从此以后，香菱就跟着宝钗住进园子里去了，一心断绝了去前面的路。但即使这样，她也免不了对月伤怀，挑灯自叹。她身体本来就虚弱，虽然在薛蟠房里待了几年，都因为血液中的疾病导致无法怀孕。现在又加上生气伤感，身体内外都受到了打击，最后得了干血痨。日渐消瘦，骨蒸潮热，不思饮食，请医生诊治服药均不见效。
那段时间，金桂又吵闹了数次，气的薛姨妈母女只能暗自垂泪，怨自己命不好。薛蟠虽然曾经仗着酒胆顶撞过她两三次，又拿棍子要打她，那金桂便递过去身子叫他随便打；他在这里持刀欲杀，金桂便把脖子伸给他。薛蟠实在下不了手，只能乱闹了一阵子罢了。后来习惯就成了自然，反让金桂越发威风了起来，薛蟠越发软了骨头。这时候虽然香菱还在，却又和不在一样，金桂纵然心里不能十分畅快，好歹不觉的碍眼了，所以也就不论了。后来又渐渐的找宝蟾的麻烦。
宝蟾可没有香菱那样的性格，她最是个干柴烈火。她既然和薛蟠情投意合，便把金桂忘在了脑后。最近金桂又来作践她，她也不肯忍让半点。她们先是一冲一撞的拌嘴吵架，后来金桂气急了，就开始骂她打她。宝蟾虽然不敢还手，但她会撒泼打滚，寻死觅活，白天要自杀，晚上要上吊，真是无所不闹。薛蟠夹在两人中间左右为难，只能徘徊观望于二者之间，实在闹的没有办法了，他就出门躲到外面去了。
金桂不发作的时候，高兴起来就纠集起众人来斗纸牌、掷骰子。她生平最喜欢啃骨头，每天必须杀鸡鸭，然后把肉分给别人吃，她自己只以油炸焦骨头下酒。吃的不耐烦或者动了气，就破口大骂，说：“有别的王八粉头乐的，我为什么不乐！”薛家母女总不去理她，薛蟠也拿她没有办法，只能是日夜悔恨不该娶了这个“搅家星”罢了。于是，宁荣两府上上下下，无人不知，无人不为他感叹。
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