按照礼节，使臣进京定要进宫朝拜皇帝以示恭敬。
可皇帝年幼，本就打了败仗，让乌格人看到三岁幼童高居明堂，实在是更显国力孱弱。
宋璞等内阁众人纠结了许久才议定下来礼仪流程，天子再小也是天子，该拜见还是要拜见的，只好好教导皇帝礼节就是。
第二日，阙炎带着使团觐见天子。
小皇帝楚肇兴端坐在龙椅上接受宰尔派等使臣朝拜。
宰尔派进献了一件雪豹裘衣作为献礼，“在下乌格宣政院同知宰尔派奉乌格三皇子苏顿安达之命进京拜见陛下，望停战议和，结两国之好。”
楚肇兴微微颔首，示意卢德厚收下礼物。
“使臣请起，使臣远道而来，赏！”他奶声奶气地说道。
得了命令，卢德厚便命内监将礼部预备的礼物赐给使团。
各式各样的金银珠宝一一奉出，那珍宝巧夺天工的技艺、昂贵珍稀的用料，连宰尔派都暗暗吃惊。
昭朝富足，绝不是乌格能比，此战要不是有昭朝内应相助，他们定是无法在寿俊重手里讨得便宜。
不过现在昭朝愿意自毁长城，那他也定要抓住这个好机会，为自己的外甥荣登大宝出一份力。
赐礼完毕，宰尔派等再施礼谢恩，朝拜结束，皇帝在宫中设宴款待使臣。
宴会上，双方表面上其乐融融，实则暗流涌动。
酒过三巡，宰尔派忽然站起来，向皇帝敬酒道：“陛下，此次我等前来，除了议和之外，还有一事需报奏陛下允准。”
庭上众臣脸上皆闪过一丝惊讶，皇帝年幼，可不能被宰尔派诓骗。
倒是楚肇兴落落大方地问道：“使臣有何事？”
宰尔派笑了笑，说：“我乌格听说昭朝有一位静姝长公主，出生时天空一片霞光、灿烂无比，京城三牲六畜皆下跪献礼，此为大吉之兆。如今请旨，待公主成年便嫁与我乌格三皇子，永结两国之好。”
此言一出，殿内顿时安静下来，大臣们面面相觑，静姝长公主刚刚两岁，这联姻也太草率了吧。
宋璞心中一沉，他深知这是乌格的阴谋，议和还不算丢脸。昭朝从无公主远嫁异族，若答应公主和亲，无异于将昭朝的脸面放在地上任人践踏。
他刚想出声反对，没想到楚肇兴自己便作答了。
“使臣僭越了，朕皇妹的婚姻大事，乃天子天意所授，岂是外邦使臣能够置喙？
若是使臣要将乌格公主作为和谈之礼献与大昭，把公主送来便是；如若不然，使臣很不该在两国议和时提起。”
没想到楚肇兴年纪小小，气派十足，虽然说得奶声奶气，可大国皇帝的威严一点也没折损。
宋璞看着自己的皇帝外甥，欣慰地点点头。
宰尔派愣了一下，他没想到这小皇帝会如此回答，一时之间搬起石头砸自己的脚。
“陛下所言极是，是下官唐突了。”宰尔派连忙说道。
楚肇兴微笑着点了点头，表示原谅。
“既然如此，今日与使臣见了面，议和之事全权托付给丞相和阙大人。希望两国此后能够和平相处，不要辜负了使臣的辛苦，也不要辜负了朕的苦心。”楚肇兴说着，略坐片刻便离席了。
今日皇帝表现得很好，让昭朝众臣都吃了一颗定心丸，虽是少主，但看起来也颇有资质，想来这日子还是有奔头的。
宴罢，宰尔派一行回到驿站。
“没想到这小皇帝不是废物，比他那舅舅还机敏许多。”宰尔派品着茶水，慢条斯理地说。
“那又如何，议和才刚刚开始，我们还有机会。”一旁的属官说道。
“那倒是，”宰尔派眼中闪过一丝狡黠，“咱们和那位宋大人联络了这么久，还没有私下见过面呢……”
当夜，宰尔派便轻车简从求见宋璞。
“宋大人，今日在下言语不当，还请大人见谅。”宰尔派假装谦卑地说道。
“无妨。”宋璞淡淡回应，“在京人多眼杂，同知大人漏夜前来所为何事？”
宋璞表面淡定，内心已是如坐针毡，这乌格人不按套路出牌，如今也不知道他们到底想干什么。
“关于议和之事，同知大人按照我们的计划按部就班地与阙炎商议就好。
我开出的条件已是丰厚，同知大人应该心知肚明，希望不要再出现像今日宴席上的公主和亲之事了。”宋璞冷冷地说道。
不管是出于让大昭出丑，还是真要求娶昭朝公主为苏顿安达增加夺嫡资本，这都是他不想看到的局面。
看着烛火中阴晴不定的宰尔派，宋璞隐隐有了些引狼入室之感。
“哈哈，宋大人放心，本官自然晓得。”宰尔派笑道，“只是我那外甥苏顿安达对贵国公主可是钦慕已久，只盼能求娶呢。”
真是哪壶不开偏提哪壶，宋璞脸已经黑了，“大人慎言。”
宰尔派连忙摆摆手，“那是自然，大人莫要生气，只是玩笑罢了。”
他端起茶杯品了品宋府的茶，果然比会同馆的好出不少。
“难得一见，还是谈些正事吧。”
烛光摇曳，两位好舅舅商议了许久……
宰尔派伸了伸懒腰，“宋大人，咱们各为其主，我与大人的约定自然作数的，大人且看着就好了。”
宋璞盯着这条来自草原的老狐狸，“希望大人言而有信，我大昭可不止寿俊重这一员悍将。”他语带威胁，“若是此事不成，三皇子能否继位，尚未可知啊。”
宰尔派笑道，“大人放心便是。”说完顺手拿起宋璞的茶叶，“大人这茶我喝着甚是喜欢，便厚着脸皮讨些尝尝。”
说完也不管宋璞答不答应，大摇大摆地准备离去。
“至于静姝长公主之事，其实只一个公主而已，只要大人在陛下面前多美言几句，日后的好处少不了大人的。”宰尔派离开前丢下这么一句，也不管宋璞乐不乐意，头也不回地走了。
送走宰尔派后，宋璞在房间里来回踱步。
本来这计划天衣无缝，于他和宰尔派都有益处。
只是没想到乌格贪心不足竟然打起了静姝长公主的主意，有一就有二，他实在是怕宰尔派还有后手。
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