却说周瑜使用计谋，借助曹操之手，杀掉了蔡瑁、张允，暗探把这事报告过长江来。周瑜非常高兴，就对鲁肃说：“我料想众将领可以瞒住，唯独孔明不能瞒住。你用言语试探他，看他知道不知道这件事。”鲁肃领了周瑜的话，直接来到孔明的船中探访。孔明迎接他进入小船相对而坐。鲁肃说：“连续多日处理军务，有失聆听教诲。”孔明说：“就是我也没有向都督道贺。”鲁肃说：“有什么可贺喜的？”孔明说：“公瑾派您来试探我知不知道，就是这件事值得贺喜呀。”吓得鲁肃变了脸色说：“先生您怎么知道的？”孔明说：“这条计策只是瞒过蒋干。曹操必定后来会明白，只是不肯承认错误。江东没有忧患了，怎么能不贺喜！我听说换了毛玠、于禁，那在这两人手里，好歹会葬送了水军的性命。”鲁肃张不开口，用一些言语支吾了好一会儿，辞别孔明回去了。孔明叮嘱说：“千万希望子敬隐瞒不要说我知道这事。公瑾如果知道，肯定会找事害我。”鲁肃答应了，驾着小船离开，见到周瑜，把上面这些事只能说了。周瑜听完，非常生气地说：“如果留下这个人，哪里还能显出我！我决心要杀了他！”鲁肃劝说道：“如果杀了孔明，却会被曹操耻笑。”周瑜说：“我自有公正的理由杀他，让他死了也没有怨言。”鲁肃说：“凭借什么公正的理由？”周瑜说：“子敬不要问，明天就会看到。”
第二天，周瑜在帐下聚集众将，让人请孔明来。孔明欣然来到。坐定后，周瑜问孔明说：“眼看就要交战了，在水路当中，用什么兵器能取胜？请先生教导。”孔明说：“在大江之上，除非把弓弩作为首要武器。”周瑜非常高兴：“先生的话，正符合我的心意。从前姜子牙自己置办了许多兵器。现在军中缺少箭用，想麻烦先生监制十万支箭，以供使用，请不要推辞。如果用别人，恐怕才能不足不能完成。”孔明说：“我现在闲着，敢问这十万支箭，什么时候要用？”周瑜说：“十天之内，能办完吗？”孔明说：“现在两军即将对峙，早晚曹军必定会到，如果等十天，就耽误大事了。”周瑜说：“先生预计几天可以完成？”孔明说：“只需三天的严格期限，交付十万支箭。”周瑜说：“军中没有玩笑话。”孔明说：“怎敢戏弄都督！三天完不成，甘愿接受军法处置。”周瑜非常高兴，叫军政司当面要来文书，置办酒席招待孔明：“等军需完成那天，之后会有酬劳。”孔明说：“今天来不及了，明天再吩咐，就开始造箭。第三天可以派小军来搬箭。”孔明喝了几杯酒，辞别离去。鲁肃说：“这个人莫非是欺诈吗？”周瑜说：“他是自己送死，不是我逼迫他。明明当众要了文书，他就是两边生了翅膀，也飞不掉了。我已经吩咐军匠等人了，让他各种不便利，必然会耽误。到那时定他的罪，有什么理由可说？你可以去探探虚实再来回报。”
鲁肃来见孔明，孔明说：“我曾经告诉子敬，不要和公瑾说，他肯定会害我。今天果然这样。三天之内，要造十万支箭，如果没有达到箭的数量，就按军法处置。子敬一定要救我啊！”鲁肃说：“你自己招来灾祸，怎么救得了？”孔明说：“希望子敬暂且借我二十只船，每只船借三十名士兵，船上都用青布帷幔，各船要一千多束草，密布在船的两边，都在江岸等候，有别的奇妙用处。第三天，请子敬到这里来看箭。但千万不能让公瑾知道！倘若事情泄露，那我的计划就不能成功，必定会连累子敬啊！”鲁肃答应了，回去报告周瑜，说：“他也不用箭竹、羽毛、胶漆等物品，自有他的道理。”周瑜非常疑惑，不明白他的意思。
鲁肃自己调拨轻快的船二十只，每只船上安排三十人，都用青布做帷幔，上面插上旌旗，船内安放谷草，绑在船的两边，都屯扎在孔明的船旁边。第一天没有动静，第二天也没有行动。到第三天四更的时候，鲁肃来到船边，孔明让人请他上船。鲁肃问：“什么意思？”孔明说：“我请子敬到北边去取箭。”鲁肃说：“箭在哪里？”孔明说：“子敬不要问，前去就会看到。”把二十只船，用长绳索连接起来，只朝着北岸进发。这一夜，大雾弥漫江面，对面都不能互相看见。孔明和鲁肃一起坐在船中，传令让快速行进。果然是好大的一江大雾啊！前人有一篇《大雾垂江赋》说：
伟大啊长江！西边连接岷山、峨眉山，南边控制三吴地区，北边连着九条河流。汇聚众多河流而入海，历经万古而扬起波浪。至于像龙伯、海君、江妃、水母，千丈长的鲸鱼，有九个头的天蜈，各种鬼怪奇异的种类，都聚集在这里。大概是鬼神所依靠凭借的，英雄所战斗守卫的地方。这时阴阳已经混乱，黎明和傍晚无法分辨。惊讶于天空都是一种颜色，忽然大雾四处屯聚。即使是柴草也无法看见，只有金鼓之声可以听见。起初如同朦胧不清，刚刚隐藏起南山的豹子；渐渐弥漫充塞，想要让北海的鲲鱼迷失。然后向上连接高远的天空，向下垂落深厚的大地；渺茫无边，广阔无际。鲸鱼浮出水面而显扬威风，蛟龙潜入深渊而吐出气息。又好像梅林收敛潮湿之气，春天的阴气酝酿着寒冷；昏暗迷茫，浩浩荡荡。东边看不见柴桑的江岸，南边没有夏口的山峦。上千艘战船，都沉沦在山谷之中；一条渔船，在波涛中惊现出没。甚至天空没有光芒，朝阳失去颜色；反转白天成为昏黄，把彩色变为黑色的水色。即使是大禹的智慧，也不能测量它的深浅；离娄的眼力，又怎能辨别它的咫尺距离？于是冯夷停止兴浪，屏翳收起功力；鱼鳖逃窜隐匿踪迹，鸟兽潜伏躲藏。隔断了蓬莱仙岛，暗中包围了天宫。恍惚奔腾，如同暴雨即将来临；纷纷纭纭杂乱，好像寒冷的云朵想要聚集在一起。于是其中隐藏着毒蛇，因此而产生瘴气疾病；内部藏着妖魅，凭借它而造成灾祸。给人间降下疾病厄运，在塞外兴起风尘。小百姓遇到就会夭折受伤，大人物看到就会感慨叹息。大概是要将元气返还到远古鸿蒙之时，将天地混合为一个整体。
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