莫夫子和莫员外刚离开，莫祺祥和莫祺瑞就围了过来。
莫祺瑞是冲着香儿来的，犹豫着问道，“香儿，你这几天还好吗？”
香儿难得有些害羞，低着头说“挺好的。”
“我早就想去看你的。只是打听到你还没有回来。”
香儿点头，“嗯。今天早上才回来的。”
莫祺祥是冲着关小筠来的，手搭在了关小筠的肩上，一副哥俩好的样子，嬉笑着问“你一会儿是云朗，一会儿是关小筠的。什么情况？”
香儿见到莫祺祥将手搭在关小筠肩上，觉得不合适，上去就把莫祺祥推开了。
刚才那个温婉的小丫头，立刻变成了小辣椒，骂道“莫祺祥，要说话就好好说，干嘛动手动脚的。以后离我家公子远一点。”
关小筠对香儿的战斗力相当满意，站在那里微笑不语。
莫祺祥被推开，一脸懵，“什么情况？以前也不是没搭过，干嘛气成这样？”
香儿不知道怎么解释，但还是理直气壮道，“让你离远点，你就离远点。哪那么多废话？”
莫祺祥被打败了，笑着道“好好好听你的，离远点儿。”说着还退后了一步。“走，咱们去我屋里说话去。”
香儿立刻拒绝，“去你屋里？干嘛要去你屋里说话，哪里不能说呀？”
关小筠也觉得不合适，他们可是三个女孩子，“我也觉得不好。”
莫祺祥看着几人，“你们怎么回事？感觉怪怪的。这么冷的天难道要去院子里说话吗？”
莫奇瑞觉得，香儿去大哥屋里也不合适，赶紧打圆场“咱们去小花厅吧。那里也有碳火。”
几人齐齐点头。
莫府后院一个幽静的院子。
小院门前挂着一块木质的牌匾，上面刻着“青竹院”三个龙飞凤舞、苍劲有力的大字。这三个字犹如铁画银钩般深深地嵌入了牌匾之中，仿佛诉说着岁月的沧桑与沉淀。这里便是莫家老爷子莫子阳的院子。
莫远名正恭恭敬敬的站立在莫子阳身前。将刚才在前厅见关小筠的事情说给莫子阳听。
莫子阳今年七十有八。一头白发红光满面，精神头却是极好的，当得一句鹤发童颜。他姿态悠然的跪坐在矮榻旁煮着茶，矮几上的红泥小火炉，传来沸水叮咚翻腾的轻微声响。
听罢莫远名的叙述，莫子阳端着茶水的手，停顿了好一会儿，轻声吩咐莫远名“坐下说话吧。”
莫远名这才在矮榻旁边的垫子上，跪坐下来。
“你说的这小公子，年岁几何？”
莫远名思量了一下，“嗯，十一二岁模样。”
莫子阳有些诧异“如此年轻？一会儿请他过来坐坐吧。”
莫远名走后，莫子阳陷入了遥远的回忆之中。
莫子阳本是前朝的状元郎，他自幼聪颖好学，勤奋刻苦，备受师长称赞。小时候，他家境虽然算不上富裕，但也有些许薄产。父母感情深厚，十分疼爱他，并竭尽全力支持他读书求学。经过十几年的寒窗苦读，他终于凭借着自己的努力和才华，一步步通过科举考试，最终进入金殿，得到了皇帝的亲自殿试的机会，并御笔钦点为当科状元。
然而，当时的朝政腐败不堪，社会动荡不安，各地战乱频繁。莫子阳从小就立下志向，要为天下苍生谋福祉，步入仕途，为国为民尽忠职守。他历经艰辛，埋头苦读多年，终于实现了自己的梦想，成为状元。可谁能料到，就在他春风得意之时，却遭遇了朝代更迭。
面对这突如其来的变故，莫子阳坚守着读书人的气节和忠诚，视前朝皇帝为恩师，坚决不肯背叛前朝，更不愿为新朝效力。他一心只想守住自己的名节，成就千古忠臣之名。
新皇即位后，曾多次下旨赐予他官职，但都被他婉言拒绝。新皇盛怒之下，痛斥他不为朝廷、不为苍生着想，读书又有何用？于是，一道圣旨将他贬谪流放至此。
莫子阳遭贬之后，心中懊悔万分，但一切都已无法挽回。他痛苦地闭上双眼，回忆起曾经的点点滴滴，心中充满了无尽的自责和悔恨。
在被贬谪的路上，父母遭受了巨大的苦难。他们年事渐高，身体本就虚弱，难以承受长途跋涉之苦。一路上，风餐露宿、饥寒交迫，最终不堪折磨，相继离世。莫子阳眼睁睁地看着这一切发生，却无能为力，心如刀绞。
当他们抵达青塘时，族中的老小已是伤痕累累，疲惫不堪。有的人受伤卧床不起，有的人生病无人照料。莫子阳这才意识到，所谓的名声和气节，在此刻显得如此微不足道。与生命相比，这些虚无缥缈的东西又算得了什么呢？为了生存，他不得不忍辱负重，投靠了慕容家，做起了长工。
如今，几十年过去了，每当夜深人静的时候，莫子阳总是会默默地叹息，想起自己的父母，泪水便止不住地流下来。他对父母未曾尽过一天的孝道，而父母却因为他的牵连，在艰难的旅程中失去了生命。这一切，都是因为他当初的短视和狭隘所导致的。
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