我们下到河岸，满脸长须的灰衫老者侧身坐在岸边的石头上，转头看见我们三人，他起身，脸上拂过些许诧异，定定地愣了一会儿，边“好吧好吧”地叹着，边丢下鱼杆和木桶，摇摇摆摆攀下石头。
“钓着几条鱼了？”陈永打量翻出白沫的浪花。
“这么湍急的河水，能把鱼杆放稳就很不错了，”老者的回答混杂着轰隆隆的鸣响。
“我们这是到了哪儿？”刘富宽抬头看看触抵苍穹的山崖。
“鞠陵于天，你没听我唱吗？不过这里是小鞠陵，真正的鞠陵于天离这里十万八千里呢！”老者显得有些不耐烦，“走吧！既来之则安之，再晚恐怕就危险了。”
“老伯知道我们要来？”我问。
他没有回答，带着我们往河上方逆行不远，转过峭壁一侧，爬上瀑布后面的陡阶，钻进瀑帘遮挡的潮湿山洞，摸索着行约十几分钟，就到了湍急河流上那悬空的天生石桥，站在桥上俯瞰，怒涛翻滚如万马奔腾般冲向悬崖绝壁间的夹缝，离开石桥不远，路更曲折起伏，几座木屋稀稀落落地组成的小村子出现在山坳中。
他把我们带到靠村后面的小路，原本就人烟稀绝隐密的村落，靠后更显得冷冷清清。一个年逾百岁的老人坐在路边古树下的小长凳上抽水烟袋，吧嗒着吐出烟圈，卷曲的白发和黝黑的皱纹随着烟圈慢慢移动。他似乎并不关心是谁进了村子，要到哪家去。烟雾正在把他带到他那久远的岁月深处。我们也只好小心翼翼，怕打扰他的清静。
老者带我们绕过老人面前，转过几道幽静的深巷，陡然现出篱墙围栏的宽敞小院，半月形院子正对面，青瓦砖墙与左侧偏搭的茅顶木屋蚀刻了些年岁的痕迹，听见我们的脚步踏响小院石板，一个中年女人钻出木屋厨房，她诧异地看看我们，有些局促，边将油腻腻的手在围裙上擦拭，边叫我们自个儿到屋里坐。不引路也不招待，继续转回茅屋去了。
“女主人一时难以走出新丧之痛，几位可别介意，原本这家人是挺热情的，这不，听说……你们，要来，早早的就到厨房忙活去了，”老者把我们带到正房简陋的客厅——一间放了桌椅板凳的屋子。把三个行李包放下，围坐在小方桌前，“我就代为主人招待三位吧！”老者说道。
“都是大男人了，还需要什么招待哦，客随主便，客即是主啦！”陈永说着，就自己把墙边橱柜上的茶具一应端过来，再去提几个保温瓶，全是空的，才又坐回位置。我们问该怎么尊称老人时，他只是笑着从烟嘴里吐出几个字，“叫我老阿叔就可以了。”
“不好意思，刚才回厨房洗手去了，”中年女人面带微笑，左手拿着牛皮纸包裹的茶叶，右手提着滚烫的水壶进屋子来，我们赶紧接过她手里的东西，“大家走那么远的路，都饿了吧！先喝杯热茶垫垫肚子，饭很快就好，”她扫视我们三人，视线落在老者满是皱纹的脸上，把疑惑的问话压回了心底。
“需要我们帮忙吗？”陈永问。
“不用，你们好好休息，”中年女人笑着出去了，“做得简单，没啥丰盛的招待客人。”
荒野山村喝茶没那么多品茗的讲究，刘富宽将茶叶放进大壶里，倒满开水，约莫泡出了涩涩的茶味，盛满海饮的几个杯子送到我们面前。闲聊几句山野景致幽静，空气怡人等等。“你似乎在等我们，我们出现时却为何感到惊讶？”刘富宽第二次倒茶时，忍不住问老阿叔。
老人眯着眼睛笑着指指自己的脑袋。
“有可能，老阿叔等的人不是我们，”陈永双手抱着杯壁，把脸越过杯面看看我和刘富宽。
“五个？”我吹吹滚烫的茶，“女主人疑惑的神情和老阿叔刚见我们时一样，但她无意中伸出了两根手指，我没猜错的话，房主人是在问老阿叔：‘怎么还差两个呢？’”
“看来真没白遇到你们，”老者把嘴从烟斗上挪开。
“莫非这里就是小里村？”刘富宽警觉地看看四周，“可小里村应是荒无人烟的不毛之地。”
老者摇摇头。
“我们此行是想了解小里村到底发生了什么，”我接过话头。
“不是，”老者再次摇摇头。
“不是？”陈永笑了笑，“难道我们自己骗自己吗？”
“还有更重要的。”
“更重要？”陈永看看老者。
“是的，既然有缘相遇，总归是有原因的！就像你们对小里村的好奇之心，或许这就是预言的一部分吧！刚好的时间，刚好的地点。”老者下意识地放低了语调，窗外，最后一缕阳光隐没下去，屋子即刻变得阴郁起来，偶有凉意自仲秋的傍晚侵袭进深木纹窗棂，几只乌鸦呱呱叫着，从院前的大树上飞起，叫声划向远方。阿叔随手端起一杯茶，把剩下的移到桌边，腾出大半个桌面，然后在桌子中央倒下一滩圆形的茶水，口里低诵着：
沐浴尼帕山日落的余晖，
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