齐铁嘴又重复了一遍当时对他说过的话给他阿玛额吉听，“这孩子与圣贤书无缘了，异路功名，新政期间到处都在派遣留学生，让他去试试吧。”
回家路上却不过只用了几个时辰的时间，小孩这才张大了嘴，一脸目瞪口呆的表情：他被那算命的骗了！原来这些年他一直就藏在北平！
额吉哄着他解释：“那是齐家，跟你爷爷祖上是世交，他们历来都住在北平的，之前多亏齐先生算卦，卜到了你的位置，救你一命。你要好好记住他的恩德，懂了吗？”
小孩猛点头，坐在额吉腿上哼哼唧唧，“我如今也学了点本事，足够保护你们了。”顿了顿，他试探性地问道：“这些年，你们不来接我，可是遇到了什么事？”
车厢一片寂静，他分明看到额吉红了眼圈，却听不到一丁点的哭泣声。他想，他坏的是眼睛，不是耳朵，额吉到底是想哭，还是不想呢？
奇门八算没有教给他这种答案，他抱着齐铁嘴送他的字画，摊开，指着上面的字，一板一眼道：“因为我们是清白传家，对么？”
没有人回答他，等了良久，忽然车急停，他们都歪头倒在车厢壁上。马接着又动了，额吉头靠着车窗，侧身对着他，从口中哼唱起牧歌的歌谣，“蓝蓝的天空上飘着那白云，白云的下面盖着雪白的羊群......”
小孩摸了摸下巴，蓝天，白云，羊群，组合在一起。他从未见过的。
十八岁，一九一二。
齐铁嘴果然不会算错，科举废了，西学刚上了没两年，新政就仓促结束，小皇帝刚上任就退位，紫禁城变天了，民国政府成立了。
随着一纸逊位诏书，同时而来的还有满蒙回藏的优待条件旨。
只是这时曾经的小孩早已成长为少年人，并非什么都不懂得，自然知道外面到处都在驱除鞑虏，到处都在屠满，旗人走到哪，财产被没收的更不在少数。他知道，他都知道的。
可他的阿玛和额吉跟家里人却依旧偏要讨论那刚颁布的《优待条件》里关于少数民族的待遇。
他们似乎有意无意，专挑好的话说，什么“八旗地位还在”、“第二次工业革命后德国也发展好了”、“大堆学子涌着进去，不用抢着去欧美了”。
我们家以后也会没落么？他心想，怔楞着在一边旁听，想走过去插话，立即就被拦住了。
他看到阿玛取出了刚发的旗饷，对他说：“一切都已打点好了，我们就在北平，等你学成归来。”
他看着阿玛，看了一会儿，忽然心底隐隐有了底气。他想，旗响还有，外面的那些左不过是传言罢了吧？
临走时家里要为他庆成人生日，他没有答应，他已经很多年不吃那些了，萝卜白菜，不是挺好么？
一九二四。
多年后，黑瞎子回到北平后才知道，当年那样匆忙上路，原来就连老天爷都在帮着他们全家打掩护，等送他上了渡船，安全抵达德国——那之后第二年，京城就断粮了。
北平的旗饷虽是今年才断的，可当他回到曾经日夜居住的四合院前，却发现偌大的院落早已空了，也不再属于他了。
他在北平城中走走停停，打听这些年的变化，才知道世子王孙倒毙城门者不在少数，旗人子女坠落烟花地的不在少数，京城大大小小的当铺，满洲王公私下贱卖的古玩，更是不在少数。
他在一家当铺里看到了一块有些眼熟的牌匾，上面写着几个字：清白传家。
他让伙计拿来看看，接过来，聚精会神地看起来，那牌匾后分明提着一行小字：赠予吾儿成人贺礼。
那墙角堆的字画，他也一一要过来，摊开，上面的笔墨有些晕开了，沾着血迹，但依旧保存的完好无损，那是齐铁嘴写给他的。
他揉了揉眼睛，用力的看，却看不清了。
他想，也许是眼疾发作了。他问，换这牌匾和字画要多少钱。
当铺伙计只管摆手，“这是城里屠满时我捡来的，不卖。”
他怒了，抓着门脸晃得吱吱作响，“再问一次，怎么卖？”
那伙计也怕了，颤巍巍竖起几根手指，他看着，笑了，只说了一句：“把它们留着，等我来买。”就走出去了。
出了门，几乎是同时，天上聚集起乌云，下大雨了。
他没处去，满脑子晃荡着那伙计话里的两个字：屠满，屠满。
他家人算蒙人，也许不会落得这样下场，可到底是旗人，否则那字画上的血迹又怎么解释呢？
黑瞎子抱着头，蹲在大雨里，哭了。
这是他第一次哭，六岁和阿玛额吉走散那年他没哭，十二岁告别齐铁嘴时他没哭，几年前发现自己样貌似乎停滞变化时他也没哭。
但现在他哭了，他被大雨砸着，泡透了，那么高大的个子，整个身子蜷缩在一起，看起来却小极了。远远看去，就像他幼年时捧在手心里一点点啃的那块萨其马，那块黄蜂糕。只是小小一块，被雨泡着，像散架一样，倒下去了。
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