定国公府的夫人似乎认定了卫慕沁要入主安亲王府，便趁着中秋备了一份过分厚重贺礼过去。
这消息不知被谁听了、一夜之间传得兴庆府风风雨雨，来往西平府送礼的车辇信使络绎不绝，几乎赶上年关的盛景了。
百花心下稍宽，欣然叹道：“若能了了这桩心事，就是要我独自吃上一个月素斋，我也依了。”
...
马车悠悠地晃到安亲王府门口时，夕阳只剩下淡淡的一抹。
细封氏兴高采烈地迎上来却没瞧见李元昇，又听得百花道：“陛下留了爹爹在宫里，我在外头等不住了，先回来。”
细封氏仍是笑容满面：“每每打了胜仗宫里都要摆庆功宴，老王爷在时就是这样；王爷立了头功，一会儿准得喝得醉醺醺回来。”
百花听了这话才放下心来，笑道：“虽是如此，还是让许厨娘好好备一桌席面，等爹爹回来咱们再喝一台。”
琉璃疑惑道：“公主向来不爱吃席面，莫不是还有客人要来？”
百花却不答她，只和琥珀眼神交错，笑道：“自然有了。”
…
夜渐渐深了，宫中却仍是一片寂静，哪有半分庆功的气氛。
紫宸殿里灯火通明，卫侍奉了新茶进来，低声禀道：“安亲王还跪在外头。”
李元昊额角隐隐有青筋暴起，在屋内踱了几步，终究还是走到大殿门口，恨恨道：“怎么，你还不肯回去？”
“还请皇兄手下留情。”李元昇伏地再拜。
李元昊闻言冷笑：“好啊，既然你这样不识抬举，我也不用给你什么恩典了。吩咐下去，即刻开宫门捉拿逆贼，再有求情之人，格杀勿论。”
“卫慕族为何会谋逆，皇兄岂会不知，臣弟恳请皇兄手下留情。”
李元昊冷笑两声，忽然一把抄过门边摆着的玉如意朝门外砸去，厉声喝道：“滚！”
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秋日里夜黑风高，满城的蝉虫都噤了声，宫墙里更是万籁俱静。
二更时分，殿前司有精兵纵马鱼贯而出，马蹄敲在青砖上轰如雷鸣。
守城的侍卫本有了些困意，被这阵势惊醒后忙拉了一旁的人问：“出了什么事了？”
被拉着的人也呆愣着摇头。远处有人压低了声音道：“卫慕大人谋反事败了，全族连坐！”
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隆隆铁骑过处，家家户户都点了灯。
叶朗赭睡梦中被惊醒，撑着起来问外头发生了什么事。
丫鬟低声回道：“是国舅卫慕大人谋逆之事败露了，陛下下令卫慕全族收监。”
叶朗赭听得此话有些愣怔，轻轻拧了自己一把才知不在梦中，复而问道：“大妃也连坐吗？”
“听说太后已经被软禁了，大妃肯定也躲不过了。”丫鬟轻声道。
叶朗赭挥手屏退了她，复而躺下，夜色里只见她双手捏紧了被子，双眼阴鸷含笑。
——最亲最爱的人落得如此境地，你却手足无措，不知这滋味，比之禁足半年又如何呢？
...
消息传入皎月斋，百花大氅也来不及穿，趿了鞋便往长平阁跑去。
九月的夜风凛冽得很，刮在脸上刀子似的。
怎么会呢，她还记得夏天的时候，大妃搬到行宫来住，每日都召她去说话。
那时大妃穿着薄薄的纱衣，面容已有丰腴之态；她摸着大妃平坦的小腹，奇道：“这里竟然有小皇子吗？”
前几日，沁姨还给她送了槐花蜜和几支玉簪来，她还没想出来还些什么礼呢，怎么会一转眼，就要全族连坐了呢。
她跑进长平阁来，却见空无一人，侍弄笔墨的小厮吓得跪倒在地，战战兢兢地说王爷还不曾回来过。
琥珀和琉璃正好拿了披风赶到，忙给她裹上，百花双眼空洞，满脸都是泪，喃喃念着：“怎么会呢，怎么会呢。”
她瘫倒在冰凉的地上，忽得想起素未蒙面的太后来，想起大妃入宫数年却从未有孕，想起他本来答应给安亲王、却在圣旨上只字不提的恩典。
她悬着的心重重沉了下去，双腿一软就要倒下去。
琥珀和珊瑚瞧她双眼没了神韵，吓得泪流满面、一声一声地唤她。
原来都是真的，卫慕氏谋反是真的，陛下要诛灭卫慕全族也是真的。
只有宫宴上的其乐融融是假的，只有陛下说的恩典是假的。
也只有她，才会真假倒置，竟相信这帝王之家有夫妻之情、母子之情、手足之情，竟忘了最是无情帝王家。
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