沙洲军镇。
石将军带着二千人，四千匹战马，千里奔袭，在沙洲守军丝毫也没防备的时候，突然发动袭击。那夜正好风大夜黑，几乎是伸手不见五指，石将军那些陌刀骑卒趁着军镇外城开门换防的机会，尾随回城的狄兵，将外城城门拿下，然后便占了外城。
石将军进了军镇外城后，发现这处军镇和他曾呆过的军镇并无不同，就没有急于攻打内城，而是命士卒将内城通向外面的那两道城门封死了。
北狄兵看到外城丢失，虽是惊慌了一阵，可想着内城中有吃有喝，况且前些日子运来了大批的粮草军械，倒也没有特别害怕，便想着只要坚守住内城，等北狄大军一到，王朝军队必然会自行离去。
可他们小看了石将军，石将军命人将城门封死后，便选了上风处开始向内城射箭，而且射的是火箭。内城中不久前刚刚运来的粮草都在露天存放着，突如其来的火箭落下后，那些粮草就被引燃了。
北狄兵连忙扑火，可风助火势，再加上沙洲一地本就干旱，那大火着起来就别说有多凶猛了。不到半个时辰，不但大火没有扑灭，就连那些狄兵也被呛得受不了了，纷纷从内城的城墙上向下跳。
所以，石将军这支骑军几乎没有什么伤亡，就将沙洲军镇夺下。大王子命人运来的那些粮草被烧毁了十之八九，石将军看着剩下的那些粮草，突然冒出个想法。
于是，他命人快速回去向萧冉报信，说此处粮草甚多，且箭弩兵器也储备甚多，自己要带人驻守此处。
萧冉收到信后，顿时心里一惊，赶紧扯过地图看了又看，还拿了一小节树枝在上面比量了一会，然后抬头对独臂汉子说道：“石将军危险了。”
独臂汉子不明所以，就赶紧问道：“小爵爷何以此说？”
“沙洲军镇是并州通往幽州的一处要地，军镇被石将军所占，恐怕北狄大王子并不知道，那些想抄我后路的北狄军十有八九已经在路上了，这样一来，军镇那里……”
独臂汉子一听就明白了，他急忙说道：“小爵爷可速速下令，命石将军等人离开那里。”
萧冉拿起石将军那封信说道：“石将军信上说，他固守军镇，可牵制北狄一部分兵力，还能让北狄无法抄我等的后路。我觉得石将军这样做，还有一个目的，那就是堵死北狄向王朝西北方向进军的路线，简单点说，他就是要为王朝看守西北门户。只是，这道门户已经不是外面的大门，而是通向卧榻的最后一道门。”
独臂汉子嘬着牙花子说道：“石将军这是急眼了啊！这卧榻都要被人掀了，那不是整个家都全完蛋了吗？”
“说的对，沙洲军镇是并州的最后一道防线，那里失了，北狄军想什么时候进攻并州就什么时候进攻，我等就被动的很。石将军冒险据守，便是大义凛然，做了一名将军该做之事。”
独臂汉子点点头，又无不担忧的说道：“只有区区两千人马，想是守不住那里的。”
萧冉看向西北方向，许久没有说话。独臂汉子不敢打扰他，就盯着那张地图细细看着。
萧冉心中思绪万千，他一则佩服石将军的勇气，二则也觉得沙洲既然已经夺回来了，就此放弃实在是可惜。
北狄军到了那里，看到军镇已失，也就会放弃抄萧家军后路的想法。可他们断然不会放过石将军等人，一定会拼死报复，不把军镇夺回来不罢休。现在最好的办法就是支援石将军，可自己手中只有六千可用的人马，其中还有两千是北狄人。这样算来，只有四千人马可用。
可是，如果此间军力尽发沙洲，这里的局势定然有变。那些朝臣只要向那位今上多上谄言佞语，那位本身就不愿意自己手中有如此兵力的今上就会趁机下旨，要么命自己放弃兵权，要么就是命那些勤王之师转头与自己为敌。
如果是那样，王朝就会战火再起，百姓也会再次陷入水深火热之中。
这些都是萧冉不想看到的，谁会喜欢战争？除了疯子以外，没人会喜欢。每一次大战下来，士卒死伤累累，残肢断臂到处都是，纵是身经百战的将军也不忍直视，别说是那些心存良善之心的人了。
萧冉认为，仗只有非打不可之时必打，人只有非杀不可之时必杀。否则就是嗜战嗜杀，皆非正常人类所为。
想到这里，萧冉突然说道：“驰援沙洲，谁可为将？”
独臂汉子站直了身子，昂首说道：“新任并州军行军大总管，四品领军将军李破城，愿领此命令。”
“李叔，这里能给你的人马不多啊！”萧冉感激的说道。
“兵在精而不在多。”独臂汉子凛然说道。
萧冉点点头，心说我倒是想到了一支可用之兵。
萧冉走到马圈那里时，看到安达尔和他的那名随从正在马圈门前忙着。几名士卒也站在一旁，时不时的帮他们一把。
安达尔此时正做的事情，是给那些战马钉马掌。萧冉曾画了一张图，上面是一只马掌的模样，可要制作这样一只马掌，那就不是萧冉能做到的了。好在军中就有铁匠，照葫芦画瓢的打制了几副马掌，安达尔便给几匹马钉上了。结果效果好的出奇，安达尔就开始给全军战马钉马掌。
看到萧冉来了，他把工具交给那些士卒，让他们跟着那位随从继续干活。
“萧爵爷，只这马掌一事，王朝就该给你一个尚书之职。”安达尔边擦手边说。
“尚书那是人干的活吗？你看看杨尚书，两头受气的老鼠罢了。”
“那是那是，还是做一个逍遥爵爷比较好。”
“那是自然。不过，话说回来，你准备怎么办？就在我军中钉一辈子马掌吗？”
安达尔一脸诧异的看着萧冉，说道：“这样……不好吗？还是……不行吗？”
萧冉笑了，笑的比较阴险。安达尔一看他这样子，就知道萧冉无事来这里，定然没什么好事。
“爵爷，你说吧，又想让我做啥子？”
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