艾莉西娅和朋友们拖着慢吞吞的步子回到休息室时，塞德里克被一群人团团围住。大家七嘴八舌地说着自己认为吉利的报名时间。
“在第一缕阳光出现的时候最好！”萨默斯说，“反正我会在那个时候把名字丢进火焰杯。”
“可你没满十七周岁啊！”贾斯廷惊讶地说。
顶着周围赫奇帕奇们疑惑的目光，萨默斯突然变得结结巴巴，“我到时候就满十七岁了。”
“哎呀，我有办法的！就是这么一回事，塞德里克！明早见！”萨默斯跺跺脚，不顾朋友的追问，扭头跑进寝室去。
到了次日早餐，艾莉西娅打着哈欠走出寝室，才知道萨默斯的办法是什么。
“他喝了两滴增龄剂。”塞德里克说。他刚从外面回来，脸上挂着一丝苦笑，“等我反应过来，萨默斯已经冲进年龄线——然后被一双看不见的大手抛出来，还被那双手变成了一个老头儿。”
“不过那双手还算仁慈，”紧跟其后的阿德勒补充，“至少没把萨默斯变成一头公牛，不然那群穿红袍子的德姆斯特朗学生可就糟糕了。”
塞德里克顺手把那根胡乱缠在艾莉西娅脑后的发带系紧，妥帖地打了个结。他附和阿德勒的话：“是啊，还好萨默斯没有变成愤怒的公牛，还好艾莉西娅今天起得很晚，不然某个红发姑娘也糟了。”
“我昨晚吃太撑了，大半夜都没睡着，所以起得晚。”艾莉西娅往两人身后看去，“萨默斯呢？”
“医疗翼呢。”阿德勒颤颤巍巍地抬起手，一边咳嗽一边说，“塞德里克……你别管我……快把羊皮纸丢进去……现在的时候正好……”
艾莉西娅眉头紧皱，“你在干什么，阿德勒？”
“他在模仿萨默斯……萨默斯被变成老头丢出去之后就是这样说的……”塞德里克的脸颊映出窘迫的浅红，他拍开阿德勒的手。
“你不觉得很感人吗，塞德里克？就像一个负伤的士兵让同伴别管自己继续战斗一样。”阿德勒笑着揽住塞德里克的肩膀，朝艾莉西娅摆手，“你得快点去吃早餐了，艾莉西娅，我和塞德里克要聊一些年满十七岁才能谈论的事情。”
艾莉西娅切了一声，似乎对阿德勒故弄玄虚的做法很不满。但她磨磨蹭蹭地走了两步，没有立刻离开，看着塞德里克欲言又止。
“在想什么？”塞德里克轰走阿德勒，神情关切地问。
艾莉西娅叹了口气，她垂下脑袋。
“我知道这样说很扫兴，塞德里克，我认为霍格沃茨的勇士会是你，在我心里没人比你更配得上这个词……但是，我又希望那个人不是你，三强争霸赛曾被中断的原因就是死亡人数太多……”
“从七百年多前……”艾莉西娅心绪纷杂，不自然地回忆起德拉科在返校的列车上跟她讲过的有关三强争霸赛的故事。她试图从这样近乎于背诵的行为中，证明自己的担忧并非无厘头的。
“你不希望我去？”塞德里克含笑着打断艾莉西娅的碎碎念。
“当然不是，如果有一个年满十七岁的霍格沃茨学生能获得荣誉与一千加隆的奖金，我希望那个人会是你。”艾莉西娅的语气中满是纠结与忧愁，“可我又不希望你因此受伤……要是勇士能毫发无损地赢得三强杯就好了。”
“听起来倒像一个美丽的梦。”塞德里克伸手在艾莉西娅无神的眼前挥了挥，“你现在最需要的是好好吃一顿早餐，艾莉西娅。坏想法总是在饿肚子的时候出现。”
塞德里克把手放在艾莉西娅肩上，略一用力，将人调了个方向，“不过我答应你，如果勇士是我的话，我会在全力以赴的情况下，多多注意自己的人身安全，不会少胳膊少腿的，那么多工作人员都盯着呢。”
“全力以赴的情况下哪里还有精力注意别的东西！”艾莉西娅不高兴地回嘴，“你的假设根本不成立嘛！”
“好好好，”塞德里克把艾莉西娅往休息室入口送去，“算我说错了，我会不那么努力地参赛，带着别的一些东西平安归来，好吗？”
艾莉西娅费劲地扭头去看他，问，“什么东西？”
塞德里克那双明亮的灰眼睛中闪过一抹狡黠的笑意，他沉吟着说，“啊……有可能是同学们丢来的、代表着失望与愤怒的臭鸡蛋、烂菜叶子……也有可能是象征着鄙夷的……”
他微妙地顿了一下，似乎被自己尚未说出口的话语恶心到了。
“也有可能是唾沫星子？”
“塞德里克！”艾莉西娅怒吼，她此时马上踏进入口通道了，“我还没吃早餐呢！”
“对不起，艾莉西娅，我也不想这样说的。”塞德里克松开手，“但我还是替你终于记起自己的早餐感到高兴。”
十月底寒冷的晨雾从入口通道钻进休息室，在两人的脚边打转。艾莉西娅下意识跺了跺脚，又瞬间停住动作，她不想让塞德里克误会自己在发脾气。
“听着，塞德里克，我没有生气——”
“我知道。”塞德里克笑着给她施了一个保暖咒，“你是关心我嘛。”
“不过你要是再不去吃饭，我可要生气了。”塞德里克做出请的姿势，“我会像一头公牛一样发脾气，红头发的科林斯小姐就危险了。”
在塞德里克费尽心思的插科打诨中，艾莉西娅暂且忘却了有着悠久历史的、危险的三强争霸赛。她说笑着，一边头也不回地往外走去，
“我可不信，塞德里克，你就算是头牛也是个好脾气。”
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