加盟红魔之后，麦克莱尔只通过一节课就打消了所有人的顾虑，他轻松自如地成为了红魔重新打造的进攻箭头。
麦克莱尔不断地和罗布森练习传递、接应、射门，不断地和斯特拉坎练习二过一，接应射门，以及中路接边路传球后头球攻门，还不断地和达文波特以及怀特塞德练习禁区里的接力传递，培养和练习和队友之间的默契。
麦克莱尔甚至主动地回到中场来进行防守，还练习过中场甚至后场的人盯人防守，或者是协防的跑位......一切的项目他都完成得非常自如。在更多的时候，独自加练的麦克莱尔在中锋位置开辟了自己的天地：大力轰门、小禁区范围抢点、禁区弧顶远射、头球攻门、左右脚换着来门前补射......他非常适应和红魔队友的训练，甚至都有点喜欢上这种强度的对抗。
斯特拉坎谈到麦克莱尔非常赞赏，“我们一起来自苏格兰，也都效力过苏格兰联赛，拥有相同的足球背景，也有着接近的处事态度和情绪特点。麦克莱尔就像传统的苏格兰人，沉稳，低调、勇敢、担当、强硬，他一定会很快适应英格兰足坛。球迷给了我们充分的支持，麦克莱尔一定会用他的精彩表现回报。”
红魔球迷的宠儿怀特塞德也很认可麦克莱尔，即使他是竞争对手。怀特塞德说：“麦克莱尔简直就像是为红魔订制的，他的气质和性格都非常适合这个球队。麦克莱尔有很长一段时间和我一起踢前锋，他在场上足够勇猛，为我创造不少进球机会，我们有时候就像亲兄弟一样。”
麦克莱尔不仅能够踢中锋，其实还是全能战士。在弗格森的战术体系里，麦克莱尔能打多个位置，单前锋、中锋、双前锋之一、影锋......他还可以踢右边路的边前卫，可以踢中场，踢偏向进攻的中前卫，一度还尝试踢后腰。无论主帅要他完成什么任务，麦克莱尔总是非常出色地实现。
麦克莱尔尽管才23岁，但他已经有着非常丰富的比赛经验，来到红魔之后也非常注意与队友的配合，所以大家都对他充满了信心。曼彻斯特晚报的记者评论说：“麦克莱尔擅长踢中锋，特别是踢支点中锋。他看上去并不太强壮，但却会提前落位护球，尽量在队友传球到脚之前就通过移动使得对手重心不稳，然后顺利地扛住对手，帮助球队展开攻势。等到他转给队友之后，他会趁着对手移动而积极穿插，逼迫对手防线体系出现问题，然后再突击得手。”
麦克莱尔这一招背身单打的绝活在红魔非常亮眼，怀特塞德以及达文波特都没有练出这种绝招。
麦克莱尔不仅能够自己进球，对全队进攻也起到了积极的催化作用。他帮助怀特塞德摧城拔寨，给达文波特喂饼，也善于拉开空档给斯特拉坎和罗布森插入。他积极的跑动和勇猛的冲锋，为红魔创造了更多的可能，制造了更多的杀机。
麦克莱尔提升了红魔前场的威胁能力，帮助球队顺利地将球运转到对手的禁区一带，形成有效的攻势。这是他作为一个善于奔跑和策应的前锋，对球队体系最有力的支持。麦克莱尔通过不断的进球给红魔带来胜利，通过积极的跑动给球队带来活力。对于弗格森和红魔来说，麦克莱尔稳定的输出，强大的攻击火力，正是球队赢球所需要的。
麦克莱尔加盟红魔的第一个赛季就踢的非常出色，红魔球迷很快就喜欢了麦克莱尔，这个新前锋给人十足的杀手感觉。随着比赛的展开，麦克莱尔不断进球，不断为球队带来胜利，球迷们开始称他为“中轴杀手”，为他专门编排了歌曲，而能够得到专门编排歌曲待遇的都是梦剧场的英雄。
麦克莱尔很快就在红魔展开他的进球之旅，成为球队获胜的冠军。他持续表现稳定，进球不断。在1988年4月2日时对阵德比郡时麦克莱尔表现极其出色，他头顶脚踢连进三球，帮助红魔在老特拉福德球场4比1横扫对手。
麦克莱尔享受着比赛，但还是有点不适应英甲密集的赛程安排，特别是圣诞快车系列赛程太过疯狂。在苏格兰圣诞节当天和第二天都是不踢比赛的，但在英格兰却比赛不断。
当麦克莱尔看到赛程安排球队在节礼日主场对查尔顿，然后接下来的第二天就要作客沃特福德，简直就要疯了。
麦克莱尔说，“节礼日踢比赛，这让我忧郁了。我无比想念苏格兰，希望能够得到安静的休息。我后来不死心地又问弗格森，结果发现他是第二年被折磨了。他也没想到英格兰的足球是这样，大家都是可怜人。”
麦克莱尔说：“对查尔顿的比赛我们踢得很好，但他们门将鲍尔特肯定收到非常棒的圣诞礼物，不可思议地扑出了我们所有的射门，最后比赛0-0打平。我们赛后只来得及匆忙换洗一下，就要赶车去沃特福德进行比赛。”
麦克莱尔说：“我觉得大家都已经喘不过气了，但等我们到了沃特福德的时候更是糟糕。那里在下雨，一直没有停过。裁判先视察球场，我们躲着看他们抛球，试验草地是否可以比赛。沃特福德球场全是泥泞，球落到水洼里简直就找不到，但裁判宣布比赛如期进行。”
两队就这样打了一场极其混乱的水战，麦克莱尔最后打进关键的进球，帮助红魔取胜。
麦克莱尔第一个赛季的表现就令弗格森大喜，他非常满意新前锋的表现。
在弗格森后来的纪录片中，还专门讲到了麦克莱尔，“他加盟红魔时只有23岁，正是上升期。我认为他在红魔踢得很好，做出了很大的贡献。麦克莱尔是我在红魔签下的第一位现代型中锋，能力全面，表现优异，给了我巨大的帮助。”
弗格森说：“他是我重建红魔时的第一个基石球员，尽管麦克莱尔没有太多巨星光环，他的进球也说不上太耀眼令人觉得惊艳，但他对球队的作用无比重要，我甚至认为是不可替代的。”
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