我不敢告诉你，是因为我不想让你知道，我已背叛了我们的感情，并且委身于另一个男人。我不知道你是否会怪我，但请你设身处地为我想想，在当时的处境下，我真的别无他法。姐姐走后，我哭过、跪过、求过，也万念俱灰、生不如死过，但我深知，除了我，无人能将此事隐瞒下来，也无人能保爹娘和邓家的平安。
我深知，自姐姐离去那刻起，我便不再是自己，也非你的兰儿。我乃邓家嫡女，是姐姐的替身，是圣上的梅妃。我在心中已与你默默诀别。入宫以来，每次与你相见，于我皆是折磨。
我怨造化弄人，恨上天不公，但为了生存，只能认命，做好梅妃，步步为营，不容有失。如今，我之所以选择告知你，是因我不能再让你被蒙在鼓里，被皇后利用欺骗。你根本不懂后宫的复杂，也不知披上梅妃身份后，我过着何种生活……”
随着蕙兰的述说，温秋实绝望地靠着墙壁，缓缓低下头。
紧接着，蕙兰又将三皇子死亡的内幕、姐姐遭皇后胁迫控制、自己入宫后的遭遇以及皇后的真实面目，一一告知于他。
温秋实听完后，猛然抬头，面色苍白如纸。
蕙兰明白，以他的善良，定然难以接受自己一时糊涂，被皇后蛊惑，为虎作伥，利用年幼的二皇子来算计自己。
她趁机说道：“实哥哥，皇后告知你梅妃的妹妹并非死于自杀，除了想挑拨你我关系，恐怕还有另一层意思，就是拿你来试探我。她……她早已怀疑我的真实身份。她料到，你我反目后，若我是兰儿，必定会将实情告知你，消除你对我的误解和怨恨……
所以，你出了这门，就必须和从前一样，对我心怀怨恨，不……应当是心怀仇恨。要让她觉得，确实是我下令在庄子放了一把火，烧死了身患麻风病的兰儿，烧死了你的未婚妻，我的亲妹妹……”
温秋实呆立原地，仿若未闻。
许久之后，他才痛苦地摇头，喃喃自语：“不，我如今已然洞悉一切，又怎能继续装作恨你，兰儿，我做不到！忆及这段时日，我懊悔至极，你就在宫中，与我近在咫尺，我却未能认出你……不，从未如此想过，我连做梦都想不到，你会顶替梅儿，成为……梅妃！”
蕙兰沉默片刻，神色凝重道：“实哥哥，你必须做到，难道……你想让皇后发现我的真实身份，以欺君之罪将我处死吗？”
温秋实打了个寒战，挺直身躯站在原地，片刻后，他转过头去，语无伦次地说：“只要你还活着，你让我做什么都可以，我曾祈求菩萨，只要兰儿能活过来，我宁愿下十八层地狱……如今，真的应验了，兰儿回来了，我……我真的下了十八层地狱！”
听温秋实如此言说，蕙兰稍感宽慰，心中却如针扎般疼痛。
蕙兰心想，“若说命运对我不公，那对温秋实，更是不公，他并未做错任何事，却要承受如此诛心之痛。”
冬日的阳光透过暖阁的窗户洒入，温秋实虽置身于阳光下，却如雕塑般呆滞，毫无生气。
他突然低声问蕙兰：“他……他待你可好？”
蕙兰愣了一下，才意识到温秋实所说的是皇上慕容复。
她随即犹豫地点头：“他对我，挺好的……你知道的，他一直将我视作姐姐！”
温秋实的脸上露出狐疑之色，他欲言又止：“可是，可是……”
“可是，难道皇上感受不到你和梅儿的区别吗？”这后半句话，温秋实终是没有问出口。即便如此，蕙兰的脸也瞬间涨得通红，她转过头去。
昔日恋人相对，谈及她与圣上之亲密事，实乃尴尬痛苦之至。
蕙兰闭眸须臾，转言他事：“实哥哥，皇后遣你设局，将廷儿送至太后处抚养，其目的定然不纯，她素来欲除廷儿而后快。
现今，我需你相助……你放心，我不会令你害人，只需你佯装因恨我，而与皇后同心同德，算计于我。而后，将我之状况，装作无意告知皇后即可……”
蕙兰又细细嘱托一番，最后言：“你但依我所言行事，便可达一举三得之效，既可护廷儿周全，亦能使皇后败露，最后，还可消解她对我之疑虑……”
温秋实凝神倾听，郑重点头，继而怅然若失望向蕙兰一眼。
他或许未曾料到，蕙兰能如此迅速自二人相认之痛苦与激荡中脱身，泰然自若地谋篇布局。
诸事安排妥当，蕙兰长舒一口气，方蓦然惊觉。
她与温秋实，独处于暖阁时间过长。思冰与思菱何在？二人外出送苏太医，何以许久尚未归来？
蕙兰思忖片刻，便欲催温秋实速离。
忽闻屋外小太监田青尖锐之声：“圣上驾到！”
凝重静默霎时笼罩暖阁，温秋实呆立当地，惊慌失措看向蕙兰，身躯与神情，几乎同时僵住。
此刻，温秋实双眼红肿，蕙兰之面上，亦泪痕宛然。
此景若为慕容复所见，恐生疑窦。蕙兰刚欲以帕拭面，却已不及。
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