然而，就在生死一线间，他的女儿海莉出现了。凭借她神秘的异能，海莉硬生生将他从死神的手中夺了回来，把他的意识从崩溃的边缘拉了回来。这一切，除了他和海莉，没有人知道。他不可能将这些超现实的真相告诉队友们，更不可能解释那个名为“任务系统”的存在，只得随便编个理由搪塞过去。
霍伊斯接过话头，语气中还带着回忆的激动：“你昏过去的时候，我们所有人都吓坏了。医护人员赶到后告诉我们，你的呼吸和脉搏都变得极其微弱，他们甚至不确定能不能把你活着送到医院。当时埃文和托尼急着开车先去医院，我在家里简单收拾了一下才赶过去。但很奇怪的是，路上托尼突然打电话告诉我不用再去了，说你已经脱离生命危险了。”
“听起来就像奇迹一样。”诺尔低声感慨道。
霍伊斯点点头，眼中透着些许疑惑：“不过，说来也怪，我记得从那一晚之后，埃文和迈克尔的关系莫名其妙地就缓和了很多。想想之前他们俩针锋相对的样子，再对比之后的和解，简直有点不可思议。”
席崃笑了笑，仿佛并不觉得这是件大不了的事。他平静地解释道：“没什么奇怪的。我当时只是和埃文谈了谈，把一些该说的话摊开了讲。他那时候总想着成为球队的进攻核心，但我告诉他，凭他的打法和能力，在这个队里他永远没办法达到那个位置。倒不如趁早去别的球队试试，等将来有机会了再回来。后来他去了芝加哥，随便抱着罗斯的大腿混日子，拿胜利倒是轻轻松松。对他来说，这反而是个更明智的选择。”
诺尔抬起头，若有所思地问道：“意思是，埃文那会儿和我一样，都想把你从球队里赶出去？”
“没错！”霍伊斯抢在席崃开口前插了话，语气里透着一丝戏谑，“刚入队的时候，没人瞧得上迈克尔。你知道的，像我们这种老队员，总是会对新人挑剔。但他硬是靠实力把我们一个接一个都打服了。现在回头看，他那些比赛里的表现，确实让人心服口服。”
诺尔听后露出一个略显苦涩的笑容，疲惫的眼神里却透着一丝解脱：“听你们这么一说，我反而没那么沮丧了。迈克尔，我真的得感谢你。如果没有你，我可能永远都无法参与这样一轮充满了肮脏和伟大的系列赛。还有，我得感谢你击碎了我那些不切实际的幻想。”
他停顿了一下，仿佛在整理语言，接着说道：“你知道吗？当我刚进入NBA的时候，心里一直觉得自己可以像在大学赛场上那样，成为一个进攻核心，轻轻松松在场上砍下高分。可现实狠狠给了我一记耳光。现在我终于明白了，我的进攻技巧放在大学赛场也许很顶，但在NBA根本不够看。我只能转型，成为像罗德曼或者本-华莱士那样的防守型球员。虽然这很难接受，但提前意识到自己的极限未尝不是一件好事。至少，我不会再朝着错误的方向去努力了。”
诺尔的话音刚落，病房里陷入短暂的沉默。席崃看着他，眼神中流露出一丝欣慰。他拍了拍诺尔的肩膀，轻声说道：“你能这么想就很好。每个人都有自己的位置，关键是找到它，然后全力以赴。至于过程艰难与否，那不过是成长的代价。”
霍伊斯在一旁嘿嘿一笑，拍着诺尔的病床说道：“小子，你现在算是想通了。好好休息吧，等你从伤病里恢复过来，说不定还能给我们带来更多惊喜。”
诺尔闭上眼睛，嘴角勾起一丝笑意，仿佛在这短暂的对话中卸下了某种无形的重担。窗外，晨光初露，柔和的光线洒在病房里，为这略显压抑的空气带来了一丝新的希望。
三人就这样在病房里熬到了上午十点，昏暗的窗帘挡住了外面初升的日光，病房内的空气中弥漫着一种沉重的倦意。诺尔的微弱鼾声像是某种催眠曲，不知不觉，三人终于在椅子上撑不住了，陷入了浅眠。他们蜷缩在窄小的塑料椅上，每个人的姿势都显得僵硬而狼狈，像是在与疲惫的搏斗中败下阵来的战士。
时间缓缓流逝，直到下午一点，一阵急促的脚步声打破了寂静。病房门被推开，诺尔的母亲多西娜和他的哥哥吉姆终于赶到了医院。多西娜的脸上带着明显的疲惫，但眼神中透露出的担忧胜过一切。她几乎是小跑到病床前，俯身握住了诺尔的手，细细端详着他脸上的每一寸苍白，而吉姆则站在一旁，低声询问着病情。
这一刻，让席崃终于松了一口气。他对多西娜点了点头，简单交代了医生的嘱咐，又向吉姆确认了他们能照顾好诺尔后，便告别了病房。他实在是太累了，连寒暄都显得力不从心，仿佛随时会在医院走廊上睡着。他拖着疲惫的身躯回到了家，几乎没顾上洗漱便扑倒在床上，被疲劳和倦意吞噬，沉沉地睡了过去。
当他再次醒来时，房间里已经被晨光填满。空气中飘来一股淡淡的牛奶麦片香，床头放着一碗冒着热气的麦片粥。是海莉。这个聪明的小姑娘正站在床边，双手叉腰，像个小大人似的催促道：“爸爸，快起来！你不是答应带我去纽约找伊丽莎白的吗？太阳都晒屁股了！”
席崃揉了揉眼睛，声音沙哑却带着笑意：“这么早就催人起床，你可是有目的的。”
海莉嘟囔着：“是你答应我的，别想赖账！妈妈都去纽约准备唱片了，你也说要给她一个惊喜，我们不能迟到。”
被女儿这么一提醒，席崃猛地想起确实有这么回事。伊丽莎白早在几天前就返回纽约，准备她的新专辑录制，而自己则答应了海莉，要在比赛间隙带她去找伊丽莎白团聚。
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