晋阳城中情况日益恶化，赵襄子深感即使百姓忠诚，也恐难以持久坚守。在生死存亡关头，他与张孟谈密谋，派遣张孟谈秘密出城说服韩、魏二君。张孟谈成功与韩、魏达成协议，约定趁机联手反戈，共同消灭智伯瑶，然后再均分智氏的土地。
与此同时，毫无觉察的智伯瑶仍在做着即将攻陷晋阳的美梦。在一个深夜，赵襄子指挥部队悄无声息地袭击并杀死了守卫堤坝的智军，随后掘开水坝西侧，导致晋水反灌智伯瑶的营地。智伯瑶在睡梦中被突如其来的混乱唤醒，发现军营已被大水淹没。四方喊杀声骤起，赵军趁机从城里出击，韩、魏两家则从两侧夹击，三方合力突入智伯瑶的营地，智军溃败，智伯瑶本人也在混战中被杀。
此役过后，智氏一族被彻底铲除，赵、魏、韩三家瓜分了智氏原有的领土。
直到公元前403年，韩、赵、魏三国派出使节前往周威烈王处，要求正式封为诸侯。周天子虽已无力阻止，但仍希望通过象征性的册封维持周王朝的尊严，于是顺应时势，正式承认韩、赵、魏三国为诸侯。自此，“三家分晋”的局面形成，标志着春秋时代的终结和战国时代的开始。原本的春秋五霸之一晋国消亡，代之而起的是韩、赵、魏三国，加上原有的秦、齐、楚、燕四国，共同构成了战国时期的“战国七雄”。
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