温以缇垂着眼生怕温昌茂多心，声音放得柔缓，在满室的沉寂里徐徐开口：“三叔莫要着急。八妹妹年岁尚小，尚未及笄，不比六妹妹、七妹妹已然梳起了及笄髻，能议亲了。至于五弟，性子还未开窍，还是个孩子模样，不如再多念几年书打磨心性。说起来，我倒瞧着他这一趟从江南回来，眉眼间倒是沉稳了不少。”
这番话软中带硬，既给足了温昌茂脸面，又句句在理。
温昌茂果然像是得了台阶下，紧绷的面色松快了许多，他点了点头，语气也缓和下来：“是，我一开始也是这般想的。毕竟三房就捷哥儿这么一个独苗，他的婚事，不只是要谨慎挑选，更要能对他日后的前程有所帮衬才好。”
温昌柏一听这话，哪里还不明白他的心思？当下语气带着几分毫不客气的锐利：“三弟，捷哥儿是什么性子，咱们心里难道还不清楚？就说他如今，连个秀才的功名都还没攥到手，这般模样，你让咱们怎么替他寻一门体面的好亲事？
难不成真要寻个小官小吏家的女儿，委屈了咱们温家的门第不成？依我看，不如让他老老实实再读几年书，等什么时候考中了秀才，再来商议婚事也不迟。”
温以缇坐在一旁，悄悄抬眼觑了觑自家父亲，心里暗叫一声直白，这话简直是半点情面都没留。
果不其然，温昌茂的脸色又沉了下去，青白交加，颇为难看。
他转头看向主位上的温老太爷，语气带着几分急切的恳求：“父亲，其实……其实我倒是还不急，只是孙氏她……她同我念叨，说想同孙家结亲，您说这……这怎么行？”
“什么！万万不行！”
温昌柏和崔氏几乎是异口同声地开口，声音里满是不加掩饰的反对。
三房就算再不济，捷哥儿就算再不成器，他好歹也是姓温的，是温家的子孙！这温家同孙家这些年的牵扯，已经够让人头疼的了，蝇营狗苟的烂事就没断过，好不容易盼着等孙氏这一辈去了，就能彻底理清干系，清净几分。
若真同孙家再结亲，那温家和孙家岂不是要永远绑在一处，剪不断理还乱？那孙家的人，一个个品性败坏，贪婪成性，这些年来温家不知道为他们擦了多少屁股，填了多少窟窿！
他们还想着，一旦分了家，往后孙家再想惹是生非，多少也会顾及几分脸面，却没曾想，孙氏竟还存了再结亲的念头，这是打算把温家往死里啃吗？
温老太爷坐在上首，也缓缓点了点头，看向温昌茂的目光带着几分不容置喙的凝重：“老三，你再好好想想吧。如今同孙家结亲，实在是不合适。”
温老太爷这话，已是把态度摆得明明白白——他断断是不赞同这门亲事的。
堂下的温英安见状，当即敛了敛衣襟，恭恭敬敬地对着温昌茂躬身行礼，语气恳切又不失分寸：“三叔，恕侄儿直言，五弟心性未定，行事尚且浮躁，这个时候便谈婚论嫁，实在是为时尚早。更何况，咱们温家今时不同往日。
侄儿与二弟如今虽已入朝为官，三弟也定下了亲事，家中尚有四弟、五弟和六弟的婚事悬而未决，祖父素来持重，此事必然会再三斟酌、谨慎考量。三叔且放宽心，咱们兄弟姊妹本是一脉同枝，往后自会彼此帮衬，拧成一股绳往一处使，这才不辜负祖父的殷殷期许啊。”
一番话说得入情入理，主位上的温老太爷听罢，紧绷的面色霎时舒展开来，原本微蹙的眉头渐渐抚平，眼底也漾起几分赞许的笑意，捋着胡须微微颔首。
一旁的温昌柏看着温英安这般进退有度、沉稳得体的模样，眼中掠过几分满意与欣慰，可这抹亮色转瞬即逝，取而代之的是一丝难以掩饰的不甘与怅惘。
他不由得暗自思忖，若是当年……若是当年等嫡子落地之后，再让庶出的孩子降生，如今的局面，会不会就全然不同了？
丈夫既已表了态，彭氏身为长嫂，自然要与他步调一致。她理了理衣襟上绣着的缠枝莲纹，语声温婉，却带着长嫂的几分持重：“三叔说的是哪里话。五弟的婚事，若三房一时没有妥当的人选，我们这些做哥哥姐姐嫂嫂的，自会一同操心。总归是要寻一个品性端方、与五弟相宜的姑娘，断断不会叫他娶个不合适的，委屈了自己。”
有了众人这般恳切的态度，温昌茂悬着的心总算是落了大半。他松了松紧扣的衣领，转向主位上的温老太爷，语气里带着几分斟酌：“父亲，既然安哥和安哥媳妇都这么说，大哥大嫂也是这个意思，那儿子心里便有数了。只不过……捷哥儿这性子，怕是也等不得太久。儿子想着，先私下里替他相看相看人家，若是真有合眼缘、家世也匹配的，再同父亲您细细商议，您看这样可好？”
温老太爷沉吟片刻，终是缓缓颔首：“你既这般坚持要为捷哥儿相看，那便去吧。”
他眼底掠过一丝淡淡的期许，暗自思忖，或许定下一桩亲事，拴住这小子的心，他往后能收收性子，变得稳重些也未可知。
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