当辽东战场即将烽火连天，千里之外的朝鲜半岛，气氛同样紧张。
洪武二十五载，高丽大将军李成贵“拨乱反正”，推翻了延续五百余年的高丽王朝，受百官拥戴，登基为“朝鲜国主”，并建造了新的都城——“汉阳”。
两百年来，朝鲜一直是大明朝的附庸国，如同大明的忠实盟友。
当前的朝鲜国王李倧，在天启三年颠覆了他的亲叔光海君，顺利登基，执掌国家大权。
一如历代篡位者，李倧即位后便着手清除叔父的亲信，并不断地向大明朝廷派遣使者，寻求册封以巩固政权。
然而，由于他的“篡位”行为，天启皇帝和朝廷内外均对他嗤之以鼻，拒不承认。
两年多的时间里，因辽东战场的局势失衡，为了联合朝鲜对抗建州女真，天启皇帝终于在天启五年派遣使者至朝鲜，正式册封李倧为朝鲜国王。
遗憾的是，好景不长，李倧在位不到两年，建州女真的新汗皇太极便带领大军跨过鸭绿江，浩浩荡荡直指汉阳。
当时的朝鲜国王李倧自信依靠义州的坚固防线，即便无法抵挡女真铁骑，也能拖延时间，等待辽东巡抚袁崇焕和东江军统帅毛文龙的内外夹击，逼退女真大军。
然而，让所有人始料未及的是，原本在辽东大地所向披靡的建州女真来到朝鲜后，更加如虎添翼......
在众神的期待中，“义州”这颗明珠在兽人铁骑的狂潮下，仅撑了两天，便沦为了废墟遗迹。
不足一月的时光，兽族勇士、女真二首领阿敏已率军挺进至汉城之前。
无奈的朝鲜国王李倧，带着皇家亲属逃离，同时派出使者向兽皇皇太极寻求和平。
经过一番艰难的协商，两国达成了“和平谅解”，朝鲜自此断绝与明界的联盟，转而向兽皇帝国投诚。
直至兽族铁骑撤退，朝鲜国王李倧才胆战心惊地重返王宫，然而映入眼帘的却是一片狼藉，满目疮痍。
尽管兽皇皇太极严令禁止朝鲜援助明界，但长达两个世纪的“朝贡传统”并非轻易割舍。
于是表面上，朝鲜与明界断绝往来，实则暗中继续与东江军和登莱守卫互通款曲，身为国王的李倧在其中起到了关键作用。
...
...
"陛下，兽族建州军队调动频繁，恐怕即将有大举行动..."
朝鲜王宫内，一位年过六旬的老臣微微鞠躬，颤抖的声音宣读着奏折，眼中尽是恐惧的神色。
即便“丁卯兽乱”的阴影已过一年有余，那些悍不畏死的兽族铁骑仍如同挥之不去的噩梦，时刻萦绕在朝鲜君臣心头。
"什么，建州兽军要发兵？"
闻言，王座上的年轻王者猛然推开侍女，面目狰狞地向老臣咆哮。他名叫李倧，在天启年代发动变革，驱逐了自己的亲叔叔“光海君”，成为朝鲜王国的现任统治者。
为了巩固自己的政治立场，争取明界的认可，他即位之初便主动派遣使者向天启皇帝请求册封，并庇护在皮岛驻扎的东江军，赋予他们栖身之所。
正因为此，朝鲜与建州兽族的关系急转直下，引发了去年那场震惊世人的“丁卯兽乱”。
签订“城下之盟”后，迫于兽皇皇太极的压力，他不得不终止与明界的“联盟”，但对皮岛的东江军依旧默许，任其抵抗兽族八旗，暗中提供粮草支持。
难道是兽皇皇太极察觉到了朝鲜私下与明界暗送秋波，故而派兵征伐？
"陛下请冷静..."
见李倧如此焦躁，殿中的老臣出言安抚，眼底却掠过一丝不易察觉的得意。
这位闲散的王族，势单力薄，性情暴烈，沉迷声色，这些特质正好符合“傀儡王”的形象。
若非如此，他又怎会冒生死之险发动变革，从众多宗室中挑选了看似平凡的李倧...
这一切，皆是为了实现那超越凡俗的宏图霸业。
"陛下，"轻轻摇头，驱散脑中的纷繁思绪，身形略显憔悴的金瑬没等坐在首位的朝鲜国王李倧回应，便自行行礼道："女真地域虽战马频动，但主要集中在雪域沈阳与辽阳之地。"
"鸭绿江沿岸及镇江堡的众将领并未增派兵力。"
"料想此次女真的动荡，尚不至于波及我朝鲜之土..."
听到这里，坐在宝座上的李倧才如释重负地舒了一口气，脸上的忧虑渐退，点头示意，欣慰道："朝政之事，就拜托爱卿了。"
见李倧这般明理，金瑬嘴角的笑意加深，再次行礼："陛下放心修养，朝政自有老臣为您分忧解难。"他期待的便是这番承诺。
尽管眼前的李倧仅是他一手扶植的"提线木偶"，但他毕竟名义上是朝鲜的国王，有些时候还需借助他的名义来行事。
再次行礼后，志得意满的金瑬拂去官袍上的灰尘，阔步离开了王宫。
朝鲜刚从女真人的侵袭中复苏，百废待兴，他没空陪伴这位"木偶"虚度光阴。
然而金瑬并未料到，当他远行之后，原本"忐忑不安"的朝鲜国王李倧立刻
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