话，夏涅。”女人摇头。
夏涅抿着嘴。
“我好饿，妈妈。”
“等到了晚上我们就可以吃饭了。”
她叹了口气，忽然特别想撒娇。但是不行，她必须表现得和大人一样。
等希兰度骑着大象抵达河岸，渡船已行到江心，两艘大船相对航行，彼此靠得接近，双舰上人影绰绰，看得模糊不清。
“我们错过了。”埃利亚纳牵着马车跟上来，湿毛狗坐在车夫的位置上，用吠叫指挥驮马拉车。
“结束了！”紫袍祭司拿着同色的绳索走到渡岸边上，“最后一渡结束了，请诸位返回住处，明天再来吧。”
“啊？”等候的人们焦急不已，但又不敢造次，只能忍气吞声，小声议论。
“多渡一班船会沉吗？”
“就是啊！这样赶不上了。”
“我们去别的渡口坐小船……”
大象摇晃着鼻子，发出不安的鸣叫。希兰度以为是圣山之锋吓到它了，将长矛抬高。
然而却不是，他见到河流下游，河波涌动，日光照耀下，隐约可见一道暗影快速逆流逼近。
小船被突如其来的水流拨开，动物们远离水面奔逃，湍急流声引起人们注意，在水下，一个巨大的生物正在朝河中急涌，速度飞快。
“啊——”
“快看！”人们对河中的影子指指点点。
“你看到那是什么了吗？”希兰度赶紧指向那道影子。
“……！”埃利亚纳眉头皱紧，“等等，让我看看。”
希兰度仔细凝望，一股强烈的压力涌上心头，令他心跳加快。
未等人们反应过来，破水而出的浪声响彻耳际，一条强韧巨大的“龙”冲出水面！
它浑身淌着水滴，鳞片碧蓝，头颅如恶龙般修长，身体两侧各生强壮龙爪，体型如蛇，肚腹与尾巴浸在河中，姿态修长。
“嘎啊啊——”它发出一声嘶哑的吼叫。
“我想起来了！……”埃利亚纳紧张地说，“噢……大人，这就是那种没有资格享用龙税的……‘鳞龙’。”
大鳞龙发出一声刺耳的尖啸，随后便低头张开血盆大口，朝满载游客的渡船咬去。
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