不知过了多久，在无声的对峙中，严魏庭终于投降了。
“您到底想做什么？”
纪砚尘没有立刻回答这个问题，他从椅子上站了起来，慢慢踱步到窗户边，用食指轻轻勾着窗沿，将其打开一个小小的缝隙，朝外看去。
下方街道人来人往，街道两边的小贩吆喝着，时不时有人停下来询问或买下一些零食或小玩意儿。
整条街道看似十分正常，但纪砚尘过去整整半年都处在被追杀的日子里，早就对各个方向的试探和监视养成了格外敏感的性子。
他目光轻轻从楼下茶摊上两个对坐着喝茶的男人身上扫过，然后又落在一个扛着糖葫芦在街道徘徊的老人身上，最后停在对面酒馆门口坐着的小厮身上。
“凉上对你的‘保护’真是紧密啊，对这件事你怎么看？”
严魏庭一愣，顿时有些慌了：“你说什么？”
“别紧张。”纪砚尘轻轻合上窗户缝隙，“知道了也好。”
严魏庭不能理解纪砚尘如此平淡的理由，但他好歹是经历过跨越两国的走商，也遇上过不少紧张的情况，因此还算镇定：
“有多少人在盯着我？”
“不多，不足以让人知道我们的谈话。”纪砚尘神色淡淡，画风突地一转，“但也不少，至少不能让我们的会面掩人耳目。”
“您…您……”
严魏庭一时不知道该说什么了。
“喝口茶吧，冷静一点。”纪砚尘轻声安抚。
严魏庭下意识顺从地端起茶杯一饮而尽，情绪也确实冷静了许多。
纪砚尘这才继续道：“我们先来谈谈你和凉上人达成了什么交易吧？是你说呢，还是我替你说？”
严魏庭早已经在之前的交谈里对纪砚尘产生了畏惧，有种此人无所不知的错觉。
本能的接着他的话说道：
“我只需要顺利将他们中的一些人带过边境，为此他们会提供给我行商的便利和一些……一些听命于我的人。”
“然后你用这些人去对付郢都严家？”纪砚尘不置可否。
严魏庭呼吸急促了一些，膝盖上的双手收紧，片刻后才点点头。
“二房是郢都严家的人？”
虽然早知道纪砚尘了解了很多，但这一点还是让严魏庭颇为惊讶：“你怎么知道？”
当然是从曹恒江那里搜出来的账本里猜出来的。
没有郢都的帮助，严二爷怎么拿得出那么多稀世珍宝。
不过，纪砚尘当然不会将这些告诉严魏庭，只淡淡道：
“这就不关你的事了。”
严魏庭张了张嘴，最终还是没说什么，抿抿唇道：“我就只做了这些事。”
“……只？”
纪砚尘的语气微微上抬，明显带着质疑。
严魏庭有些紧张又很迫切：“对！除了将他们带过来，我没有再给他们提供过任何便利。”
“但你其实知道你带来的是什么人。”纪砚尘冷冷道。
严魏庭：“……”
“身为梁夏人，你有没有想过将尉迟家的人带进来会造成什么样的后果？还是说严魏庭，你身上流着的根本不是梁夏的血脉！”
纪砚尘眼神凌厉，猛地一拍桌子，身体前倾，以一种充满压迫的气息逼视严魏庭。
严魏庭呼吸急促，双手颤抖起来。
“还是说你觉得黔州乱起来，郢都就会放弃这个地方，将你们一家召回去，你还能回去继续当高高在上的世家子弟？！”
“我没有！”
严魏庭骤然抬高音量，眼眶通红，仰头直视纪砚尘，那眼底充斥着汹涌的怒火。
纪砚尘注视着那炽烈的火焰，嗤笑一声：“你以为严家是因为在两国之间行商才招来的凉上人？严家行商多年，严魏庭你真的有这么天真吗？”
严魏庭一愣，紧接着脸色大变：“你什么意思？”
“早在十三年前，凉上对黔州的入侵就开始了，那时候醉玉楼就是凉上人在炬城的据点。你以为醉玉楼是怎么开起来的？你以为醉玉楼背后是谁？”
严魏庭瞳孔剧震，他像是想到了什么一般，脸色倏然惨白。
“严家分支到底是怎么离开郢都辗转来到黔州的，你应该比我更清楚。”纪砚尘盯着严魏庭一字一句沉声道，
“梁夏疆域广阔，上下十五州，二百余城池，无数县村，你们在哪里落脚不可，为什么非要在黔州？非要选炬城？严魏庭你还不明白吗，你们就是主家和凉上之间的桥梁，一旦出事，第一个死的就是你们！”
严魏庭脸色惨白如纸，仿佛不能相信所说的这些话一样。
纪砚尘直勾勾看着严魏庭，仿佛要将他整个看穿一样，良久才缓缓道：
“你回不去的，严魏庭。”
“他们从没想过让你们回去。哪怕你心里有怨有恨又怎样？他们恰恰要的就是你的怨恨，因为这样才能彻底将你们的干系撇干净。”
顿了顿，纪砚尘又道：
“你刚才问我想要什么？”
“很简单，我要亲自去一趟凉上。”
“不仅如此，我还要你回去告诉尉迟这个消息，不要有一丝一毫的隐瞒。”
说罢，纪砚尘没有再继续看严魏庭，径直打开了房门。
在他跨出房门的前一刻，严魏庭颤抖的声音忽然传了过来：“如果我帮你，你能给我什么？”
纪砚尘一顿，想了想：“如果我此行侥幸不死，那么我给你一个回去取代严家的机会。”
“……”
纪砚尘面色平淡地走下台阶，一眼就看见了大堂内站着的高大挺拔的身影。
那人眼睫微垂把玩着手上的银镯，对掌柜殷勤的伺候视若无睹，浑身上下都透着让人心惊胆战的矜贵和桀骜，就像一只慵懒落在树梢的鹰。
他像是感觉到了纪砚尘的目光，抬起头来同时制止了耳边掌柜的喋喋不休。
目光落在纪砚尘身上的瞬间，他脸上冷淡桀骜的神色瞬间如冰雪消融，嘴角扬起浅淡的笑容，透彻明亮的双眸仿佛在刹那点缀上了璀璨星光。
纪砚尘径直走到他面前：“……你怎么来了？”
贺成江一眨不眨地看着他，眼神温柔得仿佛一汪能溺死人的春水：
“来接你回家。”
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