孩子们在水里玩的正高兴，突然一个叫虎子的男孩惊叫起来，如同被蝎蜇蛇咬，疯狂的游上岸。其它孩子见况也飞快的游上岸，向虎子求个究竟。
虎子边穿衣服边大惊失色地指着水溏最里面喊：“那里有死人！！”
孩子们都吓坏了，好奇的争先恐后往他指的方向看。虎子指的地方被芦苇遮蔽着，但他们还是看到了一个人头朝下飘在水面上。孩子们谁也不敢停留了，一窝蜂似的跑回庄里。接着李家庄开了锅：“淹死人了！南水溏有人淹死了！”这个消息很快传遍了李家庄。
水溏里的人被打捞上来后，人们更加惊愕，淹死在南水溏的不是别人，正是失踪多日的丁明权！由于天热又在水里泡了多天，丁明权的尸体已经严重腐烂。县里和乡里组成了联合调查组，对不大的南水溏做了彻底的清查。在水溏边的一块青石台上，调查人员发现上面用钉子或者是铁器划上了两个人名：李天牛，戚春桃。从字的深度来看，划字人用了不少时间，可以推断此字若是丁明权所留下，证明他当时在这里呆了很久，思想经过了激烈的斗争。他刻下这两名字是什么意思呢？调查人员不解，李家庄的百姓更是莫明其妙。有人猜测，能不能是丁明权发现了春桃和李天牛通奸才被杀的！而后李天牛怕丑事暴露又杀死了怀孕的戚春桃？！一石激起千层浪，这一小道消息很快传开了，也传到赵老太耳朵里。赵老太特意问过天牛：“你跟娘说实话，丁明权的死跟你有关系没有？”
天牛气得脸涨紫了：“娘你啥意思？你把屎盆子往俺身上扣做么？那狗日的早就该死了，他是死有余辜！日他个娘的，俺倒希望是俺杀的这狗日的！”气哼哼走了。
赵老太心里轻松了，她了解自已的儿子，人命关天的大事儿子不会对她撒谎，谣言止于智者，她相信真相大白那天一切都不攻自破。
李家庄的人还沉浸在惊慌和恐惧中，县里突然来了几个穿便装带枪的人把李天牛从家里带走了。李家人惊恐万状，李家庄的人也惊愕万分，但一联想到那些谣言，把天牛当成凶手也就顺理成章了。
赵老太整日以泪洗面，慧子也是愁眉不展，李家大院如丧考妣。李支书来安慰李家：“俺看，天牛绝做不出这种蠢事来，你们不用难过，县里不会随便治人罪的，共产党绝不会冤枉好人。俺明儿去一趟县里……”
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