笮融心急如焚，驱使胯下快马朝着永安县一路狂奔，马蹄重重踏在地面，扬起漫天尘土，他满心都是焦虑与不安。此前，他一直在临水县与敌军浴血厮杀，战场上你来我往，战事陷入僵局。谁能料到，局势陡然生变，他竟被山越大败，军队瞬间崩溃，士兵们丢盔弃甲，他也只能仓惶逃命。
永安县的城门在日光下静静矗立，城墙上的守卫远远瞧见笮融一行人神色慌张地匆匆赶来，心中顿时泛起一阵疑惑。等笮融等人靠近，城门缓缓开启，笮融翻身下马，大步迈进城中。县令听闻消息，赶忙从县衙匆匆跑来迎接，脸上写满了吃惊。毕竟，笮融之前一直在临水县交战，双方打得难解难分，却始终没有确切消息传来。如今他竟越过安吉县，突然出现在永安县，实在让人难以理解。
县令强压下内心的惊讶，赶忙上前向笮融询问到底发生了什么。笮融惊魂未定，大口喘着粗气说：“嗨，别提了，我们被山越大败，军队死伤无数，都散了！”县令听后，脸上瞬间露出震惊的神色，眼睛瞪得老大，难以置信地看着笮融。愣了好一会儿，才接着问道：“既然战败，为何不撤到安吉县，反倒一路跑到永安来了？”笮融神情黯然，长叹一口气道：“安吉也已经被山越攻占，如今永安恐怕很快就要直面山越大军了。”
县令一听这话，吓得脸色惨白，声音颤抖地说：“如今县里的兵力，之前抽调了不少，根本不够用，这可怎么办？”笮融看着县令惊恐的样子，开口安慰道：“别慌，我会在这儿和你们一起坚守永安。我这就向王朗禀报此次战败的原因和详细情况，你只管带领大家死守永安就行。”
县令虽得到了笮融的承诺，可心里依旧七上八下，难以安心。笮融离开后，他不敢有丝毫耽搁，急忙派人通知县尉，让他马上加强县里的防御。一时间，永安县内，士兵们匆忙奔走，搬运石块、加固城墙、筹备粮草，整个县城都被紧张的战前氛围笼罩着。
彼时，王朗正在阳羡郡的府邸之中，以极高的规格接待曹豹。曹豹威风凛凛地站在堂前，身后是他亲自率领的丹阳精兵，那整齐的队列、精锐的气势，让王朗原本因战事压迫而紧绷的心，悄然松缓了几分。
王朗满脸堆笑，小心翼翼地与曹豹交谈着，言语之中尽是毫不吝啬的赞许和夸赞。毕竟，曹豹作为徐州世家大族的杰出代表，在当地拥有着深厚的根基和广泛的人脉。更关键的是，他在军方手握重权，就连陶谦最为倚重的丹阳精兵都放心交予他来统领，这足以证明曹豹在陶谦心中的分量，无疑是其心腹重臣。
王朗一边与曹豹热情寒暄，一边有条不紊地安排着盛大的宴席。不多时，众人移步宴会厅，宴会上佳肴美酒琳琅满目。王朗举起酒杯，恭敬地说道：“曹将军此番长途跋涉，一路辛苦了。如今有曹将军率领这威名赫赫的丹阳精兵前来相助，我此后便真的可以高枕无忧矣！”
曹豹听闻，微微仰头，面容间带着几分与生俱来的倔傲，神色中满是志得意满。酒过三巡，宴会上的气氛愈发热烈起来。曹豹放下酒杯，神色微醺，开口询问前方战事的进展。王朗闻言，神色一正，认真地讲解道：“目前我军与山越在临水县前呈对峙之势。只是近来，山越那边似乎也得到了援军相助，局势变得有些棘手。”
曹豹听后，嘴角微微上扬，发出一阵轻笑，那笑声里带着些许不屑：“山越之人，不过是一群盘踞在山里的乌合之众，如同未经教化的猴子一般。也真是难为你们，竟在他们手下接二连三的败阵。依我看，王公你这平日里怕是有些疏于军务了，否则，怎能容这些山野之徒如此上蹿下跳、肆意妄为？”
王朗听到这话，脸上闪过一丝尴尬之色，但很快便恢复如常，陪着笑道：“嗨，曹将军所言极是。我本就一介文士，平日里多是舞文弄墨，哪有那么多行军打仗、排兵布阵的经验呢？还望曹将军此次多多费心，助我平定这战事。”
曹豹嘴角勾起一抹志得意满的笑，笑声爽朗，仿佛眼前的战事不过是小菜一碟。“王公勿要担忧，”他拍着胸脯，语气笃定，透着不容置疑的自信，“既然我曹豹来到此地，更何况我手下还有这批精锐的丹阳精兵，就断然不会让你重蹈许贡那老儿的覆辙。”
这话一出口，便带着几分无形的压力，仿佛一记不轻不重的耳光。要知道，许贡之前好歹也是一方小诸侯，在那片土地上有着自己的势力和威望。可如今，却沦为众人茶余饭后的谈资，成了一个失败的代名词。世人的习性便是如此复杂，在面对武人时，世家大族与文人墨客天然地站成一派，似乎共同对抗着来自武人的“威胁”；而在面对平民百姓时，世家豪族又默契地站在一起，维护着自己高高在上的地位。可一旦到了他们自己的圈子里，表面的和气下实则暗流涌动，互相嫌弃、暗自较量。
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