展眼到了傍晚时分，曾世阆刚结束跟日本人的酒局。
他醉得晃晃悠悠、踉踉跄跄地来到了不夜宫，但在进到花行乐的房间后，却像变了一个人似的，顿时脚步稳健，目光清醒。
花行乐看出曾世阆又在用装醉躲避日本人的酒局，二人抱在一起，缠绵温存。
半晌后，花行乐找准时机，将官真和曾世庭要开火柴厂，诚邀二人入伙的事情，一字不差地转述给了曾世阆。
曾世阆一边穿衣服，一边蹙着眉问：“她真的这么说？”
“是啊。”
花行乐凑过来，纤细的手指帮他系好下一颗扣子，“你也知道，我一直不希望你跟日本人走得太近，如今就是一个可以脱身的好机会。”
但曾世阆却摇头：“可我们曾家是做铁矿生意的，这奉天城里的铁矿，一半姓张，一半是日本人的，就连张大帅都要与日本人虚与委蛇，更何况是我们这些做生意的平头百姓。”
“怎么？你宁可跟日本人合作，也不想跟你哥哥合作？”花行乐说着佯嗔地推了他一把。
曾世庭凑过来握住花行乐的手安抚：“那倒也不是，如今曾世庭他有求于我，我自然开心。”
花行乐顺势像蛇一样绕到曾世阆的另一侧，下巴抵在他的肩头，摸着他的胸口，悠悠问道：“世阆，你为什么那么讨厌你的哥哥？”
曾世阆抬手握住花行乐游走的手：“也谈不上讨厌，只是他什么都不做，就得到了一切。而我费尽心力，好不容易得到我该得的，却仍被人指指点点。如今就算他被赶出家门，那些老掌柜也仍惦记着他，希望他回去继承家业。自从父亲死后，曾家全靠我一人支撑，可我付出了这么多，那些老掌柜却都视若无睹！”
他说到最后一句话时，语气中充满了愤懑和不甘心。
花行乐柔声安慰：“世阆，真的是这样吗？你有没有想过你的努力不是那些老掌柜们看不到，而是他们并不想跟日本人合作。产业再大又如何，总要依附外人，这钱赚得也不安生。”
她说着，涂着鲜红蔻丹的手指划过曾世阆的胸前：“依我看，曾家那些老掌柜倒也并不是多想让曾世庭回去，只是他们想换一个活法，不再依靠日本人活下去。你觉得呢？”
曾世阆眼眸微动，但表情又充满了纠结。
花行乐见状，靠在他的耳边轻声道：“世阆，这是个好机会，你可要抓住啊。”
“我再想想吧……”
曾世阆说着拿起自己的烟枪，花行乐帮他点火。
嘶的一声，划亮火柴。
曾世阆吐着烟圈，花行乐把玩着手里的火柴盒，莞尔笑道：“你瞧，这火柴上印的都是日本女人的脸，难道你不希望这火柴上印上我的脸吗？”
她说着靠在曾世阆的肩头：“咱们中国人用自己的火柴不好吗？”
曾世阆深吸了一口烟，陷入了沉思。
*
第二日，欢迎就收到花行乐派人给她带的口信，曾世阆决定和她们一起吃饭，聊聊开火柴厂的事宜。
这个消息倒是在欢迎意料之中，只是没想到竟然这么快。
但曾世庭却很吃惊：“这位花行乐还真是厉害，她一出马，世阆就答应与我们见面了。”
欢迎笑道：“花行乐是一方面，她能够让曾世阆打开心理戒备。最关键的是，这件事情一定要让曾世阆觉得有利可图。”
从万雄起的事件起，欢迎就发现曾世阆这个人无比现实，他只会向利益屈服，从不向感情屈服。不管是花行乐与他的爱情，还是曾世庭与他的亲情，在曾世阆的眼中，不过都是利益天平上的砝码罢了。
曾世庭蹙眉道：“明明世阆是我的弟弟，可我怎么觉得你比我还要了解他。”
欢迎得意一笑：“正因为他是你弟弟，所以你没有办法客观地看待他。这就叫做‘向来心是看客心，奈何人是剧中人’。我这个剧外人，当然比你这个剧中人看的透彻啦。”
“向来心是看客心，奈何人是剧中人……”
曾世庭咂摸着这句话，反问，“我怎么从未听过这句话？是你杜撰的吗？”
“额……”
欢迎心中一顿，这句话是张爱玲写的，但此时此刻恐怕张爱玲才七岁吧。
“我们还是说正事儿吧。”
欢迎转言道：“虽然曾世阆答应了和我们见面，但他最终能否帮你，关键是你能不能提供一份切实可行，让他赚到钱的经营计划？而且你在这个计划中，要确保能将日本人赶出奉天的火柴市场。不然的话，你弟弟跟我们合作无异于是在走钢索，对他来说很危险，对我们来说更是。”
曾世庭眸光一凛：“多谢官掌柜提醒。我得好好计划一番，想想晚上如何说服世阆。”
“嗯，我与你一同想。”
二人聚在一起，头挨着头，研究起火柴厂的经营计划。
*
时间到了傍晚，欢迎关了铺子和曾世庭前往约定的地点。
为掩人耳目，曾世庭特意选在了鹤鸣春。
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