这封荒唐的回信包含了托马斯·巴登提出的一个妥协方案。倘若艾尔娜·哈迪成为自己的妻子，他愿意给予特殊的宽容。
包含美好春景的视野开始变得模糊，可艾尔娜睁大双眼，强忍着泪水。我绝不为那种人哭泣。以如此方式对待走投无路的亲戚，虽是父辈年纪，却丝毫不配……
“爸爸。”
艾尔娜不由自主地轻声呢喃。虽已多年未曾想起，但这个名字在这世上确实存在。
没错，爸爸！
双眼紧闭，艾尔娜从椅子上一跃而起。掉落的围裙带子随风飘动，发出哗啦哗啦的声响。
将比约恩吵醒的是窗外的嘈杂声，即便紧闭的窗户和厚实的窗帘也无法阻隔。从大公邸旁流过的河流传来的喧闹的吆喝与呐喊声，硬是挤进了昏暗的卧室。
他把头深埋在枕头与靠垫之中，试图再度入睡，可最终比约恩还是妥协了。
“精力旺盛的疯子们。”
比约恩叹着气，嘴里嘟囔着起了床。拉开西侧遮挡窗户的窗帘，只见河的对岸有一群正在练习赛艇的人。
每年夏日，穿过这座城市汇入大海的阿维特河上都会举办贵族赛艇比赛。夏日漫长，仅靠聚会与八卦难以打发，故而想做点什么的努力值得称赞，只是问题在于此处离大公邸太近。从正式开始练习的春天，到比赛结束的夏天，都难以摆脱这骇人的噪音。
斜倚在窗台上的比约恩，厌恶地看着那些坐在狭窄小船里的人，目光呆滞地望着那些燃烧着难以理解的热情的家伙们。
若情绪失控，倒不如去寻欢作乐，疯子们。
相较于那些无意义之事，那才是更有益的爱好。即便出现最糟的状况，至少还能留下个孩子，为王国人口增长带来的国力提升略作贡献。当然，于个人事务而言是件令人头疼之事，可那些无法自控的混蛋们的悲剧与他无关。
喝了一小口置于桌上的温水，比约恩捋了捋蓬乱的头发，转身离开。随意穿上长袍，敲响了钟，很快管家格雷格便出现了。
“抱歉，王子。虽未回应宫廷关于私有土地的使用请求，但在其附近使用已无法得到施韦林市厅的许可。”
格雷格深知钟声于中午敲响的缘由，在大公邸仿若夜半时分，他赶在主人发问前便汇报了。
“今年参赛的队伍增多，或许会更闹腾些。”
他补充的这一糟糕消息令比约恩不禁苦笑。
“反正冠军会是列昂尼特·德·奈斯特，而那些花花绿绿的笨蛋不过是陪衬，他们倒是热心。”
不知这次的改写是否令您满意？如有其他修改意见，请随时告知我。
“你要搬卧室吗？”
“不。没关系。”
“那我就准备吃饭了。”
“到阳台。只有水果。“
留下这简短命令的比约恩走进浴室。在热水中沐浴许久后出来，卧室阳台上的餐桌已在等待着他。
比约恩喝着冰镇的威士忌苏打，凝视着脚下的景致。被视作什维林宫名胜的大喷泉，水柱正欢畅地喷涌而出。点缀着喷泉的金色铜像与破碎的泡沫，在明媚的春光里闪耀光芒。
比约恩的目光沿着连接大公邸与花园的台阶四面，穿过连绵的喷泉，延伸至这条水流流过的水道。在绵延水道的尽头与之相接的阿比特河上，依旧传来响亮的吆喝声。
“王子，王储殿下用餐了。”
在比约恩把只剩冰块的杯子放在桌上时，匆匆走来的格雷格告知他。
比约恩用餐巾擦掉手指上残留的水分，拿起一颗苹果，心不在焉地点点头。管家退下不久，搬进卧室的利奥尼特阔步走来，坐在他的对面。他的装扮显然是刚从练习赛艇处赶来。
“拜见王储殿下。”
比约恩以优雅的问候迎接弟弟，这与他跷着二郎腿的傲慢姿态截然不同。随着点头的动作，原本凝结在白金色发梢的水珠滴落下来。
比约恩望着花园的大喷泉，尽管身旁有利奥尼特惊奇的注视。大口咬下的脆果肉，犹如随风盘旋的花香，香甜宜人。
“说干就干。”
当为王储准备好茶的仆人们退去后，比约恩眯着眼看向利奥尼特。
大公宫殿所在的什维林，曾是内臣贵族们消暑的度假之城。虽说时间尚早，但对朝政颇感兴趣的王储早早搬到了施韦林宫，在打理哥哥的日常生活方面贡献颇大。
利奥尼特轻叹了口气，将带来的报纸轻轻放在桌上，以此代替回答。一家专门报道社交圈八卦的知名小报的头版上，有大幅常客比约恩·德·奈斯特的照片。
王室的毒蘑菇，就这样可以吗？
扫过这滑稽的头条，比约恩的眉头微微皱起。
“毒蘑菇？”
“你不知道吗？我猜这是大公的新绰号吧？“
毒蘑菇。
缓缓重复着，比约恩哑然失笑，放下了报纸。不过，这篇报道倒是值得称赞，只因照片很是上镜。
“格拉迪斯要回莱岑了。”
列昂尼特静静地看着比约恩的侧脸，小心翼翼地开启了话头。格拉迪斯。这个名字引发的波澜抹去了比约恩唇边的笑容。
在这正常阅读的小报报道中，关于决定在莱岑度过今年夏天的拉尔斯公主格拉迪斯·哈特福德的消息十分详尽。
美丽的王妃，曾受温莱琴喜爱。但遭丈夫背叛、遗弃，甚至失去孩子，这个不幸女人的归来。果然是令好事者们为之疯狂的八卦。若再加上她曾是王世子，如今却沦为毒蘑菇前夫之事，便构成了更为精彩的图景。
“你打算怎么办，比约恩？”
“嗯。”
比约恩的态度怪异，足以令严肃的利奥尼特感到可笑。
比约恩放下又咬了一口的苹果，靠在椅子深处，擦掉顺着手指流淌的果汁。那毫无感情的目光，只是一片淡然。
春天即将到来。正是毒蘑菇蓬勃生长的好时节。
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