吴国军队对交州军宣战后，第一战得拿下横蒲关，然后才能攻打南雄县城。
其实，横蒲关是大庾岭和骑田岭峡谷里，一堵不大的、带门洞子的城墙。
大庾岭～骑田岭东西走向，中间的峡谷通道南北走向。
大庾县城在峡谷北头，南雄县城在峡谷南头，二城相距90里。
峡谷两边山脊并不算高，但山上全是密密麻麻的原始森林，林间荆棘丛生，军队无法通过。
峡谷很窄。最宽处约莫十几丈，最窄处仅三丈。横蒲关就建在最窄处。
关隘其实就是大石砌成的厚墙城门洞子。门洞子进深三丈，高、宽各两丈。
门洞子就像寻常城门那样，有两扇厚厚的枣木大门，用铁皮包着，异常坚固。
门洞子上面是守望塔和箭楼。最高处大约十来丈。
关隘墙体连接两边山岭，远望像是廊桥。大约可以容纳200军士在里面放箭。
本来，横蒲关只是一座简单围墙，两扇大门。连门楼都没有。
南海郡派一个十人队驻扎于此，轮流值守，只是为了查禁私盐。
自苍梧郡守鄢坡屠戮黄家分支后，交州议会才决定将其修成天堑堡垒。
吕充的一系列暴行使岭南人看到了危机，提高了横蒲关的防卫等级。
南雄县城距离横蒲关60里，所以交州大军一部分驻扎在南雄县城，一部分沿着峡谷一路驻扎。
而北边，大庾县城离横蒲关只有30里。吴军大部分驻扎在城里。只有几千军士驻扎在峡谷，他们是前军。
由于峡谷太窄，吴军的攻击难度颇大。
当然，也是因为峡谷太窄，横蒲关箭楼并不宽，上面交州守军人数也有限。
双方军队都知道：这将是一场艰难的人海大战。
南海裨将黄嘭上了横蒲关箭楼，现场督战。
吴国军队这边，豫章郡守周邶、豫章将军华国先押阵，都尉詹德钧率领500强弩兵、500弓箭手、1000云梯兵，作为第一梯队，准备发起进攻。
双方首领都约束军士，严禁用火攻。
因为山岭一旦着火，双方军队都得完蛋。还有可能连累到两座县城。
正在双方剑拔弩张、战事一触即发之际，合浦裨将士载见到了阮福宗将军派来的校尉赵先，以及送货的军队。
赵先在合浦郡城保卫战中立功，升了官。
士载带着赵先，急匆匆来见都督士壹。
士壹二话不说，立即命令士武带着士载和那帮人，去替换黄嘭的手下。
阮福宗派了500人来，都是合浦军队里的特种兵。
士载先带100人把黄嘭的100军士换下来。其余400人候补轮替。
他们每人身上挂着6个坛子。
这100合浦兵上了墙头，首先把坛子摆好。然后才长舒一口气。
紧赶慢赶，总算在战斗打响前赶到了。
黄嘭也听说过合浦郡军队的大杀器，不过此时不是好奇的时候。
他笑着对士载致意。
二人各自指挥自己的军士，100名守关弩箭手、100合浦兵，准备迎战。
士武带着士载等人上城头后，没有离开。而是想亲眼看看传说中的大杀器威力。
南海城里，士燮和士壹正在接待校尉赵先。
赵先对两位大人行礼后，解下身上的牛皮背囊，将一封竹简密函交给士壹都督。
这个时代，造纸术已经出来了。但所造之纸还很粗糙，书写文字无法保存。
魏国也搞出了可以写字的纸，却还不能量产。因为成本极其高昂，有待改进。
赵先道：“两位大人，这是阮将军派属下送来的密函。他说事关重大，只能亲手交到士燮大人，或士壹大人、士武大人、士载大人手上。待几位大人看了密函后，属下再回答几位大人问话。”
士燮、士壹对他点点头，然后一起阅读密函。
看完一遍，二人对望一眼，又仔细看了一遍。
士壹问：“赵校尉，阮将军信里说数，你带着韦西风的羊皮书简，在哪儿呢？”
赵先解开上衣裾，拿刀从胸口贴身衣服上割下一个布袋。再割开布袋，双手捧着一张羊皮书简交给士壹都督。
士壹接过来，展开，与士燮一起阅览。
两人这次又看了两遍。
士燮问：“赵校尉，你脚边这个牛皮背囊，就是装着那些药粉了？”
赵先拱手道：“回将军，正是。阮将军再三交代，这东西十分危险，不宜交给几位大人保管。他命令属下暂时留在南海郡，亲手保管此背囊，听几位大人调遣。如果有斥候使用这杀器去执行任务，由属下亲手教他们。”
虽然士燮是交州实际最高首领，但他并没有被授交州牧或交州刺史。只被吴国封了安南将军。军队对他统一称呼“将军”。
来之前，阮福宗带着赵先去找韦西风，由韦西风亲自讲解并演示了用法。
士燮道：“好，我命人带你先去休息。同时你也被限制行动自由了。是否派出斥候，等我们研究后，再做决定。”
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