第八章 龙潭揽月
金星人创造了时空倒转穿越机，金磊夫妇带领谷宗义通过这台机器又来到东海上空。谷国栋夫妇和老管家李景文乘坐的三桅杆的帆船正向南航行，老管家李景文继续讲述公子小姐结婚以后的故事。
当小姐还沉浸在蜜月幸福生活的回忆里时，传来了公子在红尘中销声匿迹的噩耗。原来公子度完蜜月以后，骗她说去江南学政上任，乡试过后也曾回来过两次，仍然似蜜月一样，与小姐沉湎于温柔欢乐之中。在最后一次激情之夜过后，公子怀抱小姐莫名其妙地说了一番要出远门的依依惜别的话，小姐没让他说下去，不料从此以后就杳无音信了。夫人和小姐叫老管到南京打听消息，原江南学政的张允和已调任北京，新上任的学政说江南学政没有这个叫朱侯琮的副考官。夫人和小姐听后都非常惊讶，夫人悔恨交加，旧病复发，卧床不起。小姐想起公子与她最后一次缠绵时，在枕头上曾对她说过，如果他不在南京，就去北京地安门朱府找他，只要拿着他题诗的折扇，门房的家丁就会接待的。夫人和小姐又派老管家去北京寻找公子，因为北京路途遥远，他打点好行装，带了足够的银子，乘船沿京杭大运河北上，到北京后，在地安门一个客栈安顿下来。第二天，他就听说正德皇帝朱厚照驾崩了，传说这个风流皇帝是死在豹房里的，这豹房是他淫乐的场所。
正德皇帝朱厚照是明朝最荒唐的皇帝，他是明孝宗朱佑樘的嫡子，也就是张皇后的儿子。孝宗朱佑樘在位期间，尚能大刀阔斧，加以改革，裁撤贪官污吏二千余人，起用正直贤能之士，革除积弊，兴修水利，提倡节俭，休养生息，勤勉治国，史称“弘治中兴”。可是朱佑樘的这个不肖之子朱厚照，虽然生性聪颖，擅长骑射，但十五岁即位后，终日淫乐，不问政事。朱厚照起初宠信太监刘瑾等八虎，在刘瑾的引诱下，在豹房终日淫乐，致使奸党横行，叛乱四起。朱厚照册定的后妃只有三个，但每月临幸不超过五个晚上，大部分时间都在宫中寻花问柳，只要他看中的女人，不问身份，都要即刻临幸之。
朱厚照嫌宫中专门负责安排皇帝性生活的尚寝局限制太多，被他下旨撤掉了。朱厚照听从刘瑾的建议，在北海兴造太素殿和天鹅房船坞，并在太素殿两厢造了许多密室，名曰豹房。他每日在豹房寻欢作乐，内太监中只有他的亲信可以入内。锦衣卫都督吕佐擅长房中术，他感到非常剌激，把吕佐和其他大臣家里养的许多能歌善舞的色目（西亚）美女弄到豹房，夜以继日地与这些色目美女玩得昏天黑地。朱厚照喜欢出宫游乐，听说宣府多美女，便微服至宣府，夜入民宅寻找美女玩乐。他到密云游猎时，虏掠良家妇女数十车供他玩乐，不少妇女因羞愤自尽而死。在南京游乐时，随从官员部众多达十余万人，每日花费万金，清廉的应天府尹齐宗运，因无力供给，忧心如焚，自缢身亡。刘瑾被除后，又宠信江彬，经常借故离京游乐，政事更加腐败。正德十五年，朱厚照到淮阴清江浦积水池游乐时，驾驶渔船捕鱼玩耍，不料乐极生悲，不慎翻船落水，因又感染风寒，又受到惊吓，患病不起，第二年就病死在豹房里，死时只有三十一岁。
朱厚照没有子嗣，大学士杨廷和力排众议，依照明朝祖训，皇帝死后没有子嗣，则由兄弟继位。杨廷和与张太后都同意由朱厚照的隔房兄弟朱厚熜继位，由张太后密授遗诏：“厚熜，聪明仁孝，德器夙成，伦序当立。”张太后遣使去湖北安陆州迎接兴献王朱厚熜。即位前，杨廷和总理朝政，他下令逮捕提督江彬下狱，遣送江彬控制下的威武团练营去镇守边防，革除京城内外的皇店，遣散朱厚照淫乐的豹房番僧和教坊乐工，放还各地进献的女子。
老管家李景文到北京正好是杨廷和总理朝政，朱厚熜尚未到京的日子。老管家李景文拿了公子的折扇找到中华门朱府，有一位管家接待了李景文，他看了那把折扇的题诗后说：“朱侯琮就是即将继位的兴献王朱厚熜，你来的不是时候，这事还得从长计议，此事不宜张扬，你还是先回去吧。”老管家不想马上回去，先在客栈住下，再见机行事。不多几天，兴献王朱厚熜就到了京城郊外，杨廷和与众大臣出城迎接。老管家挤在人群中，想一睹新皇上的容颜，看看这个新皇上朱厚熜是否就是那个公子朱候琮。杨廷和等大臣请朱厚熜以皇太子礼节继任皇位，没想到这个即将继任的年轻皇帝不是那么好对付的，朱厚熜含愤道：“遗诏以我嗣皇帝位，非皇子也。”众臣劈头盖脸碰了个大钉子，坚持不下，只得去报知张太后，由张太后传出懿旨，由大明门入城，一切依新君登基的礼节，众臣迎兴献王于奉天殿即位。这样一改路线，老管家李景文没能见着朱厚熜。
过了几天，老管家又去中华门朱府，却吃了闭门羹，碰了一鼻子灰。万般无奈，老管家花了许多银子，托了许多人，找到一个小太监，他说可以帮老管家去找朱厚熜的心腹大太监冯保。过了一个多月，冯保从宫中传出话来，说皇上后宫美女如云，前不久，皇上效仿先帝武宗，微服出宫，在京都东安门外拈花寺庙会上，亲自挑选了两个称心如意的美貌佳人，一个是张尚书的侄女，另一个是方通判的女儿，当夜临幸过两个美女后，就下旨纳为嫔人。
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