西军依旧在敌境苦战，如果西军能像之前那样发挥神勇，连战连捷，说不定能扭转整个战局，那么高太尉作为两路大军的主帅，也能算功过相抵了。”
所有人都没想到曾公亮竟然替高遵裕开脱，着实让众臣大感意外。要知道高遵裕乃是高太后的兄长，如今两宫之争闹得厉害，天子对高遵裕的忌惮可想而知。
何况曾公亮的首相权势已被王安石夺走了不少，众臣还以为他定然会投天子所好，对高遵裕落井下石，趁机挽回一些好感，不料他却是在替高遵裕说情，众臣面面相觑，想不通曾公亮怎么会在关键时刻糊涂了。
赵顼心中果然着实不满，立刻质问曾公亮道：“请问曾相公，主帅指挥无策，导致河东军全军覆灭，近百万石粮食、数十万件兵甲和无数攻城武器被西贼夺走，朝廷备战积蓄毁于一旦，这个责任该谁来承担？
退一万步说，就算有特殊原因才导致失败，那特殊原因又是什么？朝廷该不该问清楚？至于说他进京会影响西军战事，那更是无稽之谈，西线战事是由郭逵全权负责，和他高遵裕何干？”
赵顼一连串掷地有声的质问让曾公亮半晌说不出话来，他只得勉强笑了笑说：“不管高太尉实际上有没有指挥西线，但他无疑是这次北伐的统帅，老臣并不是想替他开脱，只是觉得应该等一等，看看郭太尉的西军能否逆转局势。”
赵顼哼了一声道：“曾相觉得局势还能逆转吗？”
“这个，倒是难说。不过老臣听闻西贼攻打石州近半个月都没有能破城，如果我们继续向西线增援，让高太尉立功赎罪，令他率军支援西线，说不定局势就能逆转。”
王安石突然插话道：“让高太尉支援西线，只会给西军拖后腿，届时恐怕西军也将全军覆没！”
曾公亮呵呵一笑道：“王相公莫非也懂军事？”
王安石则是淡定回击：“在下确实不懂，却能坦然承认，而非不懂装懂。”
“够了，不要再争了！”
赵顼不耐烦地打断了两人的争论，其实他早有方案，只是想让众人讨论一番，但他现在已经没有耐心再继续讨论下去，便冷冷下令道：“高遵裕屡战屡败，确实不宜再久驻河东，立马召他回京述职！
今河东路兵败，边境防御薄弱，朕决定起用种锷为河东路防御使，火速率五万军进驻宋夏边关进行防御，另外调东京十万禁军赶赴陕西，支援西线战场，交由郭逵节制，所需辎重粮草及运输民夫由陕西路负责筹办，朕意已决，立刻执行！”
众人这才明白，天子早已决定了，便一起躬身道：“陛下圣明！”
赵顼一甩袖子扬长而去，众大臣这才三三两两退朝，曾公亮慢慢走到王安石面前，仍然保持着假笑：“王相公不愧是官家看重的人，局势看得透彻，老夫自愧不如啊！”
因为变法诸多事务仍需要政事堂来协调，所以王安石还不能真和首相曾公亮翻脸，只是稍带讽意说：“曾相公怀着一颗仁慈之心，实在不同凡响，令介甫心生敬佩。相信此次朝会所议传出去后，有人必会对曾相公感激万分啊！”
有人？曾公亮如何听不出王安石的讽刺暗示，但是他丝毫不在意这些小细节。
如今天子既已选择了王安石，他曾公亮的位置便是岌岌可危，若不寄希冀于高太后，单说自己这等年纪又能坚持几个月？天子随便一道“赐归”旨意就能把他赶回家养老去。
曾公亮眯起眼睛道：“王相公的称赞，老夫不敢当，有王相公在，是我大宋之幸也！”
......
待到王安石离开皇宫时天已经黑尽了，不料有一名七品青袍官员却在皇宫大门旁等着他，他见王安石出来，便远远施礼笑道：“王相公，下官正巧下值，可否与相公同行？”
王安石一怔，立马认出了这位官员是吏部员外郎王禄。
说来也巧，他们二人的住所距离不过两百步，王安石的府宅与王禄的家宅同在一条大街上，加上王禄的职事乃是负责官员诠选，王安石调动官员时常常需要找到王禄协助，故而平日里避免不了往来。
王安石此时心情有点沉重，只是点了点头道：“王员外郎请上车！”
王禄赶忙上了马车，待马车离开了皇城，他再也忍不住，低声道：“王相公，恕下官多嘴一句。今夜相公们议事的内容，下官有所耳闻。可真是奇怪了，今日曾相公怎么会替高太尉说话？”
王安石叹了口气道：“兔死狗烹，王员外郎听说过吗？”
王禄一愣：“莫非高遵裕被严惩，曾相公会被牵连？”
“自从今年我主持变法以来，官家早已因为朝堂的内部争斗而头疼不已，作为天子，他不得不维持朝廷的权力平衡，以保我大宋稳定。
太后向来反对变法，而高遵裕毋庸置疑是太后身旁最信重的人，他若是遭殃，太后等同于断了一臂......”
王禄不解道：“两宫之争正是激烈，太后失势对天子来说不是好事么？”
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