刘备心说拉倒吧你，忽悠谁呢？
谁还看不出来，曹操此刻已经是强弩之末了。
大笑道：“桓大人真会说笑话，挺好笑的。”
桓阶正色道：“不是笑话，在下说真的，丞相即日便可大获全胜了。”
刘备气乐了：“开玩笑，那徐州田丰、汝南赵云、虎牢沮授，全都势如破竹，曹军节节败退，在官渡连番损兵折将，连曹丞相本人险些被袁熙小儿给捉住，天下人谁看不出来。阁下还在这里胡乱吹嘘。”
桓阶做恍然大悟状：“原来皇叔就凭这几点，认为丞相即将战败。”
刘备讶然道：“公真是奇人，佩服佩服，难道这几点还不够吗？”
桓阶哈哈大笑：“皇叔只怕有所不知，丞相日里，已经和荡寇将军孙权结盟，孙将军出动大军三十万，攻打合肥，赵云不日就要班师回寿春了。
另外，前将军马腾，已经出潼关，攻打河东，河东守将丢失城池，后退三百里，驻扎绛城，郭援也已经回军和马腾对持。
至于田丰，不久也会不战而退也，此刻只剩下皇叔一路孤军深入，桓阶非常为皇叔担心呀！”
刘备实在不愿放弃应奉天子的天赐良机，装腔作势，
慷慨激昂道：“就算你说的是真的，曹操被袁熙的河北主力军团，牢牢地牵制在官渡动弹不得，
本皇叔还是可以乘机攻入许昌，解救陛下于水火之中的。
为了陛下我甘愿冒险，死都不怕。”
桓阶心想，丞相总说刘备脸皮厚，将来能有出息，
我还不信，今日一见果然名不虚传。
桓阶表情从容，颇有得意神色；“丞相即将与袁熙议和，割让汜水关以北，
官渡以外的所有土地，条件就是双方罢兵，各回本土。”
刘备愕然道：“袁熙接受议和吗？”
桓阶道：“不日就将退兵。”
刘备差点跳起来：“他吃多了撑的，放着天赐良机不去利用，就这样退兵了。”
桓阶阴笑了一声道：“听说他夫人患了重病，而且形势已经逆转，袁熙没有必胜把握，只好退走。”
一提起夫人二字，刘备的怒火转向袁熙，
暗道，袁熙狗贼，早晚我扒了你的皮。
不过在对付你之前，要先把皇帝掌握在手中。
桓阶继续道：“于禁将军的十五万兵马，已经从虎牢回师许昌不日将开赴颍川，平北将军曹仁的十万大军也已经在路上了，皇叔何去何从，最好想清楚一点。”
诸葛亮始终不发一言，站在刘备身后，摇着羽扇洗耳恭听。
刘备用寒光四射的眼睛去看他，他也不置可否，浑如不觉。
刘备彻底失望了，他脸色惨白，全身僵硬，仿佛灵魂出了窍。
迎奉皇帝争霸天下的澎湃**消失了，心中只有冰冷的失望。
连番大战，损失了几万将士的性命，就这样不了了之了。
以后还会有这样的机会吗？！
桓阶见时机已经成熟，
又从怀里拿出一封书信递上来，微笑道：“丞相说，如果皇叔肯退兵，这些礼物不成敬意。”
原来是一份礼单。
算是精神损失费吧！
刘备把礼单拿出来一看，顿时心花怒放，
方才的阴霾一扫而空，只觉得眼前晴空万里，胸中一片舒畅。
穷了这么多年，从没这么富有过，再说曹操给他送礼，很能满足虚荣心。
厚礼，
绝对的厚礼。
曹操许给他的是：粮食二十万斛、
马儿三千匹、彩锻蜀锦各三千匹、金银五万两。
这个数目对于一向贫困颠沛流离的刘皇叔来说，
诱惑力实在太大了，他心里高兴地就像烧开的油锅，
咕嘟嘟沸腾着。可当着诸葛亮的面，不能表现出来，
淡然道：“刘备何德何能，敢接受丞相如此厚礼，先生还是拿回去吧。“
桓阶料到刘备要假意推辞，早就给他准备了台阶下，
桓阶战战兢兢道：“若皇叔深明大义，为国家社稷安危考虑退兵而去，这些礼物实在不成敬意，临来之时，丞相再三嘱咐，如若皇叔不肯收下这些礼物，就要治桓阶办事不利治罪，皇叔就请不要推辞了。”
刘备装模做样，急的跺脚：“这怎么好？这怎么好吗？
怎么能平白无故的收受如此厚礼，桓大人岂非难违刘备。”
桓阶心里咬牙，有这么难为人的嘛？
我倒是挺愿意让你难为一下的！
诸葛亮突然插口，冲着桓阶一欠身：“既然是丞相厚赐，我家主公也只有却之不恭了。
望，专使回去禀告曹丞相，
我家主公这就班师回新野去，日后若有差遣愿效犬马之劳。”
刘备道；“既然恒大人如此为难，礼物我就收下了，明天就下令退兵。”
桓阶走后，刘备用怀疑的口气问诸葛亮：“军师，你怎么就知道袁熙要退兵了呢，
这仗打的好好的，眼看就要胜了——”
诸葛亮道：“方才夜观天象，太白逆行，侵犯牛、斗之分，赤星入于柳、鬼之间。
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