穆安在朝堂上重新找回位置，同时也知道穆家村这群来京城是孟礼派人冒充自己亲信传话所致，因此他在朝堂上便开始与孟礼针锋相对。
他提出增加税收充盈国库，穆安则称前段时间的赋税一事才平息不到一年，再增加保不准又有暴乱出现。
孟礼提议将勋贵与寒门分开教学，穆安说他故意区分阶级。
孟礼想让陛下允许官员家眷可行商，穆安说官商勾结后患无穷。
只要是他提的建议，穆安统统都会反驳，偏偏皇帝也站在穆安这边。
“穆大人，你为何非要这样做。”宫门处，孟礼叫住穆安。
穆安嘴角讥讽，“我只是刚好和首辅意见相左，难不成这也不行？”
孟礼被他的回答气极，“我劝你见好就收，和我为敌你会输得很惨。”
“那我可要看看到底是谁输得惨了。”穆安根本不将他的威胁放在心上。
第二天早朝穆安果然憋了个大的，上来直接向皇帝参了孟礼一本。
“陛下，臣要状告首辅大人纵容家人圈田、夺地、强抢民女。”
此言一出，全场哗然，齐齐看向孟礼。
“穆大人，饭可以乱吃，话可不要乱说。”孟礼愤愤说着。
穆安不惧，将一摞厚厚的状纸交给安公公，由他递到陛下面前。
“陛下，这是那些苦主的证供，上面清楚写明事情的经过。”
皇帝拿过状纸，眉间的怒火越聚越盛。
“孟礼。”他怒喝一声，首辅当即跪下。
“你妻族借着你的名声在外做尽丧良之事，欺压百姓，好得很呐。”皇帝怒极，他最恨这样仗势欺人的狗东西。
孟礼暗道定然是自己那个贪心的大舅哥，他约束了孟家的子弟却忘记这群人。
他们瞒着自己做这些事，在外看来便是自己默许撑腰。
“陛下，臣实在不知他们所为，还请陛下容臣处理。”
皇帝失望的看着孟礼，这一年多他做了太多让自己愤怒的事情。
“身居高位连身边有这样的渣子都不知道，朕看你这个首辅的位置怕也是没能力再坐了。”
孟礼浑身僵住，反应过来不断磕头求饶，没一会光洁的额头便磕出了血。
朝中众人无一人敢为他说话，只能站在原地不知所措。
关键时刻还是穆安替他求情，“陛下，首辅毕竟是国之栋梁，这么多年没有功劳也有苦劳。”
皇帝呵斥一声让孟礼停止他的行为。
“将那群人关进大理寺，立即去核查，若属实就地正法。”他朝大理寺卿说着。
“陛下，臣有个提议。”
皇帝狐疑看向穆安，本被孟礼气得不想继续早朝，听到他的话却想听听这葫芦里又要卖什么药。
“说来听听。”皇帝身体微微后靠。
“臣从这件上得出个结论，咱们大越官员致仕的年纪太高，甚至许多人都活不到那个时候，而其身后的族人便会借由官员的权势做出许多触犯律法的事情。”
“臣以为可以设定退休年纪，退休后每月按时发放退休金额，同时如果官员能力实在突出，也可以施行返聘制度，让他们继续在这个替陛下分忧，每月也按照相对金额发放俸禄。”
皇帝和各大臣被他这番话说得云里雾里，“你说的退休和返聘是何意思？”
穆安便向皇帝解释，“退休也就是致仕，与致仕不同的是本该一次性给的荣休金会变成每月发放一次用做养老。”
“返聘则是不享受实权，但仍旧在这个职位上做事。”
他这样解释，皇帝懂了个大概。
穆安乘胜追击，“这样一来，不仅能保证官员日后的生活水平，也能减少那些借着他们的名声在外趋炎附势的人。”
也能变相减少贪官的出现，穆安在心中补充着。
“我觉得这个提议甚好。”皇帝考虑片刻，“孟礼，这事就由你来推进，尤其是退休年纪一定要考虑清楚。毕竟人一旦上了年纪许多事便力不从心，容易让人钻了漏子。”
孟礼明白这是陛下敲打他，暗示他可以离开这个朝堂。
他苦着脸不得不接下这个任务，“臣定当竭尽所能。”
穆安看着孟礼失魂落魄的模样，想到他昨日对自己说的那番话不觉可笑。
皇帝对穆安的提议很满意，想到他至今还未娶妻，起了想要将自己女儿嫁给他的想法。
至于穆安说的那个什么而立之前不得成婚的说辞，让护国寺的国师给他做场法事便行。
首辅在做好陛下吩咐的事后便告病在家，他向陛下表明自己年纪也到了退休规定的年纪，且身体越发不好，无法继续为陛下分忧，恳请皇帝让他在家颐养天年。
皇帝表面不舍，毕竟首辅退休多是被逼无奈。
“孟礼，你跟了朕几十年，朕最后再对你例外一次。”
皇帝亲自收回不许孟怀入朝的旨意，也算是他对孟礼的补偿。
孟礼听到这个消息老泪纵横跪谢皇帝。
首辅告病退出朝堂的消息传到穆安耳朵里时，当夜他就私下悄悄来到凌府告诉凌萱。
两人很是高兴，坐在院中举杯同庆。
“想不到孟礼就这么落幕了。”穆安感叹，他以为还需要些时日才行。
凌萱倒是比他淡定许多，“他的势力太大，陛下也有让他退出朝堂的心，你算是歪打正着了。”
穆安双手一瘫，“管他呢，反正他已经被扳倒，以他为首的那群官员日后也不敢再这么肆无忌惮了。”
看他有些得意忘形，凌萱淡淡开口，“你高兴得太早了，陛下已经允许孟怀入朝。”
“陛下这又是搞什么东西。”穆安不理解。
“你知道什么形状最坚固吗。”凌萱反问他。
穆安有些懵，“三角形啊，你问这个干什么。”
“朝中局势就像三角形，东厂、孟礼、还有以你为首的官员，你猜陛下会轻易让这样的平衡打破吗？”
她饮下一杯酒，警告般开口，“孟怀不是个简单的角色，他的心思未必不如他的父亲，你还需谨慎提防。”
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