向琉昱这一组人数虽劣，但“左先锋”麾下，个个勇猛非常，比之去年张庭遇到的原是为寻人而来的又有不同，一时厮杀已酣，禁军毕竟人多，战线还是一点一点向林外逼去。向琉昱与张庭交换二十余招，堪堪是出了林，边上一名正战得踉跄的禁军兵士险险就靠了过来，张庭伸了短戟便要将他拨开，向琉昱觑见，却转了个身，绕至那兵士另一面，趁他不备一把将他手中长盾夺过，顺手推出一掌，那兵士原本踉跄，叫向琉昱偷袭得突然，顿然向前冲出，被交手中的青龙教徒一刀刺穿了肚腹。
向琉昱原本习惯空手，但此时深觉应对张庭那戟，空手实所吃亏。长盾有些重，并非他所长，但重亦有重的好处，挥动起来，便足以令得张庭一时奈何他不得。
张庭冷哼一声，内力暗运，凝劲至戟尖。他称得上是内劲高手，普通木盾还不放在眼里，一式“千军破”，直捣而去。
兵士之中，持盾者并不多，只是按规制比例配了一些，若为防箭射之故，或是两军对垒，自盾后投些梭枪类物，用处大些，但遇武林中人近身交手，便无大用，受习有内功之人袭击，更易破损。向琉昱抢来的这一枚便已有破损，恰恰形成了一道凹槽。他武功虽不臻一流，贵在眼耳历来灵光，微细处并不失手，觑准张庭短戟到处，便偏偏以盾牌破损之处去卡他戟尖来袭。张庭这一击劲力极大，他纵取巧也险之又险，不过凹槽空隙消去几分破力，张庭已觉，手上劲力加大，口中呼喝，短戟转而向上强破，竟似要将木盾整个裂去。向琉昱也是强撑，将木盾向下一压，两个用力撞在一起，那盾面陡然出了一道裂缝，“咔嚓”一声，木体连同皮革尽数绷开，呼烈烈分飞开来。张庭正拟连击跟上，陡见那裂盾之后几点莹蓝光亮，暗道不好——向琉昱却原来在盾后已藏了暗器手势，观那色泽，必已喂毒。眼见毒物呼之欲来，张庭心已提起，忙向旁错步，唯恐躲闪不及。
却听风声忽然而起——暗器发出，可那风——不是向着张庭，却似乎被逆风吹向了向琉昱自己。青龙教这一面见之自是尽皆大惊，向琉昱亦不虞有此，仓促间躲闪不得，几枚暗针入体，顿然痛痒难当。几乎同时，张庭已听见身后有人道：“青龙教看来是黔驴技穷——怎么，连向前辈你，都学会用暗器了？”
他一颗心顿然不知该起还是落——夏琰人还没现身，风声与语声却已到了。
向琉昱针上有毒，此时不敢妄动，只一面伸手摸取身上解药，一面露出冷笑来：“夏琰，你出手救他？你恐怕不知道这个张庭——做过什么？”
夏琰正从林中走出，闻言并不看张庭，只淡淡问：“做过什么？”张庭立时已出了一头的冷汗，但此时若对向琉昱抢攻出手，岂非太着了痕迹。
向琉昱摸着了解药，“你恨我青龙教杀了你师父，但那天若不是有他为应，以你师父之能，未必就折在这里，你不信，便问问他，是不是明知你们深陷重围，却非但不带人解救，反而立时脱身逃走？”
他原是想将解药放入口中，但夏琰一双目光一直冷涔涔盯在他面上，竟令得他不敢便动。他有几分紧张。若不是此时自己中毒动作不得，他断不会择用这等言语之法来试拖延时间。不过——仔细想来，一直以来，单疾泉岂非就是如此，他的言语从来比兵刃更利，若以言语能瓦解了对手心防，决计不必动武。
而此时的张庭只有比他更紧张。“嘿嘿，你这般胡言乱道，妄想挑拨离间？”他口中还是尽力自若，“君黎大人，他所言子虚乌有，当日他青龙教大量人马集结谷口，阻止我带人入谷驰援，我确也不敢轻举妄动，只因仪王那时还在他们手中，其后我全力接应你和仪王，连夜护送你们赶回京城——你总是知道的吧？”
向琉昱也嘿嘿冷笑了声：“你急于辩白，张庭，却只怕他不信你。不如——也别假惺惺表忠心了，我们再联手一次，你手下这么多人，何必定要听命于他？”
“张庭，”却只听夏琰的语气依旧冷冷淡淡的，“表忠心不必用嘴——还要我教你？”
张庭的眼珠微微转动，已明他意，面色立时转喜：“张庭明白！”手中短戟抬起：“都跟我上，一个不留！”
向琉昱的面色却已转白。他一番言语虽为挑拨，本来也是实情，却不料夏琰非但不为所动，反而更以此逼得张庭越发急于赶尽杀绝。单先锋。他在心里哀叹。我终是怎样都难望你之项背。在阵前听过你那么多次轻言笑语便能兵不血刃尽退劲敌，可我——根本做不到。
夏琰对许山若尚有些感念，对向琉昱就少了许多，并不在意他如何应对张庭之众，便要带自己的一千人向谷口先走。向琉昱如何肯让他轻易便过，一口吞了解药，也顾不得药性还未散发起，飞身而来，只期将夏琰拦上一拦也好。
可他只来得及飞到了半途——张庭的戟已追上了他，“哧”的一记，击刺入他后腰。青龙教众连连惊呼，相救不及，多只能就近围向张庭，防他追击。向琉昱从半空重重跌落，张庭短戟拔出，扫向众人，身边几名兵士各举长矛，一同再向向琉昱背心追击插落。
向琉昱艰难转身。手中盾牌已是分碎，而毒之痛痒依然残留，他半仰于地，挡或是避，此时都已万难，只能赤手握起空拳，砸向矛头。忽大风又起——这一次的风，灼烫炽热，在这酷烈的寒冬里，竟是说不出的生望暖意。在向琉昱的拳头触到长矛之前，几名兵士连人带矛向后飞出，就连一旁的张庭与数名青龙教众正自交手，亦叫这股大风卷得失了方向准头，站立不稳，张庭腾腾腾连退几步，使出了坠力来却仍未拿住，一个踉跄滑倒于地。
向琉昱猛然回头，叫出一声：“教主！”可便是这时，一股陡然而生的巨大的冷意从他身上漫过，漫向那热意的源头。没有风。这一次没有风息从夏琰掌心挥出，可这冰冷的气息仿佛一顷看不见的暴雨翻覆在了整片小径，只一刹那就覆灭了迎面的所有灼息。向琉昱的身心还未暖起就已透凉，甚至张庭都觉出了一瞬间的毛骨悚然——拓跋孤推出那一掌之炽当然足够令他忌惮，可他此刻更庆幸——夏琰不是自己的敌人——至少现在不是。
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