七月暑气如焚，日甚一日地酷热难耐。夜饭毕，朱丹与碧缕合力从井中提取了冰镇许久的西瓜，削去粗糙的绿衣，切成精致小块，呈至茜月与徐钦面前。
两人并肩而坐，品尝瓜果之时，徐钦言道：“初二周将军续弦，纳订婚之礼，望你能伴我同往将军府观礼。”
此周将军即前世在抵御匈虏之战中挫败的周毅。此刻他已年逾四旬，原配因疾离世，遵圣旨续娶，对象正是那日在老夫人寿宴上欲使她难堪的简郡王之女玄女赵媛儿。
茜月心中对其颇感厌烦。
“妾身初二已有要务，无法相陪左右。”
徐钦未曾料及妻子会有此拒绝，遂问：“那日何事绊身？”
“妾身与大嫂早有约定，同赴兰陵郡主的赏花雅集。”此言不虚，她确与徐婉宁有此约。
纯属巧合，二人才得以共往。
“明日子时向大嫂言明，取消即可。”徐钦话语中已带决定，不再是询问之意。
“妾身与大嫂之约已定，怎可背信弃义？”
徐钦未想到会被反驳，放下瓜块，注视着茜月道：“不过一场赏花会，不赴又何妨？”
言下之意，她应顺从于他。
望见徐钦面色转寒，茜月亦感不悦，答曰：“妾身与大嫂早在数日前便有此约，你今日方提出邀约，事事讲究先后，岂能无视？况且妾身在闺中便与兰陵郡主交好，她性情豁达，妾身欢喜与其相交。至于那周将军，妾身素不相识，其新妇更让妾身不悦，为何强求我前往？”
少妻一脸严肃，言辞激烈，竟令徐钦一时语塞。
数日前，他已察觉她言谈间偶显不羁，念及她年幼初为人妇，便宽厚以待，不加苛责。哪知此番纵容，使得她愈发胆大包天。
竟全然不把他这个夫君放在心上！
“取消赏花会，随我去周府。”徐钦目不转睛，语气温凉。
本就面若冰霜的他，平日便使人避而远之，现下怒意更添几分威严。
二人正不欢而散之际，门外通报侍女立于门槛，回禀有管家求见。
茜月正愁如何应对徐钦，忙道：“请进。”
片刻之后，管家王妈携着三爷院中徐妈，碎步入内，恭敬跪拜：“奴仆参见世子爷与夫人。”
见二人面色凝重，茜月问：“有何事禀告？”
虽身为主母，却因新婚不久，尚未正式掌家，但自筹办寿宴后深得老夫人青睐，府中上下自然视她为主心骨。
两婆子交换眼神，面露尴尬，终是王妈开口：“禀夫人，三爷院中有事。”
三爷徐翔乃徐钦亲弟，镇国公体弱，长公主常居宫中，故教养幼弟之责便落在徐钦肩上。
徐钦闻之关乎胞弟，问：“老三何事？”
王妈轻推徐妈，徐妈嗫嚅道：“回世子爷，三爷院中一名唤杏儿的小婢，今日奴仆清扫居室时，恰好撞见她与三爷……与三爷……”
徐妈瞥见徐钦脸色渐沉，惊恐之下不敢再说。
镇国公府家规森严，未婚男子不得纳妾，以免子弟耽于女色而荒废学业。婚后则无碍，家中有主母监管，自不必担忧妾侍勾引夫君。
故，她婚前，徐钦并未纳妾。即便是上一世五年相伴，他也未曾破例。正因此，即便对徐钦为青鸾所做之事愤怒非常，她心中仍存一丝希望。
“放肆！”徐钦最重规矩，此时已大怒。
徐妈一颤，不敢再言。
王妈身为管家，较徐妈更为机敏，见世子动怒，忙补救道：“三爷向来循规蹈矩，定是那丫头诱人，世子莫怒，明日奴仆便将那丫头逐出府去。”
自长公主与国公争吵后，不顾年幼的三爷、三小姐，径自回公主府。
三爷作为老夫人亲手抚育的嫡孙，疼爱有加，即便犯规，老夫人虽怒而不忍严惩。然近几日老夫人抱恙，无人敢提此事添乱。但这等私情，仆从不敢隐瞒，故来禀世子爷与夫人。
世子爷严明，徐妈忧心小少爷受罚，自当污名于那不安分的婢女。
“唤老三来。”徐钦冷言。
片刻，三爷徐翔垂头丧气而来，见兄长怒容，只低头侍立，大气不敢喘。
“愈发长进了。”徐钦厉声斥责。
“先生多次提及，你逃学懒读，武功也稀松平常。既成人，文武皆不精，反效仿那些纨绔子弟行径。”
三爷徐翔低首，不敢抬眸，诺诺答：“是小弟不对。”
徐钦见他认错，在妻前不便再加苛责，瞪他一眼道：“稍后祠堂领罚，三十杖。”
“是。”徐翔回应得还算爽快。
徐钦续道：“下月起，随我军中历练。”
并非商议。
徐翔闻言惊讶，抬头疑视兄长。
徐玲轻声道：“汝已非稚童，书卷不成，何不赴军旅历练一番？”
杖责虽痛，忍之则逝。军旅？更是兄长麾下？此行，艰辛无尽。
徐钦治军严谨，虽为亲弟，徐翔心如明镜，兄长绝非偏袒之人。反观兄长脾性，必将其置于最艰苦之地，以砺其志。
此事，绝非儿戏！
彼不愿受此磨砺。
“二兄，吾不及汝，天生将帅之资，吾愿潜心向学。此次深知过错，誓不再妄为，勤勉上进。今后，兄驰骋沙场，弟则以文辅佐，兄弟齐心，共扬家族荣耀。”徐翔心中惧意丛生，仰首望着兄长，急切表露进取之心。
徐钦轻举茶盏，浅抿一口，言道：“军中日程虽紧，学业不可荒废，每日常训之后，至我营中，吾自会亲授于你。”
噫？！
徐翔心生绝望。
“二兄，汝事务繁忙，吾岂敢劳烦，府内随先生修习便好……”
“此事已定，去吧，受罚之后，待伤愈合，随我军中。”徐钦厌倦其絮叨，一言既出，不容辩驳。
徐翔不禁泣下，偷瞄兄长面色，却不敢多言。
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