这突如其来的言语让泰兴王朱寿镛愣住，大殿中的众人纷纷循声望去。
瞬间，剑拔弩张的殿内气氛变得更加凝重，似乎连空气都冷却了几分。
"王爷既有此觉悟，倒也省却了麻烦。
"
在众人瞩目下，一位年近六旬的文官在士兵簇拥下踏入大殿，对着高座上的泰兴王微微躬身。
"见过督军大人...
"
红袍加身的御马监提督连忙上前施礼，长久沉默的锦衣卫指挥使骆思恭也主动迎上前，脸上挤出一丝勉强的笑容。
尽管两人都是陛下最信赖的“司政大臣”，但在这位“疆域守护者”面前仍显得微不足道。
毕竟，这位河渠督军是陛下钦点的“天命使者”，专门调查此案。
"曹公公，骆大人...
"
河渠督军张九德身着红袍，毫无傲慢之意，同样点头示意并迅速行礼。
虽他在朝廷中并不显赫，但他并非不懂人情世故。
从某种意义上说，曹化淳和骆思恭在崇祯王朝中炙手可热，仅逊于被称为“内廷宰相”的司礼监秉笔太监王承恩，谁敢轻视？
"放肆！"
泰兴王朱寿镛在上方呆滞片刻，终于回过神来，愤怒的咆哮声响起，他们竟无视他的存在互相客套。
"王爷还是省些气力，待到京城，当面向陛下亲自解释吧。
"
望着眼前似疯如狂的泰兴王，皮肤黝黑的河渠督军张九德冷笑一声，讽刺之意溢于言表。
不等泰兴王回应，张九德继续说：
"曲阜的圣贤公已提前向陛下请罪，并呈上了你们私下勾结的证据...
"
"我劝王爷还是保留些颜面...
"
哗！
话音刚落，大殿内一片哗然，低着头的兖州知府和兖州守备都不由自主抬头，随后又无力地垂下，脸上尽是绝望。
原来如此，难怪紫禁城中的陛下会如此...
果敢地向泰兴王朱寿镛发起攻势的，竟是他们内部隐藏的邪灵之徒。然而，锦衣卫指挥使骆思恭和御马监提督曹化淳只是微微一怔，疑惑地注视着身边的文臣，仿佛不解为何曲阜的圣贤公爵府未曾向天皇陛下请罪。
注意到两人疑惑的神色，趁着泰兴王尚未察觉，河道总督张九德狡猾地一笑，双眸闪烁着狡诈的光芒。毕竟，无论怎样，朱寿镛身为皇族藩王，不可草率地施以“严厉审讯”，更何况目前的证据尚不足以让泰兴王亲口承认罪行。
"怎么可能，怎么可能？！"正如预期，原本疯狂的泰兴王在听到这话后，如同被戳破的气球，瘫软在地，脸上写满了震惊。他之所以敢于在兖州肆意妄为，除了倚仗兄长鲁王的庇护，还因曲阜的圣贤公爵府与他密不可分。如今，那公爵府竟然背信弃义，主动将他出卖？
见此情景，张九德的嘴角勾起一丝讽刺的弧度，正如他所料，山东曲阜的圣贤公爵果然知道泰兴王私下勾结白莲教余孽，否则朱寿镛不会有如此激烈的反应。早先他故意模糊其词，只提圣贤公爵请罪并揭露朱寿镛的罪行，始终未提及“白莲”二字。
朱寿镛不可能不明白，以他的地位，除了“谋反”这样的滔天大罪，过去的所作所为最多只能让他沦为庶民，囚禁在凤阳的高墙之内。然而他的反应暴露了他的极度恐惧，眼中充满了对死亡的惊恐。
"王爷，还是体面一些吧，别让自己太过狼狈。"
又一声轻柔的呼唤打破殿中的沉寂，同时也将曹化淳和骆思恭的思绪拉回现实，两人的脸上都流露出敬意。尤其是骆思恭，执掌锦衣卫二十载，自以为精通“调查”，却未料到张九德竟有这般“智谋”，寥寥数语就击溃了泰兴王的心理防线。
咕噜。
泰兴王朱寿镛咽下一口口水，先看向神色庄重的河道总督张九德，又瞥了一眼立在一旁的御马监提督和锦衣卫指挥使，心中隐约有了些许领悟。朝廷动用如此浩大的“阵势”，必然是握有确凿的证据，否则不敢冒天下之大不韪，公开对他问罪。
想到这里，泰兴王朱寿镛脸上的惊慌更加明显，因恐惧而颤抖的嘴唇，眼中更燃起了深深的怨恨之火。好一个圣贤公爵孔胤植，之前还在信中多次向他保证，会与他“共同进退”... ...
"哪怕神圣议会深入调查，也会竭尽全力，为殿下洗清嫌疑。
我竟是被孔胤植那巫师的谎言迷惑了双眼！
"王爷还有什么辩解吗？难不成圣衍公孔胤植会凭空捏造事实...
"
"不过说来也怪，那圣衍公在供词中详述了殿下您与白莲遗族勾结的每个细节，仿佛他亲眼目睹了一般...
"
正当泰兴王朱寿镛困惑不已时，河道守护者张九德的声音低沉地响起，仿佛带有某种神秘的暗示。
张九德心里明白，仅清算泰兴王无法满足王座的意愿，真正的目标是曲阜屹立千年的
"圣衍府
"。
嗡鸣声中，泰兴王眼前豁然开朗，如同溺水者抓到救命稻草，他绝望的脸上掠过一丝生机。
"本王认罚，但与白莲的勾结，孔胤植圣衍公才是主谋，本王只是个从犯！
"
"本王罪不该死啊！
"
空旷的宫殿内，泰兴王的哀嚎如雷霆般震响，令殿内众人嘴角扬起意味深长的笑意。
曙光降临。
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