但是这个事怎么可能瞒得住，没过多久萧家大小姐是恶魔降生的流言就传了出去。这时候萧凌梦已经恢复了正常，并且好似全然忘了之前做过的事，仍然用那一双清澈的眼睛无辜地盯着萧老爷子看。
萧老爷子这回已经不是厌恶了，他简直瘆得慌。难道说他真正的孙女早就死了，这活下来的是个妖怪？她今天杀一池子的鱼，明天就能杀一院子的人，这可怎么办？掐死自然是不可能掐死的，要不还是让青云先生带走吧，要不是他们救了人，哪里还有这么多破事。
所幸送上留仙谷之前，萧凌梦没有再发过疯。萧老爷子像是送瘟神一样送走了萧凌梦，看着留下来的烂摊子再次犯了难。老三的子息很旺，萧庆严下面还有一溜的弟弟。难道说，天命就该传家给老三？算了，那就这样吧。
可万万没想到，萧老爷子摆烂了七年，老二媳妇生了个大胖小子。
这个时候，萧庆严已经是十四岁的少年了，甚至说好了与沈国公府大小姐的亲事，俨然未来国公的势头。萧庆恒的出生让全家上下陷入了诡异的气氛。
其实本来吧，传给老二还是老三都看萧老爷子心情。可老爷子是个执着的人，之前那是没得指望，现在有了指望，他一想到这几年对老三的偏爱，就觉得对老二夫妇充满愧疚，连带着开始悔过自己对萧凌梦多年的不闻不问——这些全都变成了对萧庆恒的偏爱。他已经致仕，于是兴致勃勃地亲自教养萧庆恒。
没过多久，萧凌梦与梁亲王苏凌远订婚昭告天下，萧老爷子更是觉得爵位应该给老二家，订婚宴上，他一个高兴，把自己的国公令牌让萧庆恒抓在手里玩。三岁的萧庆恒拿着牌子学他爷爷背着手走路，把大人们看得哈哈大笑，一面偷着去瞄坐在一边的老三家的人。
萧庆严只觉得自己积累多年的尴尬和羞辱都在此刻爆发了。立长的时候他立贤，立贤的时候他又立长，那老头子是脑子有病，还是纯纯与他作对？他算是什么东西，永远的第二选择？他这么多年寒窗苦读，冬练三九夏练三伏，到头来还是比不过一个奶娃娃？而主座上的堂妹萧凌梦，她凭什么？
哗啦一声，他掀翻了桌子。所有人都朝他看来，神情各异。萧庆严没管身后父母的告罪与哀求，也没管老爷子的怒火，毫不回头地走了出去。
萧老爷子发过火之后，也没当回事，招呼大家继续吃席。
萧凌梦本来打算追出去，被梁王一把拉住。梁王来向萧老爷子告罪，然后低声对萧凌梦说，大哥在气头上，明日我们备礼上门去赔罪吧。萧凌梦却说：“你不用赔罪，我们都没错。”她看着萧老爷子，叹了口气说：“祖父，您这样对所有人都不公平。”又说，“这是我跟阿远的好日子，您看在殿下的面子上，跟大哥好好聊聊吧。”
“你还管起你祖父的事来了。”萧老爷子冷哼，其实有点不敢看她。多年未见，他根本认不出萧凌梦来了，她长得和老二夫妇不太像，看着他的时候有一种居高临下的悲悯。而且他对她的话十分不以为然。在他眼里，萧庆严是他的孙子，不管他怎么磋磨怎么安排，萧庆严都应该听话。这个不肖子孙，竟敢当众给他甩脸子！
他当然没有找萧庆严谈话。他在等萧庆严上门来向他认错，同时还叫来老三夫妇，语重心长地让他们好好教育儿子；又耳提面命萧庆严的弟妹们，让他们不要像萧庆严一样不学好。
萧老爷子不知道，萧凌梦私下找了萧庆严很多次沟通这件事。
萧凌梦说：“老爷子是个固执的人，大哥跟他对着干讨不到好处。大哥的优秀朝中有口皆碑，即便不继承爵位，将来也自有一番天地。再说，恒儿还小，祖父也正健朗，将来的事如何说得准？”
可萧庆严正是自尊心最强的时候，这些话在当时的他看来无疑是更深的羞辱。他对这些话嗤之以鼻，说：“你就不要假惺惺的了，终究恒儿才是你亲弟弟，你会不为他打算？”
萧凌梦无法，只好找了沈大小姐从中周旋。由于萧庆严在订婚宴上的行径，沈家其实也对这桩婚事不甚满意，对找上门来的萧凌梦也不是特别客气。不过总归她是未来的亲王妃，沈大小姐还是见了她。
沈大小姐本人倒是挺热情。她拉着萧凌梦的手说：“其实我本也没那么想嫁的，这事一出，我倒真高看他几分。不过我还是要掂量掂量，你懂吧。”她顿了顿，半开玩笑地说：“我真嫁了他，将来你得给你弟弟挑个多高门第的岳家？”
沈大小姐还是嫁了，十里红妆。萧沈两姓联姻，由于沈荣娘是长房长孙，沈家极为看重，多次登门拜访，明里暗里表露出支持萧庆严的意思。
萧老爷子本来还想再磨一段时间，可没想到这年秋天出了一件举国轰动的大事——陈梁造反了。
这陈梁何许人也，没人说得清。他好像就是山沟里冒出来的。后来有人说他跟陈家有点关系，又有人说他是南疆人，但没人有确凿的消息，全都是“别人说的”。为什么造反，也没人说得清。兴许是受奸人蛊惑，也有可能是南疆间谍策划的一次行动，又或者按叛军自己举的大旗是“受命于天”；当然也有人偷偷说是反抗壬寅变法中对世家大族的打压，否则怎么会在南方迅速壮大，一定是有势力暗中支持——不过他们说不清这样一个来历不明的人怎么能和世家大族扯上关系，也不敢再深挖。
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