国子监内，书香四溢，孔文宣、沈慈、崔维等几位重量级的人物正在忙碌地审阅着一份份试卷。孔文宣，身为次辅，学识渊博，见多识广，时不时会因为某篇文章的精妙之处而发出感叹声。
这样的声音让一旁的沈慈频频抬头看向他，心中满是好奇。终于，他忍不住开口问道：“孔师，究竟是什么样的文章能让您这位文魁频频感叹？”
孔文宣放下手中的试卷，微微一笑，望向沈慈道：“曹国公，你的想法起初老夫也有些费解。这基本的民情解析，看似简单，其实深藏不露。要想从中看出应试之人的才学，确实需要一番功夫。但今日一观，老夫深感佩服。”
他顿了顿，继续说道：“这些文章，无一不是针对大周时政的难点、民生的艰难进行深入剖析。每一篇都透露出应试者对国家命运的关心和对百姓福祉的关注。能从这些文章中看出独到见解之人，必定是心怀天下、才学出众之辈。将他们提拔出来，为朝廷所用，才是对百姓最好的安排啊。”
沈慈听到孔文宣的肯定，内心犹如春风拂过，温暖而满足。她知道，得到这位大周文魁的认可并不容易，这也更加坚定了她为国家选拔优秀人才的决心。
三人沉浸在阅卷的工作中，忙碌直到深夜。全国范围的考生试卷堆积如山，其中寒门子弟更是占据了七成之多，数量高达三千余人。面对如此庞大的工作量，即使沈慈三人竭尽全力，也难以在短时间内完成。
吃过晚饭，沈慈已是筋疲力尽，实在无法继续坚持。于是，他决定进宫向萧朝信求助。萧朝信听闻此事后，不禁笑了出来，他明白沈慈所面临的困境。为了让沈慈等人能够顺利完成阅卷工作，他立刻命令莫公公出面传旨，调集秦志远、礼部等官员前往国子监协助。
有了这些官员的加入，工作量得以大大减轻。沈慈三人只需负责最后的批示工作，而其他人则负责将试卷内容精简后交到他们手中。在众人的共同努力下，终于在半夜时分完成了所有的阅卷工作。
次日午时，阳光灿烂，午门前熙熙攘攘，聚集了来自四面八方的学子。他们或站或坐，有的焦急地搓着手，有的闭目默念，每个人的心中都充满了期待和紧张。经过一夜的辛勤工作，沈慈、孔文宣和崔维等人终于完成了阅卷和批示，此刻他们正静静地待在国子监内，等待着这一激动人心的时刻到来。
片刻后，一队身着华丽侍卫服饰的人从宫内走出，步伐整齐划一。为首之人手持金黄色的榜文，缓缓走到台前，声音洪亮地开始宣读。众人屏息聆听，心中既忐忑又充满期待。
“此次科举考试，经过严格筛选，共有二百位考生文笔出众，获得圣上赐进士出身之殊荣。”侍卫高声宣布，声音在午门前回荡。
随着宣读声落下，欢呼声和掌声此起彼伏。学子们或喜或悲，有的激动得跳起来，有的则黯然神伤。沈慈、孔文宣和崔维等人望着这一幕，心中也感到无比的欣慰和满足。他们知道，这些即将踏入仕途的学子们，将成为大周朝未来的中流砥柱。
侍卫们将榜文小心翼翼地贴在午门前的公告板上，众人纷纷涌上前去，争相观看。片刻后侍卫，高声说道：“凡榜上有名者，明日午时，正衣冠国子监候旨觐见圣上，参见殿试。”
说完话侍卫们便静立两侧，沈慈等人也转身进宫。
萧朝信很是尊重老臣孔文宣的看法，问道：“孔师，此次科举应试中，可有特别看重的人才？”
孔文宣恭敬地回应道：“启禀圣上，臣在此次科举中发现了几位才华出众的学子。岳州的刘培成、成义，辽东的乔观，以及江南的唐元，他们都是寒门出身，但文采斐然，见解独到。臣认为，他们或许可以担当重任。”
萧朝信点头表示理解，随即话锋一转：“嗯，听孔师的意思，这四位都是寒门子弟。那么，朝中勋贵、世家大族子弟中，就没有符合孔师眼光的人选吗？”
孔文宣心中明白，如果此次科举中没有勋贵世家子弟获得高位，皇帝可能会面临压力。但他也清楚，这些世家子弟的治国理念确实令人失望。
“圣上，臣并非有意摒弃世家勋贵子弟。然而，他们在科举中展现出的民生解析实在过于幼稚。若让这些人负责地方施政，最终受苦的还是百姓。”孔文宣坦诚地说出自己的看法。
萧朝信对此也心知肚明，勋贵子弟们长期娇生惯养，要求他们为百姓着想并非易事。于是，他将目光转向沈慈，询问道：“曹国公，对于此次科举应试，你有何看法？”
沈慈在听到萧朝信的询问后，慎重地回答道：“回圣上，臣认为，此次中试的勋贵子弟可以先行在京城的六部和五寺等衙门中任职，负责一些较为琐碎的事务，以此加强他们的实践锻炼。这样，经过三五年的时间，他们就能逐渐积累起经验，并更好地为地方百姓服务。
这些勋贵子弟家中往往有影响力的人物，他们在任职期间可能会得到家族的支持和帮助，这对于他们的工作无疑是一种助力。同时，这样的安排也能在一定程度上减轻各部衙门的压力。
相反，如果将寒门学子留在京内，可能会面临更多的困境和阻力。因此，臣建议，在初始阶段，可以让勋贵子弟在京内任职，以便他们更好地成长和锻炼。”
沈慈的这番话，既考虑到了勋贵子弟的实际情况，也体现了对寒门学子的关心与保护。他的建议旨在平衡各方利益，确保朝廷能够选拔到真正有才华、有能力的人才来为国家效力。
萧朝信听后点头同意：“好，明日午时，太和殿殿试，今晚你们好好思考一下，明日的殿试考题，只有两个时辰，要酌情，更要有深度才行。”
“臣等遵旨！”
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