在夷人心中，丹朱部落有沟通鬼神之能，是天神留在人间的子女，而天灾在夷人眼中无异于天谴，这样的消息一旦传出，丹朱部落的能力就会受到质疑，一旦齐蛮族推波助澜，他们的地位便会一落千丈。
这对族中长老来说是绝对不能接受的结果，为了维持往日的荣光，他们情愿送出一个女子，只要齐蛮族能帮他们护住体面。
“原来如此。”
夏商与用同情的眼神看了眼玉露，转向路苍问道：“你们肯把她嫁给穆东，为何换成穆北就不行？”
路苍面色沉郁：“穆北的野心比穆东更大，他不只想要一个丹朱血脉的孩子，他更想让整个丹朱成为他的附庸。”
索要玉露不过是试探的第一步，一旦丹朱部落松口，穆北就会得寸进尺，慢慢将丹朱蚕食。
“这次族里产生分歧，我父亲才发现，穆北从去年开始就偷偷给长老们好处，收买了不少人为他讲话。”路苍冷冷一笑，半是自嘲半是愤懑，“是我们识人不清，才会引狼入室。”
“那你们现在投靠西南军，就不怕引去第二只狼？”夏商与淡淡道。
路苍低头沉思一阵，从怀中取出一封信件：“这是大将军写给我父亲的信，我后来私自拆看，才知道前日遇上的是西南军的大将军。”
他反复思量，决定相信百里嚣在信中的承诺。
“我听说过百里大将军的事迹，他不是那种恃强凌弱之人，”路苍踌躇了一下，又道，“何况西南军下辖十一州，我们丹朱只是一个小小的部落，大将军定不会与我们为难。”
夏商与两手交叉，环在胸前：“你说得再好听，也是为了寻求西南军的庇护，你想借我们的手摆脱齐蛮族的纠缠，那我们能得到什么？”
路苍皱了皱眉头，嘴唇紧抿成一条直线。
片刻之后，他开口：“我虽然不是族长，但有不少族人仍会听命于我，大将军若愿接纳我们，我愿率八百青壮加入西南军，以示诚意。”
“还有我。”玉露走上前，“我蒙大将军所救，无以为报，愿自荐枕席，伺候大将军左右，以慰大将军辛劳。”
这话一出，四周蓦地静了一瞬。
“咳咳。”
百里嚣的私卫猛地咳嗽了两声。
夏商与瞥他一眼，正要说话，忽又顿住。
他的目光落在几步开外的地方，那里不知何时来了两人，一位是丘夫人，另一位是……雁安宁。
雁安宁脸色平静，丘夫人却露出几分惊讶，显然已听到了玉露的那番自荐。
夏商与抬头看看天色。
“午时了，你们先去找个地方住下，”他对路苍道，“你们的来意我会转告将军，不管答不答应，都会给你们一个答复。”
路苍与玉露对视一眼，自知今日怕是见不到百里嚣了，只得朝夏商与行了一礼：“我们就住在城中西北角的归来客栈，大人若有消息，还请尽早派人告知。”
路苍说完，带着玉露和另外几名同伴离开。
夏商与示意百里嚣的私卫暗中跟上去，这才转向雁安宁与丘夫人。
他的目光在这二人面上扫过，丘夫人已收起惊讶的神情，对雁安宁道：“别让人等久了，我先带你过去。”
雁安宁笑着点点头，跟着丘夫人朝前厅走去。
夏商与本想跟过去，想了想又停下脚步。
那两人又不是他找来的，他何必心虚。
再说，百里嚣也不是头一回收到这样的毛遂自荐，雁安宁若要待在西南，她迟早得习惯。
夏商与这样想着，背着手慢慢走开。
后院厨房中，香气四溢。
灶上的鸡汤用小火煨了一整晚，早已炖得浓稠鲜香。
案板上躺着一条鱼，鳃鳞内脏都已去掉，清洗得干干净净。
百里嚣左手按住鱼身，右手持刀，刀锋从鱼背划入，将鱼身一剖为二。
身后有人掀帘进来，百里嚣回头看了眼：“你来做什么？”
夏商与站在门口，四下望了望：“你居然在做饭？”
百里嚣不理他，迳自剔掉鱼骨鱼刺和鱼皮。
夏商与走到案旁，抬手捂住鼻子：“这么腥，你也不怕溅一身。”
“再腥能有人血腥？”百里嚣将剔下来的鱼肉用水洗净，放回案板上。
夏商与见他翻过刀身，作势要拿刀背剁鱼，朝旁退开两步：“刚才丹朱部落的人来过。”
“这么快？”百里嚣问。
夏商与轻咳一声：“一个叫路苍，一个叫玉露。”
“我都见过，”百里嚣拿着刀，看他一眼，“他们有急事？”
“倒也没什么急事。”夏商与道。
百里嚣笑笑：“没急事你会来找我？”
夏商与放下掩鼻的手：“那位雁家的姑娘，你打算如何安置？”
百里嚣眉心一沉，放下手里的刀。
他去案旁的水缸里洗了洗手：“你怎么突然问起她？”
夏商与摸摸下巴：“你不会当真要与雁家军联姻吧？”
“夏商与，”百里嚣拿起一旁的布帕，慢慢擦去手上的水珠，“你知道我不爱听废话。”
夏商与端正面色：“你给丹朱族长的信没交到他手中。”
百里嚣抬眼：“继续说。”
“丹朱内部出了乱子。”
夏商与将路苍一行的来意悉数道出。
百里嚣听完，微哂：“我本就要对付穆北，他们来寻求庇护，这也算不上多大的麻烦。”
“他们拿出的诚意倒是不错，”夏商与道，“路苍愿率八百青壮加入西南军，有他们作为表率，其他夷人也会相继效仿，一旦
将夷人纳入军中，他们的部族就与西南军成为一体，日后教化起来更加方便。”
百里嚣丢下帕子，重新拿起刀：“你说的这些都是好事，但与你急着来找我有什么关系？”
夏商与冷静地退到门边。
“那个叫玉露的圣女，她要向你自荐枕席。”夏商与道，“她说这话的时候，那位雁家姑娘就在一旁。”
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