郧阳府，据说是鄂、豫、陕三省流民建立，于明成化十二年，也就是1476年，才设立为府。
这一带土地贫瘠，山林起伏，民风彪悍，李自成当年都没打进来。
这时，在郧阳府境内，房县之西，一支庞大的大军，自东南迤逦而来，由于道路崎岖，行进得极其缓慢，前后绵延十余里长。
大批穿着土黄色衣甲的士卒，肩膀上扛着鸟铳、长矛，低头注意着脚下，在崎岖的山道上，艰难的向前跋涉。
骑在马背上的军官，则不时警惕的四下打量。
孙可望拔动马缰，勒住战马，在道路旁边停下，而后目光扫视前方，只见山峦起伏，不禁问道：“到哪儿呢？”
大纛旗下，冯双礼喘息道，“刚过房县，前面应是竹山县，也就是古之上庸！”
孙可望露出喜色，上庸古道，连接汉中，虽道路崎岖，但比翻越大巴山，进入汉中，还是要容易许多。
“吴三桂怎么也想不到，孤王会自上庸杀入汉中。”孙可望虽疲惫，但却满脸得意之色。
西军与吴三桂多次交手，在四川厮杀了数年，最终凭借着人数优势，将吴三桂赶出了四川。
在与吴三桂交战之中，总体而言，西军败多胜少，好几次，孙可望都被吴三桂杀得几乎全军覆灭，但是吴三桂麾下关宁军战力虽然强大，可人数却很有限，而且难以得到支援。
孙可望虽然多次战败，但是他在川南和云贵推行的土地政策，获得了底层百姓支持，使得他有取之不尽的兵源，还有充足的粮食。
孙可望数次攻击成都失利，可下一次进攻，又能拉出几十万人马，吴三桂耗不过，最终只能撤出四川，退守汉中。
吴三桂曾数次击败孙可望，孙可望一直想找机会击败吴三桂，但汉中之地，易守难攻，即便是孙可望麾下最能打的李定国，也无法攻入汉中，令孙可望一直耿耿于怀。
冯双礼颇为振奋道：“吴三桂之兵，主要防备我们出川，都摆在大巴山北麓，控扼石牛道、米仓道，对于东面，却少有驻军。这次大王借道，自上庸杀入汉中，大军如神兵天将，出现于吴三桂之后，可直驱南郑，届时吴三桂必溃！”
孙可望微微颔首，他率领十万大军，自上庸突入汉中，然后趁着关宁军反应不及，迅速扑向南郑。
如此一来，防守石牛道、米仓道的关宁军，便陷入进退两难之境，撤退回援南郑，李定国便会趁机出川，杀入汉中，与孙可望夹击关宁军，若是不退，等孙可望攻下南郑，斩断他们的退路，关宁军将全军覆没于汉中。
“此战，孤必定震动天下！”孙可望有些激动，正欲拔马前进，前进的队伍，却忽然停了下来。
冯双礼见此，不禁问道：“怎么回事？”
大纛旗下，骑兵立时飞驰而出，前往探查。
不多时，前方传回消息，前锋到了堵水东岸。
冯双礼得知缘由，当即道：“大王，前锋被堵水拦住，因而停下！”
“就到堵水呢？”这次孙可望进兵的路线，就是沿着堵水河谷西进，而后逆着堵水支流竹溪河，向西北进军，突破白土关，杀入汉中。
现在大军已经抵达堵水，就说明快接近汉中了。
孙可望见冯双礼点了点头，立时下令，“传孤旨意，前军立刻搭建浮桥，渡过堵水，抢占白土关。”
传令骑兵，行礼领命，便疾驰而去。
看见骑兵飞驰的背影，孙可望沉声道：“大军抵达上庸，让各部加快速度进军，以免走漏消息。”
竹山县城外，堵水河上，西军搭建了三座浮桥，一队队的士卒，从浮桥上经过。
这时，在浮桥不远处，堵水东面的方域山上，藏了万余官兵。
湖广总督傅上瑞，身穿绯色官袍，站在山头，拿着千里镜，观察着宛如长蛇的西军队伍。
“过去多少人呢？”傅上瑞放下千里镜，沉声问道。
旁边部将曹志键舔着干裂的嘴唇，“回禀督宪，应该已经过去了三万！”
傅上瑞眉头紧皱，“孙可望怎么还没来？”
曹志键道：“督宪，道路狭窄，西贼人马蔓延十余里，孙可望随中军行动，应该还在后面！”
另一员部将，张先壁不禁道：“要不卑职，派人去探查探查！”
傅上瑞摇了摇头，“算了！不要打草惊蛇，等孙可望到来！”
说完，傅上瑞环视众人，严肃道：“这一仗，关系湖广安危，也关系到何阁老和本督能否翻身，诸位务必尽力！”
“喏！我等定效死力！”张先壁等人抱拳，大声回应。
傅上瑞见此，微微颔首，“只要生擒孙可望，再夺回荆州，陛下就能重新重用何阁老，这湖广，便依旧是我们的天下！”
正说着话，旁边负责观察的将领，忽然急声道：“来了！孙可望的大纛！”
傅上瑞闻语，心头一震，忙顺着将领手指的方向，拿起千里镜望去，果然看见远处一面“孙”字王旗大纛，沿着山路，缓慢向前挺进。
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