上将军原本斜倚在座上，听闻郑使烛辛所言后，即刻挺直了背脊，原本挂着轻蔑之色的面庞之上，竟缓缓浮现出一抹淡淡的笑意。
显然，这位上将军对眼前这位郑使的话语产生了一定程度的兴趣。
不得不承认，此郑使确实颇具几分胆色。
孙念不禁好奇地开口问道：“不知郑使与昔日那位名动天下的烛之武先生究竟是何种关系呢？”
郑使烛辛微微颔首，神色庄重地回答道：“回孙将军，烛之武正是外使的先祖。”
此言一出，帐内之人皆惊，纷纷将目光投向了郑使烛辛。
孙念眼中闪过一丝讶异，旋即嘴角泛起一抹若有若无的笑容，略带玩味地追问道：
“哦？原来如此。那么敢问贵使此次前来，是否也欲效仿你的先祖，仅凭区区三言两语便要让我楚国军队退兵不成？”
郑使烛辛毫不畏惧地迎上孙念的目光，朗声道：
“外使确有此意！郑国向来都是楚盟的成员国之一，与楚国更是多年的盟友之交。如今郑国并无罪过，然而楚国却无缘无故兴兵来伐。
这般行径不仅会有损于楚国的赫赫威名，更会令其他楚盟之国心生疑虑，从此不再信任楚国。故而，外使斗胆恳请诸位能够迷途知返，切莫再一错到底啊！”
“烛先生，想必你我都是心知肚明，数月之前，那郑伯竟敢公然违背楚王之令，不肯奔赴新绛去斥责晋国背信弃义。
不仅如此，他还肆意妄为，未经许可便擅自调遣重兵屯驻于楚郑的边境之地。
可见你们郑国已然彻头彻尾地背弃了与我楚国和楚盟所订立的盟约！依着楚盟之约，对于那些胆敢背盟之国，必严惩不贷，群起而攻之！无论从情理还是道义上来说，我堂堂楚国都理应兴兵征伐尔等郑国！”
孙念面色阴沉如水，双目紧盯着面前的郑使烛辛，声色俱厉地说道。
闻得此言，郑使烛辛心中不禁一阵哀叹与无奈。
诚然如对方所言，郑国近来的确是在暗中行着背离楚国之事。
然而此刻，面对气势汹汹、咄咄逼人的孙念，他也只得硬着头皮强自辩解道：
“孙将军容禀，此事确有隐情！郑国先君薨逝不久，如今新即位的国君势单力孤，没有办法统领朝政。
国内一应大小事务皆是由郑国国相一手操持把控，此次种种悖逆之举，实为国相一人之过呀！
而今听闻楚国王师亲临郑国，我家国君惶恐不安，决心痛改前非，拨乱反正，并诚心诚意期望能与楚国重新修复昔日之友好盟约，还望孙将军高抬贵手，放过郑国吧！”
岂料，孙念听后心中暗暗道：“哼！好一个巧舌如簧的郑使！竟然妄图把所有罪责都推诿至郑国相一人身上，真当我楚国对此全然蒙在鼓里不成？简直就是痴人说梦！”
“郑使之言简直荒谬至极！郑国乃是楚盟之中的国家，岂能够像进出自家大门一般随意进出楚盟？这般行为，难道不是把两国之间的邦交关系视作小孩子过家家一般儿戏吗？
此次郑国公然背弃盟约，我王龙颜震怒，当即下令出动十万大军前来讨伐，目的便是要给予郑国一个刻骨铭心的教训。
倘若就这样一无所获地撤兵回去，那我楚国的颜面何存？又怎能对得起我王的威严和将士们的浴血奋战？”孙念脸上带着似笑非笑神色，但语气却异常坚定地说道。
只见对面的郑使烛辛深吸一口气后，抱了抱拳，诚恳地说道：“大人息怒，为平息楚王的怒火，我愿意说服我君，将宛城以南的土地尽数割让予贵国，不知这样能否让贵军满意而归？”
然而，孙念听完这番话后，只是微微摇了摇头，然后缓缓将身体向前倾去，双眼紧紧盯着郑使烛辛，毫不退缩地回应道：
“仅仅一座宛城远远不够！我楚国所要的乃是新郑以南的所有土地，当然也包括新郑这座城邑在内。”
郑使烛辛听闻此言，脸色瞬间变得极为难看，他瞪大了眼睛，难以置信地看着孙念，口中喃喃自语道：
“这……这怎么可能？万万不可啊！你们楚国竟然如此狮子大开口，妄图一口吞下我们郑国的国都，这实在是太过了！”
“新郑乃是郑国的都城，城内百姓二十余万，战兵数万，将军想要新郑，也不怕崩坏了自己的牙口”，说道这里，郑使突然停顿了一下，继续说道：
“如今晋楚关系紧张，若是楚国还要咄咄逼人，那我郑国就只能向晋国求援了”。
“哈哈哈…”听到郑使诸夏色厉内荏的威胁之言，孙念立刻大笑起来，而后收敛笑意，脸色神情逐渐变冷，说道：
“天子封我王为诸侯之伯，又授与我王斧钺，有讨伐不臣之权，晋国是不臣，你们郑国更是不臣，郑国若是想保留国祚，就让郑伯出城投降，并随本将前往襄郢向我王认错，不然，郑国桓公的祭祀将断矣”。
听到孙念如此明目张胆的威胁到话，郑使烛辛又气又惧。
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