平凉素有“陇上旱码头”之称，它可是古代“丝绸之路”上必经的一座重要城镇呢！历史上还被称为“西出长安第一城”！从古至今，平凉一直都是守护三秦大地的一道坚实屏障，掌控着五原地区的关键位置，可以说是名副其实的“兵家必争之地”啊！
不仅如此，它还是陇东地区传统的商品集散中心，更是中原通往西域以及古丝绸之路北线东端的交通枢纽和军事要塞！
然而，就是这样一座至关重要的城镇，却在连续不断的战乱摧残下变得一片荒芜。
由于地处偏远，清朝政府也是有心无力，难以有效管辖。在这种情况下，平凉遭到了准噶尔等游牧部落的轮流掠夺和洗劫，城墙大部分都被毁坏殆尽。对于这些只知道抢劫而不懂得建设的游牧民族而言，平凉已经失去了所有的利用价值。
但在大明这边，平凉可是具有极其重要的战略意义的要地！他是大明防御游牧民族入陕的重要屏障，也是以后明军西征的重要基地。
就在王国勋护送老百姓们安全返回凤翔的时候，他还特意留下了宋凌云和两千名精锐骑兵，命令他们暂时驻守在此地，等待边境军队前来换防。
汉中、凤翔、兴安等地区已被明军收复，大明西北边军的招募和训练工作正在如火如荼地展开。
其中，最早招募的汉中府边军已有五千人奉命北上，前往平凉城。与他们一同前行的还有大量的工匠、民夫以及各类物资。他们肩负着重要使命——驻平凉，镇西北，守护一方安宁。
汉中府的百姓们纷纷涌上街头，夹道相送这些即将出征的将士。
经过一段时间的休养生息，汉中府百姓的精神风貌发生了翻天覆地的变化。曾经的麻木不仁早已从他们脸上消失殆尽，取而代之的是灿烂的笑容。他们以无比热烈的心情欢送着自己的子弟，为国家效力。
陆老汉夫妇牵着年幼的小儿子，也加入到了欢送的队伍之中。
他们的大儿子陆山就在这支开赴平凉的军队里，而且由于在训练中的卓越表现，陆山被提拔为什长，成为了老陆家第一个当官的人。这个荣誉让陆老汉在亲朋好友面前倍感自豪，赚足了面子。
“爹，娘，大哥来了！”小陆云一眼就能看到了走在队伍中的大哥，陆老汉夫妻也看到了自己的大儿子，经过严格的训练，陆山脸上的憨厚尽数褪去，全是坚毅和冷酷，配上那一身威武的铁甲和腰间的战刀，让陆云的眼里，充满了对大哥的崇拜。
陆山也看到了自己的父母和小弟，他脸上温暖的笑容一闪而过，向他们挥了挥手，接着便头也不回地汇入了大军当中。在出发前，边军放了三天假，该交代的都交代了，他十分放心，现在的朝廷，跟以前的真的是天壤之别，值得他用自己的生命去守护。
西安城内，恐慌的情绪如瘟疫一般蔓延开来。自从得知明军轻松击败凤翔府噶尔丹清兵的消息后，人们的心中充满了恐惧和不安。
为了稳定局势，王一正采取了严厉的措施，对城内实行严密的管控。每天都有人被指控为明军的细作，惨遭杀害，他们的尸体被悬挂在城门口，以示警戒。
城中的富人和有权势的人纷纷开始活动，竭尽全力想要逃离西安，前往更为安全的京师。
王一正的脸色阴沉得像锅底一样，他向朝廷发出的求援奏章仿佛掉入了无底深渊，毫无回音。
他心急如焚，这种情况从未出现过。即使他们在四川遭遇失败而归，朝廷也根本没有降下罪责，令他深感诡异。
对于清廷对待汉官的态度，王一正再清楚不过。遭受如此巨大的损失，他至少应该受到降职罚俸的惩罚。然而，此刻的平静让他坐立难安，心中充满了焦虑和疑惑。
“大人，依下官之见，朝廷此刻或许正在忙于处置其他更为紧要之事。据闻，江西、南京以及福建等地亦已告警！相较于此地，朝廷恐怕会优先考量彼处。”王一正身旁的亲信谋士宋卿略加思索后，轻声安抚道。
“提督大人，此外尚有一事，属下有位京城的昔日同窗，与我书信往来间，无意间提及京城每日皆有大量马车队伍驶向关外。大人对此有何看法？”宋卿继而忆起此事，尽管他内心已有定论，但仍欲聆听王一正的见解。
“什么！”王一正闻言，赫然站起，因动作过猛，竟连面前的桌案也一并掀翻，茶水与文书倾洒满地，提督府书房内顿时一片混乱不堪。
宋卿见状，心知自己的猜测已然得到印证，遂唤来仆役收拾残局。在仆人们整理房间之际，王一正面色阴沉，缄默不语，书房内凝重的氛围令收拾房间的仆人们胆战心惊。
“大人……”宋卿刚刚开口，便被王一正挥手打断。只见王一正面色阴沉，双眼布满血丝，声音更是沙哑得吓人：“我的家眷都在京师啊！”
宋卿默默无言，他当然明白王一正话中的含义。尽管他们如今已得知朝廷有意舍弃关内，但他们却无法提前谋划应对之策。
毕竟，朝廷手中握有人质，可以安然置身于关外，并以此要挟他们继续与明军死战到底。除非他们狠心抛下自己亲人的生死不顾，否则别无选择。
“宋先生，此事切不可泄露出去，以免扰乱军心。倘若先生另有高就之处，尽可自行离去，王某绝不会横加阻拦！”王一正的眼底掠过一丝幽暗的光芒，语气诚恳地对宋卿说道。
宋卿微微一笑，回应道：“属下一直追随大人左右，又能往何处去呢？自然是大人前往何方，属下便紧随其后了！”
王一正是怎样的人，宋卿岂能不知？若是他胆敢擅自离开，恐怕明日他的头颅就会高悬于城墙之上，与那些被扣上“明军细作”帽子的人一同示众。
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