老太太的寿宴如期举行，易安居里的事还没说出个子丑寅卯，管事们就纷纷来二门外禀报客人皆到白燕街外了。
盛京白燕街杜家是六老爷当家做主，当即邀请大哥同行，带上琅哥儿和几个侄子一起到大门外迎接客人。
杜朝和回了一趟自己的居处，换了身衣服，正想往前边儿协助嫂嫂理事，杜六老爷忽然火急火燎地找来，不由分说将她按回坐椅上，细细叮嘱：“朝朝儿，这次无论如何你都要听爹爹的话，这前厅后院的宴席处，你是一步都不能踏进。”
一没给杜朝和任何说话的机会，说了无数遍不可以见任何人，不可以往宴会厅，不可以随意走动之后，便匆匆忙忙丢下人，走了
杜朝和站呆呆地看着她爹风驰电掣的样子，尔后耸了耸肩，估计又是哪个有权有势却没钱的想打她的主意，她爹拒绝不了，才又想把她藏起来
或许这也是当年他允许老娘将自己带走的原因吧，女子嫁人是一辈子的事，那些不怀好意的靠近者，她爹一律先解决了。
杜朝和带着传信回来的采蓝和红糖往后花园而去，腾空起跃两三下，飞上了整个杜宅最高处，宜远亭。
站在宜远亭上，杜朝和远远望着主院张灯结彩红绸绕梁，觥筹交错声嚣鼎沸。
“姑娘，老爷带琅少爷在前边宴客，梅姨娘想在后院露脸，被老爷喝骂了一顿，禁足三个月每日抄家规一百遍。她传消息给琅少爷，让琅少爷带他出去，琅少爷只回了一句：姨娘该想想什么才是自己的。”
杜朝和轻轻笑了笑
当年，爹爹曾想将五哥记得娘亲名下，视为嫡子，奈何娘亲不肯，不愿做出夺人儿女的事，然而爹爹却很不放心将孩子交给一个奴婢扶为妾的姨娘教养，只能带在身边亲自教养。
这二十多年，倒是成长得很不错，眼光精准手段犀利，凡是他瞅准的机会，就没有不赚的，在生意场上很有乃父之风，被盛赞为金财先生。
正是因为儿子如此优秀，才给了梅姨娘膨胀的底气，竟敢觊觎六房正室太太的位置
可也正是因为儿子从小没在她身边长大，跟她向来不亲，更是从来不给她面子，倒是处处维护起嫡母的名誉声威，宠爱杜朝和这个妹妹，也不知该说他无心还是该说他有心。
有风吹起鬓边两缕青丝，杜朝和眸中分辨不出喜怒。
杜朝和又细想了想，又酸得牙疼，梅姨娘既拎不清在爹爹心中的地位，又看不明白自己与儿子的距离，手段也不高明，心机也不深，这么些年娘亲怎么对她恨得牙痒痒的，反而对逼走她的蓝姨娘平淡得很，既无恨也无恼。
她也不明白爹娘之间究竟算怎么一回事，明明这十来年都不在一起了，爹爹还偏要将娘亲钉在杜六太太这个位置上，娘亲那样烈性的女子竟也半推半就地默认了。
杜朝和深深叹一口气，都说儿女是父母的债，可摊上这么一对话总不能说开凡事总靠猜的别扭父母，她心累也是真真的。
罢了罢了，不想那些乱七八糟的事了。
“沈时砚那边怎么样了？”
是的，作为江湖上诡计多端的小狐狸，杜朝和悄悄安排人手跟踪了沈时砚。
采蓝一顿，稍稍抬了下眼皮，才回道：“姑娘，我们的人跟丢了。”
杜朝和低低笑了声：“预料之中。”想了想，又说道：“这次出手，倒是我鲁莽了。”
沈时砚这样的人物，身边怎少得了能人。
遭遇埋伏，遇刺负伤，说不定所有这些事，都是他事先布的局摆的阴阳阵，唯一的意外便是杜朝和误打误撞真救了他
但愿没坏他的好事。杜朝和在心里暗暗祈祷，她可不愿平白无故招惹上一头狮子。
“那之后可需要再查？”
杜朝和摇摇头：“将我们的人撤回来吧，安国公府不必再盯了，说不定我们反而被人盯上了。”
世家贵族之间的权力倾轧，她这小老百姓就不多事了。
多年行走江湖的经验让杜朝和很懂得趋利避害。
“那严七娘以及那些救回来的人？”
“我们先暂时不管了，看沈时砚那边的安排，等他安排好可用之人，那些用不上的，如果他能信得过我们，交待我们办事，你就安排下去，看能不能找到他们的家人，如若家人不嫌弃，便送他们回家，若嫌弃，便为他们弄个假的身份，赠予安家盘缠，让他们离开从此隐于人世间，隐姓埋名重新生活吧。”
至于以后，是好是坏，是否能安然无恙，就看他们自己了，恕她无能为力周全了。斗米恩担米仇，杜朝和和沈时砚一样，不愿意做农夫。
“鬼影那边怎么说？”
采蓝低低笑了声：“鬼爷很不耐烦，他说最讨厌那些酸臭的读书人，不明白那些人有什么可查的，问是不是您又看上人家清俊的面皮了。”
杜朝和笑着咒骂了一声：“偏他最爱胡说八道，我是那等见色眼开的人吗？”
这话说的采蓝和红糖都笑了
远远听见宴席厅那边一阵热闹，杜朝和抬眼又望过去，远远见着宴席厅前的垂花廊上挂起一溜串红通通的炮仗，与宴的宾客大声喧哗，似乎是在说着什么兴奋又了不得的大事。
商贾人家过个生日，大摆寿宴也就罢了，竟然还放炮竹，这派头许多世家勋贵努力打肿脸都充不起来，这不是徒惹人眼红招祸么？
怀璧其罪的道理，杜朝和跟着师傅风风雨雨走江尖这些年，她见得可太多了。
“去打听打听是怎么一回事？”
红糖赶紧应了便离开宜远亭。
不一会儿，她回来了，表情略有些奇怪：“我找了老爷跟儿的四柱打听消息，他说安公府的木管事刚登门找了咱们老爷。沈府大太太也派人到咱们家给老太太贺寿呢。大老爷一听可不得了，极力主放鞭炮以视隆重。”
杜朝和听完甚觉可笑，不过小小管事而已，说得好听是管事，说得不好听就是两个奴才，竟值得杜家家主放炮竹以视重视，这是打了谁的脸？爹爹怎么会同意如此愚蠢的行为？还是说爹爹另有安排？
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