谷宪政回到宋献策府上，告知他与李自成谈话要点，宋献策说：“李自成说要设宴饯行，就是下逐客令了，明日赴宴，你一定要多加提防。我会全力保护你的安全。”谷宪政与管家谷玉、女婿李建斌和弟兄们商量：“谷玉收拾行装，带领兄弟们在宫外等待接应，建斌和我进宫参加宴会，还有两个武艺高强的兄弟负责宫内外联络。宴席一散，我们马上启程离开襄阳。”谷玉说：“这会不会是个鸿门宴？我们得小心提防。”建斌说：“伴君如伴虎，要是真像鸿门宴那样，我拼死也要保卫父亲的安全。”谷宪政说：“你在宴会上看我的眼色，要机警行事。”
李自成为谷宪政饯行的宴会十分隆重，牛金星、宋献策、小张侯刘宗敏、顾君恩、杨永裕、白旺等文武官员都出席了。谷宪政作为江湖状元即席发言，竭尽全力宣传他的‘收民心，广积粮，不称王’和‘君王内阁立宪’的政体改革主张。有的将领赞同，有的将领不以为然，有的则反对。特别是李自成的儿子李过，人称一只虎的，更是频频摇头，心中不悦。后来李自成叫众文武官员商议对付孙传庭围攻襄京的良策，牛金星主张进兵河北，直捣京师，杨永裕则声称攻占河南，众说纷纭，莫衷一是。
顾君恩和宋献策都说，这位江湖状元谷大侠的锦囊妙计我们十分赞同，进取河北，直捣京师虽然便捷，倘若不幸失败，就毫无退路。而河南易攻难守，也不是战略要地。惟有进取西安，占据二百里关中，进可以包围京都，退可以作为根据地坚守，这样大顺国可以立于不败之地。众官员都说，这倒是个万全之计，李自成听了也很以为然。酒至半酣，一只虎李过说：“尊敬的客人、各位同仁，兄弟我舞剑为大家助兴。”李建斌见他心怀叵测，心想：“李过舞剑意在岳父”。
这时谷宪政也对他使眼色，他便心中有数，起身谦虚道：“皇上，各位将军大臣，晚辈愿与李将军比试剑术，为长辈们助酒兴，献丑了。”李建斌学过武当和西洋两种剑法，熟练燕子轻功，只见他舞剑如行云流水，刚柔飘逸，无瑕可击，又如劳燕纷飞，轻盈潇洒，四面出击。李过没有经过正规训练，班门弄斧，当然相形见拙，只得悻悻的退下，建斌见好便收，高风亮节，不亢不卑，有礼有节，宴会的气氛随之缓和融洽了许多。
金磊对谷宗义说：“天赐，你父亲谷宪政，真不愧为江湖状元，不仅是一般的行侠仗义，还能为国家社稷出谋划策，要是真能如你父亲设计的‘君王内阁立宪’的政治体制来治理国家，中国就能屹立在世界强国之列。可惜李自成只是个中国封建政坛上昙花一现的义军首领、一心想做皇帝的野心家。他并不是真正为黎民百姓的福祉而起义造反的，他一心只想当皇帝，而且是个只做了一天的短命皇帝。”邢姬和谷宗义都叹息道：“中国政坛上最多的是野心家、阴谋家和卑鄙的政客，却缺少一些真正的政治家，所以中国活该落后挨打！”三人继续时空倒流的游戏。
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