御书房里的人都散光了，刘子仁微佝着身子走到殿外，亲手关起了高高的殿门。那几位相公已经走得远了，赵衡忽然驻足回头，望了一眼大门紧闭的御书房，流露出若有所思的神情。
暮色已至，御书房里燃起了满殿的烛火。永辉帝有些疲惫地换了个坐姿：“淇奥，这件事你怎么看？”
轩辕长修问道：“陛下，突厥使团是何时消失的？”
永辉帝伸手揉了揉眉心：“他们离开敦煌的第三天。”
合约签署之后，阿史那伊桑为了表示诚意，便将大军从玉门关外撤回到西州城里。从敦煌到西州城，最近的路程是穿越大海道，但是这里地形恶劣，只能骑快马而过。使团里既有公主的銮驾又有嫁妆辎重，因此便选择了绕道北漠，这也是许多商队选择的路线，虽然花费的时间是穿越大海道的两倍。
轩辕长修轻声道：“臣记得永宁公主离京时，陛下派遣了一百禁军护卫，到了敦煌时，石子隰又增派了一百骑兵护送公主。这两百军中健儿是要将公主护送至西州城后才会回转，再加上突厥使团原有的一百多人，这共计三百多人的庞大队伍是很难无缘无故在北漠中突然消失的。”
永辉帝叹息一声：“可他们的确是消失了。石子隰与派出去的骑兵失去联系后，便派出斥候寻找，直到今日也没有好消息传来。同样，西州那边也没有任何使团的踪迹。”
轩辕长修默然片刻：“能让这个三百多人的队伍全部消失，要么是天灾，要么是人祸。大漠气候恶劣，若是使团在北漠突遇风暴等灾难，是有可能全军覆没的。至于人祸……普通的马贼绝没有这个能力全歼使团，能做到这一点的只有……”
“阿史那伊桑！”永辉帝沉声接口，他似乎怒到极点，脸上青筋隐现，微露狰狞之意。
轩辕长修斟酌着开口：“其实，还有一股势力可以做到。”
永辉帝一愣：“是谁？”
“敦煌驻军。”
永辉帝只觉得满腔的怒火倏地一下消失无踪了，取而代之的是一股从心底泛出来的凉意：“淇奥，你可明白，即便是以你的身份，有些话也是不能说的。”
“臣明白。”轩辕长修长跪而起，郑重行了一礼，“但是，陛下，去年臣就曾说过都护府沦陷一定有隐情。臣恳请陛下准我亲赴敦煌，查察此案。”
永辉帝闭了闭眼：“准奏。”
……
昭王府。
“阿兄，你要去敦煌？”
“嗯。”轩辕长修对上妹妹焦急的脸庞，笑了一笑，“事态紧急，明日就走。你放心，握瑜和千岳会陪我一起去。”
瑞禾倔强地与她的兄长对视：“我也要去。”
轩辕长修摇头：“不要胡闹，我是去查案的，不是去旅游。”
“你以前出去查案，不也带我一起去么？”
“这次和以前不一样。”轩辕长修清俊的脸上少见的划过一丝忧色。
“那么，我就更要去了。”瑞禾寸步不让，“我不以郡主的身份去，而以你的贴身护卫的身份去。”
轩辕长修微微一愣。
“阿兄，阿仞是将军，他毕竟是要领兵的，不可能寸步不离地守在你身边。此去西北，危险重重，你的身边总要有一个武功高强的人罢。”瑞禾柳眉竖起，英姿勃发，“你大可从王府的卫率中挑人来与我过招，谁能是我的对手？”
“瓶瓶说得对。”商千岳走了进来，抱拳行礼，“殿下，您就让她与我们一起去罢。有她在您身边，有些时候我才能放开手脚。”
“好罢。”轩辕长修终于松口了，他看向瑞禾，“一路之上必须听从命令，不许私自行事。”
“是！”瑞禾大喜，立正行了一个军礼，“卑职领命！”
……
敦煌。
四月的阳光已经有了燥意，城门外排着长长的队伍，多是些商旅，百无聊赖地蹲在路边，等着查验。查验的队伍移动得甚是缓慢，再加上头顶热辣辣的日光，许多人都不免有些灰头土脸的。
“嗨，不是都停战了么？怎么查得又严了起来？”一人有些不耐地问道。
另一人嗤笑道：“敦煌是西北重镇，现在突厥大军还在西州城里虎视眈眈呢，查得严些也是应当。”
“我听说，前段时间公主的銮驾不是从这里过去了吗？”先前之人露出几分向往的神色，“娶了咱们的公主，总要太平几年罢？”
“谁说不是呢……”
这些排队排得无聊的旅人便三三两两地聚在一起闲聊起来。这时，只见地面震动，马蹄疾响，一队约莫有二百人的马队从这些排队的商旅面前呼啸而过，速度不减地冲进敦煌城里去了。
路旁的旅人被马蹄带起的尘土糊了一头一脸，待他们走远后，这才“呸呸”地拍打起来。
“这是驻军换防回城么？”
“我看不是。”有个见多识广的人道，“他们穿的甲胄不像是敦煌驻军，倒像是禁军！”
“禁军！”周围的人都吃了一惊，“咱们这地方怎么会有禁军？”
“是啊是啊，公主都出关好久了，禁军怎么还会在这？”
那人把眼一瞪：“我怎么知道？说不定是哪位大人物来了呗！”
还真叫这个人说中了，轩辕长修在都督府门前跳下马来，腿脚一软，险些摔在地上，幸好阿成眼疾手快地将他扶住了。
轩辕长修松了口气，在原地站了一会儿，这才觉得轻飘飘的两条腿恢复了一点知觉，随即便感到大腿内侧火辣辣的疼。这疼延续了半个多月了，他都已经习惯了。
瑞禾从后面赶上来，仔细看了看他的脸色，见只是苍白一些，倒没有犯病的迹象，这才松了口气：“虽说今年你身子康健了不少，但怎么经得住这般赶路？”
轩辕长修苦笑一声：“身子倒还受得住，就是这腿感觉不是自己的了。”
瑞禾“噗嗤”一声笑了起来：“谁让你非要逞强骑马的？”
轩辕长修摇摇头：“时不我待，乘马车太慢了，好在现在到了敦煌，可以暂时松一口气了。”
他们说话间，敦煌品阶最高、官职最高的两个人已经从都督府里迎了出来，正向轩辕长修行礼：“拜见昭王殿下。”
“石都督，赵王。”轩辕长修一手扶起一个，“不必多礼。”
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